但池严还是能发觉女子温和底下涌动的浓烈情绪，他接过金疮药，故作爽朗地大笑，“这算什么，娘子不知，那金吾卫副将也被我狠狠打了几下，可也是伤到了！”

“大公子好功夫。”季初淡淡一笑，转身回了马车里面。

和昨日相比，她没了策马的兴致。

池严眸光微暗，眯着眼往身后消失不见的驿站瞥了一下，神色不明。

池家商队的人劫后余生，身上那股惊慌失措的劲儿还没消，下意识地加快了行驶的速度。

傍晚的时候，他们出了京畿道才稍稍慢下来，狠狠地松了一口气。

两日的功夫，季初慢慢地调理好了心情，在她终于将聂衡之和一大堆往事抛之脑后的时候，他们一行人到了湖州。

湖州，因为靠近江南，算是这几日旅途中比较繁华的城市了。

池严领着他们一行人进了湖州城，路途需要补给，他觉得季娘子也该好好休息一日。

季初坐在马车里面，隔着车窗看着往来的人群听着热闹的说笑声，如释重负地露出一个笑容，白皙的肌肤上小梨涡很显眼。

“娘子，这湖州城真不错，我看比平京城都不差！”双青有些兴奋，世子放她们离开，她们逃出生天了，日后什么都不用怕了。

此时，为了让娘子高兴，对着湖州城是大夸特夸。

奈何，双青生来可能真的有些乌鸦嘴的属性，她的话还不到一刻钟就被打了脸。

马车停在湖州城最大的一处酒楼，季初和池严等人还未走进酒楼就被几个身着皂服的男子拦住了。

他们身上都配着刀，目光倨傲，看上去一副不好惹的样子。季初蹙眉不解，他们才进入湖州城，和其他人没有任何交集，这些人拦着他们做什么。

然而，还没等她开口，池严就含笑同这几人见礼，动作熟练地从袖中掏出一叠银票，“请几位喝酒，也多谢知州大人保我们人车平安。”

为首的男子接过银票，手指捻了捻厚度，满意地点点头，“进去吧，有知州大人在，你们在湖州城定能平安。”

话罢，他们就傲慢地扬手离去，一副趾高气昂官大爷的模样。

季初惊愕地看了好几眼，池严看出了她的疑惑低声为她解释，“我们若不交银票，若是遇到了匪盗，这些官吏非但不过问，可能还会趁机扣留我们的财物。这些银票是买我们这两日平安的钱。”

“他们，便是那些匪盗吧。”季初呼吸一窒，下意识说道。

闻言，池严苦笑点头，“其实方才进城的时候我们就付过一笔银子了，想必出城的时候也要。没办法，这十年来都是如此，甚至变本加厉，我池家的生意也因此愈发艰难。”

官吏横行，明目张胆地牟利，竟然已经十年了。而且天下人都习以为常，可见朝堂上无人关心。季初咋舌，而后内心复杂，乱象已生，她重来一世，还是免不了天下大乱。

如今，怕是在动，乱的边缘了。可动，乱之下最受苦的还是百姓，想起潞州城死的成千上万的百姓，季初的心情不免沉重了许多。

“不过，虽世道艰难，娘子若遇到了困难，池家也能帮娘子解决。”池严看出了女子的忧心忡忡，语气温和地说道。

季初闻言，默默摇了摇头，“覆巢之下无完卵。”她希望的是有人能改变这些现状结束乱世，可惜上辈子她到死天下也还乱着，甚至有外敌入侵中原。

话到这里，两人已识趣地都不再开口，接着说下去便都是些大逆不道的话了。

“一路劳顿，我们先休息。明日还要继续赶路。”

他们也就在湖州城停留一日，天气愈冷还是要快些赶路，万一遇到寒气路上就艰难了。

季初应下，一夜安眠。

次日上午，他们出城离开湖州，可没想到临到了城门口又撞上了一场风波。城门处，一清瘦看不清脸的男子被迫跪在地上，几个士兵围着他肆意殴打，张狂大笑。

“这不是施家的二公子吗？怎么成了这副窝囊样子？还要跪在地上求小爷。”

“啧啧啧，谁让他们施家没眼力见地惹了知州大人生气，上天也怪罪他们，转瞬间一场火就将他们施家人烧死了，家产也烧的干干净净。往日风光的二公子大难不死，想要出城竟然都没一个铜板，真可怜啊。二公子，来，再让小爷打几下，我就免了你的出城钱。”

人人都爱欺辱从天上堕入泥沼的人，毕竟落毛的凤凰不如鸡啊。

施家得罪知州被覆灭，唯一的活口施二公子被困在城中，离开湖州城只需要一钱银子，但无奈没一人敢帮。

“这是十两银，他的出城钱足够了吧。”季初冷着脸注视着这些无赖的兵汉，从车上扔下了一块银子。