石铁也察觉到气氛不对，他咽了咽口水，道：“陆老丈，天也快黑了，这事儿总得解决啊。”

陆满仓已经知道老妻的意思了，他磕了磕烟枪，吐出一口烟雾，沉着脸说道：“二十两银没有，最多十五两。”

陆伯庸带来的大夫给石二郎验了伤，陆祥踹的那两脚都落到实处，腰伤的确重了些。虽说石二郎欺人在先，但事关陆雨清誉，陆家也不愿大肆宣扬。十五两银子对农家来说已是一笔不菲的费用，陆满仓的意思便是十五两银了断此事。

石铁闹了这大半天，自然想多讹些银钱。他眼珠子一转，陆满仓就知道他打的什么主意，便道：“我家二郎已经去小葛村退亲了。”

陆家几兄弟闻言上前将石家兄弟围了个严实。陆舟碾着小脚恶狠狠的瞪着石柱，吓的石柱都快尿了。他哆嗦着手扯了扯石铁的裤子，哭丧着脸道：“大哥，十五两就十五两吧。”

石铁虽有不甘，却也明白这件事不成了。本来今日来讹钱就是背着周子游的，他也不想把事情闹大了。

读书人重名誉。这节骨眼上陆家去退亲，不管石家周家如何圆说，待日后周子游同知县家小姐成了亲，大家都会认为是周子游薄情寡义，恐于名声有碍。

就算石铁想反咬一口，说陆大娘子勾引石柱……他低头看了眼一脸鼻涕眼泪又怂又丑的弟弟，连他都觉得伤眼，别人更不会信了。

他就有些恨陆三郎了，若不是他及时出现，石柱必定能做成那事，陆家碍着陆大娘子清白，定会吃下这个哑巴亏。说不得还能叫石柱白得一房媳妇，省得他爹娘操心。

不过抬头触及到陆家兄弟要吃人的目光时，石铁抖了两抖，艰难的点点头：“那就十五两！”

第3章

陆家人齐齐松了口气。

陆满仓示意大郎去屋里找蒋氏拿钱。

春耕后河对岸有个大户要建房子，陆平陆同都被招了工。工钱刚发下来，还没捂热乎呢，石家兄弟就上门了。

兄弟俩做了一个月，工钱一共三贯钱，家里攒下的还有八两银子，本是留着给陆祥说亲的。成家的各房也各存了些钱，凑一凑也还不到两贯钱。

陆伯庸来时带了些碎银，便将余下的二两多添上了。

陆满仓看着那些一文一文积攒起来的钱，心里疼的直滴血，脸色愈发阴沉了。

石铁看着陆家兄弟青筋暴露的手臂，拿了钱就招呼村民们把石柱抬回去，陆家他是一刻都不想多留了。

石家兄弟走了，溪山村的村民们安慰老陆头一番，便也纷纷回家吃饭去了。

人散了后，陆满仓就像突然泄了气一样佝偻着身子，他张了张嘴，忍不住道：“这事儿石家做的不严密，恐怕日后还会传些风言风语出来。”

陆伯庸略一寻思，问陆祥：“石柱拦下大娘子时周围可还有其他人？”

陆祥道：“没有。”

陆伯庸便松了口气：“那就没事了。石家是周子游的外家，周家寡母独子，全仰仗外家支持。石家也想借周子游的东风换一换门庭。此事下作，石家也必不愿被旁人知晓，他们最初的目的应当只是想让陆家没脸，到时陆家必会主动遮掩此事，便不干他周子游什么事儿了。”

“适才石铁没有声张出去，过后就更不会了。便是他想，周子游和小葛村的村长也不会同意的。而周子游很快就要成知县的乘龙快婿了，就算有人知道些什么，也不敢说出来。”

陆满仓就安心了，随即想到什么，面色又有些发苦。他道：“九爷，再过一月就缴税了，今年粮价也不知是什么行情，家里没有一点余钱……”

陆伯庸便从袖袋里掏出一个五两的银锭递了过去，道：“这钱你便先用着吧。谁也不想摊上这事，五叔也想开些。”

陆满仓伸出瘦骨嶙峋的手哆嗦着接过银子，沉甸甸的，好似连脊背都弯了许多。

陆伯庸叹道：“咱们这位知县还算不错了，至少没在这上头苛待农人。我听说临水县今年又加了一成火耗，唉！”

陆满仓不大会算账，只听说涨了银钱便心里一紧，忙握住陆伯庸的手道：“九爷，咱家这样做会不会得罪知县大人，万一，万一知县给咱们也涨火耗可怎么办。”

陆伯庸大笑道：“五叔放心，咱们这位知县虽算不上清廉，却是颇有野心之人。他想捞政绩，想升官，就断不会在这上头为难人。”

话锋一转，他又道：“不过我还是提醒五叔，日后远着点周子游。这个人……”陆伯庸摇摇头，有些不屑道：“小人。”

陆满仓紧跟着点点头。真小人！

陆伯庸没说的是他们这位知县既然接受了周子游为婿，那本质上同周子游也并无分别，不过沽名钓誉之辈。好在他想留些清名为日后仕途做打算，便不会过分苛刻，于农家来说也算幸事了。此事既已作罢，他自然也不好多说，免得叫五叔忧心。