然而韩青站出来，一开口，说的却是，“臣等有负圣恩，愧对殿下。此事定要严加详查。除此之外，臣以为，往后选官时，当加强才能与品德方面的考察。”

“中书令大人以为，当如何加强考察？”贺星回问。

韩青道，“臣以为，可以选派朝中官员往各地巡视，考察生员。”

“说得好。”贺星回拊掌道，“我也正有此意。不过既然是去考察，就不能没有个章程。我看，倒不如取消各地官府举荐，直接让巡视的官员将各地的士子聚起来先考一次，作为大考之前的检验，诸位以为如何？”

“这……”这事来得太突然了，其他人都没有准备，一时拿不定主意。但毕竟都是朝廷重臣，眼界和见识足够，身为世家的掌权者，又本能地对这种事保持警惕，最后是张本中道，“事关重大，还请殿下允许臣等回去商议一番，再行奏对。”

“应当的。”贺星回也只是借此机会挑明这件事，不可能今天就深入讨论，因此很爽快地答应了，又说，“几位联袂而来，想是有要事？”

她这一问，众人才想起自己到这里来的目的。

严文渊道，“回禀殿下，三位大人都是为了国库欠款之事来的。他们找到了臣那里，臣也拿不定主意，只好来烦扰殿下了。”

“正事要紧。”贺星回说，“不知三位想说什么？”

“我先说吧。”武焕大大咧咧地道，“是有些人请托到了臣这里，说并不是不愿意还钱，只是实在拿不出来这么多，能不能先还一半，剩下的宽限一段时日？”

“宽限一段时日是多久，三年？五年？十年？会不会到时候又变成一笔陈年烂账，不了了之？”贺星回犀利地问。

武焕哑口无言，“这……具体的时间可以商榷，或者殿下指定，想来他们不敢的。”

这话苍白得他自己都不信。已经是在耍赖了，却告诉对方，这次你先放过我，下次我肯定不会再耍赖，谁会相信呢？

谁知贺星回想了想，却道，“倒也不是不行。但这钱日后怎么还，就要由我来定了。”

武焕直觉这里头有坑，但这事不是他定的，便只能硬着头皮道，“臣会转达殿下的意思，让他们再想想。”

“那看来是还没有到山穷水尽的地步了。”贺星回意味深长地道。

武焕忍不住抬手抹了一把汗。

往后再有这种事，他绝对不出头了。这腊月冰雪天，他居然还出了汗，这能是什么好差事？

好在贺星回也没有追究，又转头问韩青和张本中，“你们呢？莫非也还不上？”

她今天说话是真的不客气，字字句句都藏着针。北地世家能在三天内凑齐欠款，没道理更有钱有势的南派世家却拿不出来，这是在点他们呢。

韩青倒是神色如常，“臣也只是陪客，还是请张大人说吧。”

张本中来他家提亲，他当然是不可能答应的，就以韩久年纪还小，正在准备礼部的考试为由拒绝了。大越的吏部考试，目前并不是每年都有，一般是人不够用了就开一场。像是太宗皇帝在位的时候，几乎隔一年就有一场。但先帝在位二十年，也只开过五场。

所以韩青这么拒绝，意思就是遥遥无期，不知道要等到什么时候。

虽然他们都知道过完年贺星回一定会开一场。

但总之，大家很和平地交流了一番，都为这门婚事不能成功而表示遗憾。之后张本中就提起了国库欠款的事，说是想问韩青的意思。韩青当然是不知道不了解，主动陪着他去了户部，然后又来了这里。

这会儿，自然毫不犹豫地将张本中推了出来。

张本中心中暗骂一声奸滑，但韩青不接茬，不愿意为这件事出头，他也只能自己上了。

“回禀殿下，下面的人已经在筹集资金了，只是他们确实有不少疑虑，臣也无法解惑，便只能替他们来问殿下了。”张本中道，“殿下也知道，下面之所以截留国库银粮，实在是因为有紧急的事务需要用到，而当地库房却拿不出来。自然，截留之后，他们便也迟迟还不上国库的欠银。如此才年年截，年年欠，最终变成了一笔烂账。”

“他们问，若是清偿了过往的债务，往后又遇到这种钱不够用的事，该怎么办呢？”

他说到这里，抬起头来，直视贺星回。

贺星回不由在心里啧了一声，不过一个国库欠银，引出来的可真是一场众生百态。

势弱的北地世家，为了一个机会，毫不犹豫还上了钱。骄横的勋贵子弟们，却想仗着情分只还一半。而眼前这些如日中天的南派世家，却要跟她谈条件。