刚才和闻庄对话时他便听到了树丛后传来的细微足音，地上的花木后多出一道影子，调出的地图上可以看到一个移动过来的绿点停在了那里。谈话结束后，那人没有跟着闻庄走掉，反而是一路随着自己走到了这里。脚步声亦未做什么掩饰，倒不如说是颇为光明正大地保持着一段距离，不远不近地跟随着。

不像是监视，和挑衅或者试探也有些差别。既然对方不打算主动现身，就由他来发问好了。

几声轻轻的击掌，一名男子自蜿蜒的石子路旁转出来，说：“我还在想，七杀殿的人，应该不至于连这么简单的跟踪都察觉不到吧。”

似笑非笑的狭长眼眸，击掌的手掌细长纤细，飘飘荡荡的镶蓝衣袖半滑下来，露出瘦骨伶仃的半截手臂。一眼便能让人认出，是先前数次开口和药系弟子呛声的那个毒系弟子。

他抬手用拇指指了指自己，说：“顾兴言。”

做完这个极其简短的自我介绍后，他重新将手抄回袖中，说：“既然你发现了我，就告诉你一个消息好了。”

“你不是在追寻起死回生之术吗？我听过一个传闻，妖魔有一种术法，可以将尸体复生，找回生前的意识。”

他薄薄的唇露出一个冷笑。

“七杀殿的人，既然都敢当着我们的面放言说可以杀死百草堂的弟子，应该不至于会害怕区区妖魔吧。”

叶牧看着他，开口：

“愿闻其详。”

意外从名为顾兴言的毒系弟子那里得到了新的情报后，离开百草堂，返回住宿的旅舍时，叶牧已经有了初步的打算。

不管顾兴言提供的消息是否真实，他都是要去验证一番的。但此事可以作为备选，等到百草堂这边的事情结束再前往查探。当下的重点，还是要尽早探明闻庄的底细，然后再来决定下一步的行动。

不过在那之前……

热闹的街道上，叶牧牵着马信步走着。此时他披上了宽大的黑色斗篷，遮住了一身皮甲和背后的双刀，看起来只是个寻常过路人模样。

他在一个小摊贩的摊子前停了下来。

……有件事情要办。

片刻后，他敲响了旅舍中他租下的那间小小屋子的门，唤道：“茗儿。”

脚步声走近，门栓扳动，木门“吱呀”一声打开了。叶茗仰头刚叫了一声“爹爹”，就眼见什么东西迎面而来，盖了个严严实实。

两只小手奋力地推啊推，好不容易重见了光明，叶茗摘下来一看，手中一个憨态可掬的猪头面具在对着他微笑。

大手落下，揉了揉他的头发，叶牧说：“路上看到，觉得和茗儿挺像的，就顺手买回来了。”

和猪头对视了一瞬后，叶茗捧着面具抬起头，皱起淡淡的小眉毛，不满地抗议道：“爹爹！”

叶牧半蹲下来，轻松地将叶茗搂了过来，缓和了脸上的表情，说：“爹爹今天的事情办完了，茗儿陪爹爹出门逛逛好不好？”

那个中年女人的眼神，让他有那么一瞬间，想起了在七杀殿的石窟中，自己浸泡在冰冷的血池中，看到那两个妖魔的对话时的心情。

向中年女人提出那笔交易，除了为了他自己的目的，大约也多少包含了一些个人的情绪。

并非是对于对方悲惨遭遇的怜悯，或者对自身将心比心的庆幸。

而是感谢她提醒了他一件事。

还有人他必须保护，还有人需要他照顾，还有人担心着他，还有人应该牵挂。

意识到这一点，让他从一直勉力按捺的那种负面情绪中真正冷静了下来。

失去的和欠下的，他会努力挽回和偿还。但与此同时，他会记得珍惜和感激，身边仍然存在的温暖和美好。

这二者，从来都不冲突。

第34章 复生

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亲子间和乐融融的这个下午, 京城的气氛却是风雨欲来。

妖魔军已经对京城形成了合围，虎视眈眈地盘踞在数里地之外，似乎只要一个命令, 就能群扑而上，一口吞噬掉这座孤立无援的城池。

曾在长益城出现过的场景，在这座帝都以更为宏大的规模再现了出来。缩在城中发抖的那些官员中, 或许有人会想到那座被舍弃的孤城, 然后联想到报应二字也说不定——京城已经许久没有收到过长益城的消息了, 在他们的眼中, 那必然已经是一座死城。

在这个危急的时刻，华邗帝任命的守城将领，让许多人都觉得匪夷所思，甚至不顾皇帝长久以来的积威, 放弃了明哲保身的原则, 纷纷出言劝说。

安顺王——简临。这个人选不能说不合适, 要说战争经验和军事素养, 京城中无人敢自认能超过这位世袭爵位的异姓王，毕竟对方曾经长年坐镇于与妖魔作战的第一线——长宁关, 只在近些年才被召回京城卸了权柄。但关键是对方的独子, 正是那支多半已经凶多吉少的镇南军现任的统帅。尽管简临长年离家又作风糜烂, 和自幼在京中长大的这个儿子是出了名的关系不好，但毕竟父子天性, 谁也不敢说眼睁睁看着儿子的死, 简临心中会一点想法都没有。