“不才有幸。”

贺凝闻又坐了回去，金廉这才开口说道：“少爷离家之时是十年前……”

……

“大侠，大侠！”春波小声喊了几声，见贺凝闻似乎没有反应，手摸向自己的包裹，又想转身跑走。

“姑娘。”贺凝闻忽而道，“你既然是被这家人掳掠而来的，不才定会将你送回家中去。”

春波想到自己方才情急之下扯出的说辞，又想到这二人只是几招便轻松解决了那些一直看押她的护院，心中暗道自己这是出了匪窠又入贼窝啊，她讪讪转头，装腔作势道：“小女子无依无靠，正是尘世浮萍，才被这群人盯上。”她说着从包裹里心痛地拿出一张银票，递到贺凝闻跟前，双手捧着道，“多谢二位大侠救命之恩，小女子无以为报。”

出手解决几个地头流氓本不是什么大事，只是春波遮遮掩掩态度反而叫贺凝闻感到诧异，他思忖片刻道：“我不要你的银票。”他走近几步，宅子上的匾额只写了个松花庄，贺凝闻指着匾额问春波，“这是谁的宅子？”

春波吞吞吐吐支支吾吾，金廉脚尖一踹，将护院所用砍刀提到手中，直接架在了春波脖颈边，春波大惊失色，连忙跪下道：“大侠饶命，我说我说，是朝廷钦差徐淼的。”

这个身份可不简单……

贺凝闻神色稍变，更何况他来之前曾听摇光将世事俱说了，他脑中一转，徐淼是负责赈灾的钦差大臣，为何会派这么多人专门看护一个女子。他逼问：“你是他什么人？他要你做什么？”

春波看着刀刃就在颈边哪里还多想，如倒豆子一般全数说了：“我说我说，我都说，是徐淼指使我的，他要我栽赃那个内卫啊，说是他偷了饷银，还说事成保证我无碍并要赎我当小妾我才干的。”

贺凝闻与金廉相视一眼，都在对方眼中瞧出些震惊，这却是摇光未曾提及的了。

只是这是朝廷中事，他并不适合掺和。贺凝闻转念又想，上次于京阜遇到谢雪忏似乎便是为此事而来，只是若将此女贸然交给浮光司不知会受如何惩处。

贺凝闻只道：“你逃吧，不过查这事的是浮光司，我不知道谢雪忏能力如何，她若是要查，恐怕你不会有好下场。”

越说春波脸色越白，金廉在贺凝闻说罢便撤了刀，春波愣了一下，没回答贺凝闻，抓着自己的包裹跑走了。

金廉将砍刀丢回地上，走近贺凝闻，说起：“她的行为应当对浮光司查案不成影响了。”

贺凝闻点了点头，望着夜间通明却已无人烟的宅子：“毕竟饷银已经落入郝承宣的手中了，大抵是被他用来私养军队了。”

他心中更郁，三言两语后二人又再上马，往天都而去。

……

天色渐白，晨光熹微。

早朝的官员已散，谢雪忏却被皇帝留了下来。

谢雪忏在太监牵引到御书房时金光宝殿鸦雀无声，座上的皇帝穿着华贵，却因为病躯让这套朝服显得不贴合身子。只是殿内侍者个个眼观鼻鼻观口，口中大气不敢出。他就像一只年迈的雄狮，人人瞧出他的衰老却人人都仍在畏惧他的威利。

谢雪忏从容不迫地行了大礼，等着老皇帝用浑厚却含浊的声音让她起身。

“谢卿，你查出什么了？”

谢雪忏早已将案情呈报上禀，但此时老皇帝再问她也规矩再答：“臣叩上，江南水灾饷银失窃一事发于三月初一，结于四月初二，逆渠徐淼、刘丰及附逆官员二十三人已捉获浮光司，内卫齐项禹仍有嫌疑。且饷银又转不见，臣怀疑此中还有他股势力。再，内卫齐项禹家中搜出与三皇子殿下来往书信，臣已呈上。”

老皇帝声中陡生怒气：“乱臣贼子，胆大包天！”殿中侍者无一不跪地恭敬状。

谢雪忏再行礼跪地：“臣请陛下天恩，授臣查察之责。”

老皇帝看着她，幽幽而道：“朕把内卫首领韩言月调到你手下听用。”

谢雪忏伏身谢恩：“谢陛下！”

老皇帝粗粗喘着气，挥手：“你去吧……”谢雪忏起身告退，只在最后听见皇帝传唤道：“把段涵烁给朕喊来。”

谢雪忏无心这一切皇家争斗，回首拒绝了侍者安排的坐辇，一步步往宫外走去。

天色仍是昏昏沉沉，从日出时便能瞧出今日将有一场雨。

……

贺凝闻与金廉驾马入城时正是午后，虽是大白日，因为雨云不散天便显得有些阴沉。

朱雀大道一路宽敞，几乎望不见尽头。贺凝闻先前也从摇光那儿得到了如今郝承宣宅子的方位，以他一人之力无法抵挡郝承宣重重后手，若要报仇必须出其不意。