钟隐思量定了，终是颔首。

时娇见状，顿时破涕为笑，眼睫仍蒙着湿润雾气，唇角却已勾起，忙道：“多谢公子！公子这般宽柔和善，定能长命百岁，阖家诸事顺遂，福寿绵延！不知公子家住何处，改日必定登门拜谢！”

钟隐笑了笑，摆手道：“不必，愿令姐顺遂。”

说罢，自管携书飘然而去。

时娇站在屋檐下，目送他背影远去，轻轻屈膝为礼。

由头是假，但谢意却是真的。

时娇并非骄横之人，知道来这里求牌子的都是各有缘故，方才这般假哭言辞，也只是尽力而试——若对方当真有绝不退让的理由，她也不会强行逼迫，但若对方有周旋的余地，她自是很想为玉妩求得礼物，再重重的答谢对方。

没想到对方竟真的答应了。

时娇原就生于书香门第，对读书人有着天然的好感，瞧着他的背影，更觉亲切挺拔。不过对方既无意受谢礼，她也没派人去追问打扰，便就着少年坐过的圈椅坐下来排队等候。

从小到大，她还没这般苦等过。

但愿能令玉妩展颜。

*

钟隐离了桃源阁，便直奔钟府。

到得那边，同韩氏说了事情的经过，歉然道：“伯母嘱托的事，侄儿没能办好。只是那女子实在可怜，祖母常教导说要行善积德，侄儿便先成全了她。等下回放牌子时，侄儿再去排队，定为玉妩求来一顿。”

“无妨，无妨。”韩氏拍了拍他肩膀。

钟隐过意不去，仍觉歉然。

韩氏便又道：“我虽早早离了扬州，跟母亲相处得少，却没少听玉妩念叨。所谓缘法原就是玄妙的事，她住在京城里，那八珍脍何时吃不得？你也无需多费时，还是该以学业为重。她能回府，定已极为欢喜了，锦上的花不添也无妨。”

说着话，带他去钟固言的书房，顺道考问课业。

淮阳王府里，玉妩确实极为欢喜。

来到京城之后，她从未离开家这么久过。

出阁前笼罩在钟家头顶的阴霾道如今都记忆犹新，这阵子没传回去半点消息，父母定是极为担心的。还有时娇和魏婉仪，她俩都是操心的命，必定也没少为她担忧。这次回家相见，多少能令亲友宽慰。

——毕竟，如今这处境比她预想的要好很多。

玉妩迫不及待，每天掰着指头等日落。

终于等到四月十九这日，玉妩起了个大早，用完饭换好衣裳，将药膳的事跟孙嬷嬷交代妥当后，便由徐司闺陪着，动身回府。

因淮阳王病着，徐司闺安排得也没太张扬，只将府里那架宽敞的华盖香车备好，稍选几名仪卫，免得太张扬惹眼。

而玉妩则带了莲屏同行。

几人出了清漪院往垂花门走，才到中途，忽见小柔嘉一蹦一跳地走了过来。见着玉妩，小姑娘极乖巧地福了一礼，嫩声道：“柔嘉拜见孺人殿下。”说话间仰起脑袋，笑眯眯地道：“殿下今日打扮得真漂亮！”

玉妩莞尔，蹲身扶她起来。

她虽从未踏足望月楼，但毕竟暂时担了主母的身份，对江家姑侄的起居习惯多少有些了解。将门出身的女子，身上承袭了武将的自律，江月媚虽不习武，但每日清晨都会牵着小柔嘉在园中散步，既是透气，也可活动筋骨。

不过今日，小柔嘉却是丫鬟陪着。

既没看到江月媚，也不见琼楼的踪影。

玉妩暂且驻足，握住她柔软的小手，笑问道：“柔嘉今日怎么独自散步呀，姑姑呢？”

“姑姑生病了，这些天都没出门。”

玉妩闻言，诧然瞧向徐司闺。

虽说她跟江月媚之间处得不算多和睦，但那毕竟是客居在王府的女眷，江老将军临终时托付给淮阳王的人。客人生病，她这边却丝毫不知情，更无半点宽慰探视和照拂，算起来是有些失礼的。

徐司闺显然也不知情，忙躬身道：“是卑职失察，请殿下恕罪。”

说着，向那丫鬟道：“江姑娘怎么病了？”

“其实也不算生病，只是江姑娘不慎摔了一跤。她怕惹殿下和司闺、嬷嬷担忧，便只卧床静养，不许我去通禀打搅，请脉的太医已开了药膏，说是并无大碍。”那丫鬟仍是跪地行礼的姿态，被徐司闺责问后有些害怕，赶紧将原委禀明。

原来前日天晴，江月媚闲坐无趣，便到后院赏花。

正逢初夏，牡丹盛开，艳丽夺目。

她在花丛间徜徉，兴许是走神没留意，竟被脚底下的枯枝绊倒，摔了一跤。摔得其实也不重，除了膝盖稍有些淤青，并无旁的毛病，只不过她运气欠佳，摔倒时扑到了牡丹花丛中。

那里头有去岁未除尽的枯枝硬茬，竟在她脸上划了道口子。