看上去约莫十六七岁的少年，有着纤秀温文的眉眼，一头长发整整齐齐地披在身后，在月光下依稀能分辨出是偏棕的色泽。雪白的宽袖衣袍一尘不染，规规矩矩地坐在那里，低着头像个犯了错等着挨骂的小孩子。

叶牧犹豫了一下，伸出手，摸了摸少年的头。

不再是小孩子软软的发质触感，掌下的发丝柔韧光滑，带着夜间微微的凉意。

少年顶着叶牧的手掌抬起头，问道：“爹爹？”

叶牧应道：“恩？”

紧接着视野里掠过一抹雪白，已经是个小少年的叶茗扑了过来，一把抱住了叶牧，高兴地笑着叫道：“爹爹！”

很是花了几秒钟适应了一下长大的儿子，然后叶牧抬起手，安抚地拍了拍叶茗的背，说：“我在。”

翠蛇卷着树枝，将身体拉得长长的自树上垂下来，对着叶茗露出鄙视的眼神。

叶茗巴着叶牧，抬起头，对叶牧连同他身后的翠蛇露出一个笑容，十二分的亲切信赖。

叶牧再次伸手摸摸叶茗的头，心中充斥着一种吾家有儿初长成的莫名的自豪感。

翠蛇打了个冷战，松开尾巴轻轻掉在树下恢复了平常的体型，然后悄悄游进叶茗垂落于地的衣袖里隐没不见。

此时的京城中，叶暖认真拨弄着桌上的数粒豆子，表情严肃如临大敌。半晌后她突然停下了手，嘀咕道：“啊，时机到了。”

一抬手把豆子统统吞噬不见，叶暖一头倒在了桌上，默默在心中说：小石头，就看你的了。

另一边，长益城中，叶苍在院中站了半晌，像是下定了决心，转身就去了飞獴院中。

飞獴警觉地一骨碌起身，就看到叶苍一手牢牢按住正在奋力挣扎的白额虎，整个人稳稳坐在老虎背上，对他说：“我要走了。”

飞獴还没明了这是个什么情况，下意识地问道：“去哪？”

叶苍说：“去找我爹。我这就出发，明天帮我和简将军说一声。”说罢放开白额虎，不待它反身欲扑，人已经出了房门，不见踪影。

待飞獴消化了这段话，愕然地跳下床追出门，院内已是空荡荡的了。

而城内的某处庭院中，传来哗啦一声水响。湖面泛开了一层层的涟漪，过了一会又恢复了平静。

横跨中原的大江某处狭窄的分支水流中，水位涨得比往年要高出许多。而格外深的水底，横七竖八地蜷曲着数只丑陋巨虫的尸体，几乎铺满了江底。然而在虫尸之间，隐约似乎可见一点黑芒。

在这幽深的水底，却极为突兀地出现了一个人。

叶苍低头看着那飘飘荡荡的虫尸，显露出了毫不掩饰的反感。水底仿佛平地起了龙卷，逐渐形成了一个漩涡。那漩涡越来越大，水流激荡，连带着将那无数虫尸也搅动了起来，向江面席卷而上，最后形成了一道几十米高的水龙卷，几乎将这一段的江水为之一空，哗啦一声，将其间裹挟的虫尸，狠狠拍在了岸上。水流则像自己有意识一般，汇聚奔涌着，重归了江流。只留下岸边的众多草木，像是刚刚彻底洗了个澡般，水亮亮清凌凌的动人。

叶苍落在江底，低头看看脚下踩的“地面”。

巴掌大的鳞片层层叠叠排列，蜿蜒的身躯不见头尾，却是那条曾在江中遇到过的墨龙。

跺了跺脚见它没有反应，叶苍当即拔出长刀，原地坐下，抓起一块乌黑发亮的鳞片向上掀，还将长刀刀背向下地伸进去，协助努力地开始拔鳞片。

拔了约莫十二三块，硬生生让那乌黑威武的龙身上秃了一小块的时候，一声痛啸声响起。

叶苍站起来，揣好鳞片，没见他做什么动作，便已经一瞬间来到了几十米外。他向下沉了沉，看着这里有一截埋在水下洞窟里的龙身颤动了起来。

随着轰隆隆的闷响，巨石簌簌掉落后，哐地一下，墨龙终于从洞窟中抽出了头颅，一睁眼就看到了面前的红发男人。

叶苍爽朗地笑着，抬手打了个招呼，同时也扬起了手中的长刀：“呦，老龙，原来你还没死啊。”他在水里开口说话，却一点也没有呛水的表现。

尚在晕晕乎乎的墨龙一眼见到叶苍，登时须发皆张，怒啸一声，直冲了过来。

墨龙：坎水！

这攻击被叶苍轻松地躲闪了过去，随即他再次出现在了墨龙面前，用商量的口吻问道：“我着急去一个地方，看在我把你救醒的份上，载我一程如何？”

墨龙一声长吟，声音高亢震耳。

墨龙：废话少说，速来一战！

叶苍眯了眯眼，红色的瞳眸在水中似乎更添了一抹让人心惊的血色，他笑道：“好吧，真没办法。最近也确实有些运动不足，就当热身好了……只要留你一命就够了吧？”