竟然是约克郡公爵的桃色丑闻。

他被爆出利用职务之便多次贪污皇室拨给各个教会孤儿院的慈善基金，甚至性ꞏ侵了一个教会孤儿院的女孩，导致其心脏病突发猝死。

看到照片，爱琳终于确信了，这个殒命的女孩是她的好友，泰丝。

证据确凿的事情，但皇帝不管皇太后及大臣们的催促，迟迟不肯下令逮捕。

她将报纸揉成一团，用力往地上一扔，抓着被角大哭起来。

自从她被皇太后选中，和她们相聚的机会就很少，没想到以后再也见不到了。

等到西娅将格纳带来时，爱琳已经平静了许多。

“爱琳，你醒了，感觉好些了吗？”

爱琳第一次用冷冷的姿态回他的话：“如果没有好转，我怎么能和陛下对话呢？”

格纳微讶。爱琳又问道：“皇太后打算如何处置约克郡公爵？”

“母亲打算废爵，处死。”

“那陛下来找我的意思是？”

格纳倒没想这么直接地进入主题。他有些不好意思，但还是给自己打气，他是皇帝，亲自来看望一个侍女，本身就是恩典。

“泰丝生前曾经向你们的另一位朋友克洛伊求助。我问过你孤儿院的同伴，你们三个交情最深。如果你能说服克洛伊，让她改下证言……”

不等他说完，爱琳瞪大双眼，难以置信：“陛下，您为了伊芙琳小姐，要蔑视国法吗？我是绝对不会同意的！”

格纳又好声好气地劝说了几句，见她态度坚决，他也不再有耐心：“爱琳，你太傻了。母亲留下患病的你，又尽力栽培，就是为了将你派到我身边做眼线，这个女人，贪恋皇权不肯放手。你只是她的工具人而已！我与她相比，已经很体恤佣人了。”

爱琳捂着心口传来的疼痛，冷笑着：“我在您眼里，不也是工具吗？我答应了您，你能给我什么？我不还是你的侍女吗？您能让我做皇后吗？”

“皇后？”格纳重复了一遍，挑起爱琳的下巴，“看来你真的是我母亲的人。”

他怀着怒气离开了病房。

爱琳没想到她竟然一语成谶。

皇帝在和皇太后僵持了几天后，妥协了——他会按照母亲的意思册封侍女爱琳为皇后。而约克郡公爵仅仅被判处了罚款和软禁六个月。

婚礼当晚，格纳划破掌心，洁白的床单上沾染上了鲜血，他冷笑着瞪着爱琳：“别妄想成为我的人。这个皇后是你和我母亲想要的，我给你们了。从此，我们互不干涉。”

爱琳不知道会发展到这个地步，她毫无尊严地跪着乞求格纳原谅她，尽管她不知道自己做错了什么。但她知道，格纳的愤怒是因为她。

格纳对她的恐惧和眼泪再也没有怜惜。他在侍卫的掩护下出宫去寻找伊芙琳了。

很快爱琳意识到，新婚当晚的事情不止一次。格纳从来不在卡罗兰宫留宿，从不。就连她好不容易出宫探望好友，也能看撞见他们从酒店出来。

还是那样，格纳眉飞色舞地和伊芙琳说着什么，伊芙琳却总是不太开怀的样子。

从一个贵族小姐沦为皇帝情ꞏ妇，是伊芙琳不耻的。她心虚地不敢对上爱琳的眼神。她几次请求格纳与爱琳合房，但都遭到了拒绝。

爱琳和其他摆在卡罗兰宫里的陈没什么不同，在与不在没有区别，格纳不想了解她。

儿子的婚礼没能带来好运，皇太后的心脏也出了问题。生了一场大病，她吓得不轻，频繁召见大祭司入宫。她才不要早死，早死了就享受不到现在的无边权利了。

她听说大祭司可以帮她炼就永生的本事。那可真是太好了，只要她还活着，格纳永远都要听她的话。等把格纳熬死，再扶持一个更听话的孙子。

皇太后从不避讳爱琳。

西德尼第一次近距离见到爱琳时，觉得在意料之中——侍女出身的她，永远拘谨，很难露出笑颜。

皇帝另有所爱，西岚国人都知道。

出身低微，又被拘禁在皇宫里，真是可怜啊。

西德尼注意到，她看自己的眼神同样好奇而炙热。

正当他深陷于对爱琳的美好幻想时，对方主动向他抛来了橄榄枝。

他们在空荡荡的卡罗兰宫里谈论乐谱，谈论宫外的世界。爱琳很知趣地，不谈皇室，不谈永生之陆。

她不在乎他是什么大祭司，她只知道，她无需乞求讨好，就能获得他的爱意。

唯一美中不足的，是西德尼身边那个叫瑞秋的圣女，她看向他们的眼神里总是带着苦涩。

西德尼再三同爱琳保证，他只是简单地赏识她罢了。

爱琳这才渐渐放下心来，这段时间，他们过得非常写意。