那阵子谁也想不到会有如今的时来运转，符堇年也没想过能娶到哪家的贵女，只要能有个安安稳稳同他分家过日子的妻室，即便只是两个人相濡以沫过粗茶淡饭的日子，他心里也十分满意了。

他就是那会撒眼到白茶的。

符堇年在锦衣卫里拼了命干活，就想攒些钱，先给白茶赎了奴籍，再替她寻寻家人，实在寻不到的话，找个德高望重的做她养父也能行。他自己本不是什么贵重出身，只要白茶不是奴籍，自然怎么的都相配。

他还记得第一次见白茶的时候，谭氏从人牙子手里把她才买回来，白茶叫人打得满身是伤。她穿着一条破破烂烂的裙子，但依稀可见上面曾绣着精细的花纹。人牙子说是家里穷得养不住了才带出来卖，许是家中落魄了也说不定。

白茶比符念念大，那会正是抽条的年纪，她比符念念也高上好一截。脸上脱了稚气，看起来亭亭玉立的，叫还在到处撒野年纪的符堇年怦然心动。然而，一切都还没有做下定数，他就被支去了四川，等到再回来，便是应承如今袭爵的大事。

白茶看着怎么像是不大愿意理睬他了。符堇年好生郁闷，他实在是想不通。从前自己莽莽撞撞没有高官厚禄也就罢了，如今怎么还能这样？

虽说赶了一天的路，身子早就乏透了，可符堇年在床上翻来覆去，怎么也睡不着，这一宿不知不觉就流了过去，符堇年才刚刚有了些睡意，便听到有人往院里走来。

他缉人捉盗好些年头，即便只是轻微的动静，也能迅速辨别。果不然，没一阵，门外就传来符念念轻轻的声音。

“三哥没起就不必叫他了，我和白茶出门一趟，午后就回来。”符念念跟小德嘱咐道，“等三哥醒了，你跟他说，叫他看着软软好好吃午饭，不许挑食。”

小德还没应声，符堇年就急匆匆拿起黄花梨架上的衣裳，草草裹在身上往外走，“你们这是要去哪？”

“秘密。”符念念故作正经，“就不告诉你。”

白茶看着符堇年吃瘪的样子，低头悄悄笑了起来。

符念念带着白茶往漪鹤馆去，最近诸事繁忙，自从上次叫了阿汐来救场之后，她已然是有很长一段时间没有去漪鹤馆了。

如今正得了闲，她便准备带着白茶一道儿去。漪鹤馆被重整之后名声蒸蒸日上，虽比不得谭氏还在的时候，但也俨然和曾经的萧条绝不沾边。

老高夫妇在谭氏还在的时候便料理着漪鹤馆，如今更是能管理地井井有条，丝毫不需要符念念多操一点心。

符念念像往常似得跟老高练完了琴，略略说了京里的变化，这才整了整衣裳，准备赶着中午回国公府去看着软软吃饭。

她刚向老高夫妇和高逢崧打完招呼，忽的就从窗里瞥见一个人。

那是绝不该出现在京城里的冉至。他拥在人群里，穿得并不点眼，更是一直低着头，不断左右打量着，显然是在躲什么人。

他曾经是朝堂上最年轻的少傅，出门必是前呼后拥，仆从随行，那画面仍叫符念念历历在目。可再瞧瞧如今他这仓促的样子，他像个贼，像个怕被人发现的过街老鼠。

一股子辛酸的感觉顿时涌上符念念的心头。

符念念往外走的动作顿了顿，完全顾不上思索冉至为什么会忽然出现在这里，她只知道冉至看起来惹上了什么麻烦。

许是为了什么事偷偷溜回来的，也许是为了找闻苕？又或许联络别的什么人？他是不是想到了什么能回到京城来的办法？

万千思绪顿时都冲进符念念的脑中，她觉得自己心里乱乱的。只是像冉至那样神通广大的人，当真需要以身犯险亲自跑到京城来吗？

符念念觉得自己不能再多加犹豫了，否则冉至可能会从她视线里溜出去。

“高叔，帮我个忙。”符念念皱着眉头，给老高指了指人群里的冉至，“我们能不能，把他弄回来。”

“这郎君正往咱们后门走呢，小姐稍等片刻。”老高应了声，紧接着便从符念念屋里退了出去。

“怎么带回来都行，别伤他就好。”符念念又叮嘱了一句。

“哎，大的本事没有，旁门左道咱们还能没有？”老高又点了点头，便急匆匆地离开。

符念念急忙解开披风，眼下是走不了了。她得先把冉至捞回来，帮他躲开那些跟着他的人。

冉至的确就在漪鹤馆周围，这里是老高最熟悉的地方，要把一个斯文纤弱的郎君敲晕了带回来，当真不是什么难事。

“小姐，这郎君狡猾得很，我们费了些功夫。怕他半道醒来，我叫伙计把他绑了。”老高瞥了瞥摊在地上的冉至，又拿着布条蒙了冉至的眼睛，“可不能叫他认出来这是哪。”