他不愿意去想结果，因为所有人都告诉他湛华已经死了。

赵岐天南海北派出去的暗卫没有回来消息，他私底下找的丛映秋也给了他否定的答案，他甚至派人去地狱海打探消息，得到的结果大同小异。

湛华死了。

他再也见不到湛华了。

但是怎么能这样？湛华怎么能就这么轻易地死了？

他靠在冰冷的船舱上，盖着略带鱼腥味的被子，醉醺醺地望着慢慢熄灭下去的炉子，零星的火光闪烁挣扎了许久，最终还是归于沉寂。

找不到了。季怀眼眶发酸地想。

时间总是过得很快，尤其是他到处乱跑的时候。

夏日北边的荒漠炎热干燥，仿佛呼吸间都带着沙粒，季怀摸了摸自己的胡子，懒洋洋地打了个哈欠。

“什么——和尚——”对面的人扯着嗓子喊。

“和尚！白衣服——很俊！”季怀深吸了一口气，大声道。

“没见过！”老板摆摆手，“不能再往北啦！那边在打仗！”

“好嘞，多谢！”季怀嗓子喊得有点劈，爬上骆驼又继续往前。

驼铃声阵阵，他在城里停了下来，把信交给驿站的小厮，“寄到晚来城。纸条上有地址。”

“谁收？”小厮头也不抬的问。

“湛华，叶湛华。”季怀咬着嘴里的干饼说。

“晚来城在东南，可能半年才寄到。”小厮说。

“没事。”季怀抹了把脸上的沙子，将银钱放在桌子上，“他早晚都会收到的。”

第七年的时候，赵岐惊愕地看着风尘仆仆回到皇宫的季怀，收下了他提来的半筐子据说是南疆特产的水果。

“本来是两筐的。”季怀摸起来啃了一口，坐在台阶上说：“烂了半筐，我路上没忍住吃了一点儿。”

赵岐蹲在台阶上剥皮，觉得他吃得可能不止一点儿。

旁边来德着急忙慌地想给他试毒，奈何动作赶不上他家主子，赵岐递给了他个小的，“别老想跟朕抢吃的。”

“…………”来德心累地接过来啃了一口，到底难受，背过身去把果子戳得全是窟窿。

“小皇叔沧桑了不少。”赵岐看着他被晒得黢黑的脸幽幽道。

“不比陛下玉树临风。”季怀接过来德递的帕子抹了抹嘴。

赵岐叹了口气，“你找到他了？”

前几年石源城地动，那湖水倒灌炸塌的墓室彻底找不见了，当时季怀在石源城留了三天，只说了句湛华又不在里面，就转头走了。

哪怕一开始还抱有怀疑，但是这么多年过去，别说他，就连林渊都觉得季怀真的是失心疯了，天南海北地找个死人。

“还没有。”季怀转头对着他笑，满脸就只能看到口白牙，“陛下，我觉得我俩的缘分还没尽。”

赵岐当了这么多年皇帝自觉也已经铁石心肠，但是见他这么笑，竟然罕见地觉得惋惜。

“朕再给你调派些人手去找吧。”

“多谢陛下好意。”季怀摇了摇头，“还是我自己找吧，总能找到的。”

又过了两年，季怀几乎踏遍了赵国的地界，甚至还带着身边的暗卫剿了几次匪乱，查了几个贪官，依旧没有湛华的消息。

他现在已经和当年的季怀判若两人，别说风餐露宿，他骑马赶几天几夜都是常事，还和群暗卫混在一处学会了百发百中的飞镖，若是湛华如今看到他，可能都不敢认。

第十年年末的时候，他决定回晚来城看看。

“王爷，我等不能走。”暗卫头子担忧道：“万一——”

“没有万一，我只是回老家看看。”季怀摆摆手，“你们回京城过年，少来烦我。”

“可是——”另一个人插嘴。

“没有可是。”季怀不耐烦地跨上马，“谁要是敢跟着我就把谁赶回镇抚司。”

一群人顿时闭上了嘴。

季怀本来是打算去晚来城过除夕，但是大概应了那群乌鸦嘴的言，不等到晚来城他就染了风寒，只好就近住下养病。

除夕的时候，外面万家灯火热闹非凡，他拎着酒坛子爬到屋顶上看烟花，到处倒是欢声笑语。

他租住的这小院子冷冷清清，除了他就剩路边捡来的一只小狸花猫。

小猫崽子被他揣进怀里也不叫，只露了个毛茸茸的脑袋出来，和他一起看花，时不时被吓得一哆嗦。

季怀喝了口酒，伸手戳了戳它的耳朵，“湛华，你就这么点儿胆子？”

小猫一爪子拍在了他的手背上。

季怀开心地笑出了声。

“除夕快乐啊，湛华。”

第56章 铜钱

季怀这场风寒拖拖拉拉了两个月, 他远在千里之外的皇帝侄子有点坐不住了，打算千里迢迢来探病，好不容易被靠谱的林相给制止。