“呵…”太坤宮的宋贵人哼笑一声，“许姐姐这就不知道了吧？皇后娘娘头上这支步摇，是皇上这月亲手为娘娘打造的，夜夜赶着，紧赶在封后大典前做好了。皇上可没有假手于祥意馆那帮人。”

这话说的许才人一时尴尬，亏得她身旁的施选侍先接了话去。

施选侍一脸惊讶：“皇上亲动手打造的？皇上和皇后娘娘真是鹣鲽情深！”说罢又感慨一句，“皇后娘娘真是好福气！这满宮里那么多妃嫔都怀不上孩子，就是怀上了也生不下来，皇后娘娘福泽深厚，一定——”

“施选侍！”话被打断，宋贵人瞪一眼与自己同在一宫的施选侍，冷笑道，“皇后娘娘和娘娘的孩子自然是有福气的，可你无端提起那些不吉利的事情，莫不是在折娘娘的福气，是在诅咒皇后娘娘？！”

“不…臣妾不是……”

自知说错了话的施选侍慌忙看向言祈，见言祈只是淡淡的神色，又转头欲要和宋贵人辩驳一二。

“好了。”出神了一瞬，言祈放下手里的暖炉。

暖炉坚硬的炉底磕在桌上，“铿”的一声响，立马就让吵闹的、窃窃私语的人，全都噤了声。

放下暖炉，言祈的手落在暖炉上摩挲，她看也不看下头的人，只道：“本宫乏了，都退安吧。”

底下的人面面相觑，心下忐忑，却也没人敢开口问。

一个个默不作声，起身行礼告退。

然而，不等人走出去，言祈又开口：“施选侍，宋贵人。”

两人步子一僵，连忙回头，跪也不是，站也不是，只好僵着身子不动，默默咽了好几下口水。

众人都屏息凝神，言祈方开口：“本宫肚子里的孩子来之不易，既然你们这么关心…施选侍，你且去先太后常去的英华殿，点烛三晚，一来为先太后祝祷，二来，为本宫的孩子祈福。你可愿意？”

“臣、臣妾愿意……”

“宋贵人。”

“臣妾在…”

“本宫瞧着章氏死后，你在太坤宮住得太安逸了，你便迁去雍和宫，再为本宫抄写佛经二十卷，可愿意？”

“…愿意…臣妾愿意……”

“退安吧。”

这才真的允准众人告退。

唐以菱走在最后，只等众人都出去，她又折返回来。

眼见着已经是皇后的言祈，她到底有些拘束，直到言祈朝她露出一个亲近的笑来，她才松了口气，上前：“皇后娘娘，臣妾——”

“唐以菱！”言祈瞪了瞪眼，“你叫我什么？！”

“你如今到底是皇后了，咱们还是守着规矩些。”低声说着，唐以菱看一眼殿中侍奉的宫女们。

然而言祈并不在意。

她已经是中宮皇后，太后死了，李承景偏纵她，就算这些宫女想告状，找谁告？

找李承景？

估计会被乱棍打死。

找太后？

嗯，只要她们敢去找。

“唐以菱，本皇后命令你，说话别磨磨唧唧的！”言祈剜了唐以菱一眼。

叹口气，唐以菱索性也不管了。

“我是想问你，既然那燕奴证实卖国的不是唐家，唐家没跟南洋人和西凉人勾结，那到底唐家是勾结了谁？”

这件事，也是言祈一直在想的。

既然说到此事，两人索性起身，进了内殿，一起思量了片刻后，言祈问：“我记得你说过，运走银子的数量陡增，是去岁中秋的事情？”

“是。正是那个时候。”

“我还记得，去年中秋，你父亲本来是要安排唐以柔进宫的，但后来因为脸上出了疹子，这件事就作罢了。”

“是有这么回事。”唐以菱摸了摸脸，“为此我还挨了一巴掌。”

言祈说话的语气陡然急促起来：“唐以柔脸上的疹子肯定不是你害的，但她进宫的事是你爹精心安排的，你们唐家，你爹和你那位嫡姐，只手可遮天，要是他们真想进宫，应当百般注意，不会那么巧就起了疹子。”

“你的意思是……”唐以菱摇摇头，“但我很确定，我爹是真气着了，他是真想我那嫡姐进宫，他——”唐以菱忽地一顿，“难道是……”

“会不会，是你那位嫡姐自己不想进宫？”

唐以菱一时震住。

而言祈自己几乎已经确认了这个猜测，又道：“你嫡姐为了躲避京中时疫，去了益州，回来后，她就不想进宫了，不惜把脸上弄出疹子，让你父亲生气。”

“可她为什么……”

“益州，是禹王的封地。”

———

修宁殿外，言祈叫阿昭和素素守在外头，自己进去。

正进了前殿，内殿里魏平匆匆出来，两人相遇，难得魏平行了礼，笑竟只吝啬地露了一下，什么旁的话也没说，脚步匆忙就往外头去了。