然而纪存周也只能当做是场意外，他看了眼一旁心如止水的大女儿，总觉得有股说不清道不明的异样感——她是不是瞒了些什么？

待要出言询问，纪明琪却颠颠的跑过来，“爹！娘！”

一脸花容失色的惊骇。

纪存周正不耐烦，小女儿还来添堵，忍不住呵斥道：“你又有何事？”

纪明琪委屈地扁着嘴。

还是胡氏心疼女儿，将她带过去安抚，“跟娘好好说。”

纪明琪这才叽哩哇啦地开口，“曲家大姑娘被除族了！”

要说曲家如今出什么事都不稀奇，王淑妃被皇帝冷落，曲家也没了依仗，何况只是连襟，比不得正经娘家，曲家二姑娘因为在椒房殿放蛇已经被逐去家庙清修，大姑娘心有怨言也在所难免，但，再怎么也不至于除族呀！

须知除族是比落发更严酷的惩罚，在家从夫，一个女子出阁之前所能仰仗的唯有本家姓氏，如今却连曲家都不要她了，难不成让她沿街乞讨为生？

就连胡氏这样见惯风浪的，也惊讶得张大嘴说不出话来。

纪明琪睨了眼纪明夷，微带点狡黠道：“大姐姐，不会与你有关系罢？”

并非她多么聪明，只是天然地有种直觉，曲婉妙放蛇本来也是为了跟纪明夷过不去，如今引火烧身，自个儿落了个常伴青灯古佛的下场，如今曲婉灵也出事了，还落得比妹妹更凄惨的下场——这一切都在她二人得罪了纪明夷之后。

不是纪明夷捣的鬼还能有谁？

纪明夷面对这番诘问，只是慢条斯理地揉了揉手腕——是昨夜爬绳时勒出来的，藏在袖中，人看不见。

“二妹的想象力真是惊人。”

纪明琪撇撇嘴，“敢做不敢当啊？我还以为你多厉害……”

纪存周只觉额上青筋突突跳动，忽然暴怒，“住嘴！都是一家子姊妹，你还祸水东引，坏了明夷的名声，你能有什么好处？无知蠢货！”

纪明琪呆了呆，她还从未被爹爹用这样恶毒的词汇骂过，不禁大感冤枉，哇的一声痛哭起来。

胡氏手忙脚乱安慰女儿，“好孩子，娘知你是关心则乱，你爹爹也不是有意的……”

又望着纪存周嗔道：“老爷有什么话不能好好说，不怕吓着孩子？她可是您的亲生骨肉。”

说得好像我不是。

纪明夷讽刺地牵了牵唇角，再无心看这副其乐融融景象，默默回房中去。

好容易劝得纪明琪哭累了睡下，胡氏给她盖好被子，方才悄无声息来到书房，“老爷方才到底是怎么了，这曲家与咱家有何相干，犯不着您生这么大气？”

纪存周难得抽起了水烟袋，早几年他就这毛病，后经胡氏劝告才慢慢改了，这会子不知怎的故态复萌。

他缓缓吐了口烟圈，拧眉道：“我看，还是把明夷该得的那份给她罢。”

胡氏一时不解其意，好容易明白说的是嫁妆，她冷笑道：“不是说得好好的么，老爷怎么又改了？难道真信了明琪的说辞？”

寻思正是从明琪那句无心之语开始反常，胡氏便劝道：“明琪不过是顺嘴胡说，老爷您还真信了？大姑娘哪有这么大本事，能算计到曲家头上？”

除非是下咒——她要真懂念咒，第一个就该咒死自己，胡氏可不觉得纪明夷有这份能耐。

水烟袋愈抽愈急，纪存周嘴里也多了些滋滋声响，可知他心内多么烦躁，“你不懂，总之，明夷那份嫁妆是她应得的，你我总不能坏了心术。”

说他疑心生暗鬼也好，他总觉得大女儿有些古怪，仿佛冥冥中有一只无形的手在庇护着她，谁要是与其作对，必将落得头破血流的下场。

纪存周还不想拿他的仕途与官声去赌，比较起来，钱财都算小事了。

胡氏见他心意已决，只得暂时放弃劝说——反正离纪明夷出阁还有阵子，说不定老爷到时便改了主意，再不济，把她母亲留下那份给她便是了。

虽然肉痛，好在不是自己的钱，倒也没那么心疼。

哪知纪存周似是看穿她的算盘，正色道：“丝娘留下的那份自然归她所有，可公中的也不能少，明夷与明琪一样是我的女儿，明琪能得多少陪嫁，也一样添给明夷就是了。”

胡氏叫喊起来，“那明琪也太吃亏了！”

她娘家可比不得纪明夷外祖那样巨富，她带来的陪嫁当然也不及钟丝娘的，本想着从公中好好找补，明琪也不会太过寒酸，然而老爷这所谓一视同仁的做法，分明是要让明琪被比下去！

纪存周不能理解她的愤怒，“那没办法，谁让你自个儿的陪嫁不丰，明琪是个好姑娘，不会计较这点枝叶末节的。”