想想也辛酸，一大把年纪的方外术士，竟然得处理这等儿女情长的麻烦事。

“其实柳姑娘挺好的，吵是吵了点儿，娇气么，说不上。”申元道长皱巴着脸劝萧煜，“你别欺负人家，小姑娘不容易。她心里喜欢，愿意跟你，你也没家没室的，岂不正好？”

萧煜：“我就爱孤家寡人，上无双亲，下无子嗣，一身轻松。”

申元：“……”

那你干啥要把她带出京城，还带了一路啊！

申道长看萧煜宛如看个渣男。

萧煜摸摸下巴，凑到车厢前问薛景寒：“季先生啊，其实我一直心有困惑，正好借此机会问个清楚。先生跟苏戚怎么好上的？总不该也是见了几面，便诉说喜欢……”

他说着说着自己先乐了，“不能吧，真不像季先生的性子。”

车厢里传来冷漠的回应：“与你无关。”

萧煜坚持不懈撩拨道：“苏戚打小名声就坏，在京城那叫一个无法无天，后来招花惹草的还经常去不干净的地方。季先生向来洁身自好，怎会如此看重她？”

他刻意把两个苏戚的经历混淆到一起。虽然知道苏戚不是原来的苏戚，但乐意言语抹黑挑拨是非。

反正这个苏戚，那个苏戚，做的事也差不多嘛。

薛景寒：“滚。”

萧煜滚了。

驾马扬鞭向前奔去，捏着竹哨吹小调，腻了就把哨子远远扔出去，管它落进山沟或林间。

薛景寒坐在车里写信。

他已经从初遇写到江泰郡水患，记述详尽不肯错漏点点滴滴。写完的纸攒了厚厚一沓，全部收进暗格。

——戚戚，我依旧夜里做梦，梦见你与我过往的相处。

他不停地梦到过去，以至于每次醒来，分不清今夕何年。

——在白水县客栈，我嫌你身上有秦柏舟的血，将你按进水里。当时并不知晓你实为女子，说话做事便不大妥当。如今想来，不该说你脏，我词不达意，难免伤到你。

他提起笔，很快补充道。

——但廷尉的确没必要救。

不仅没必要，一旦想象小粥山上发生过什么，薛景寒心里便滋生汹涌的杀意。

以前有苏戚哄着，他可以不究过往。

现在他失去苏戚太久了。

久到禁锢自我的锁链，即将发出崩裂的哀鸣。

……

“脏。”

巫夏抬起头来，看着换过衣裳的苏戚，眼底流露出嫌弃的神色。“别拿你的脏手碰我的东西。”

此时二人身处祭神塔。

所谓祭神塔，就是苏戚先前见到的高耸八角塔。塔内各层藏有无数典籍史册，以及叫不出名字的奇怪祭器。

巫夏习惯在第四层塔看书卜卦。这里被布置得像个整洁的书房，又因为祭器和奇怪的装饰物，显得颇具异域风情。

地上铺着厚实的毛毯，苏戚进来时，在巫夏警示的眼神里脱了靴子，才算躲过斥骂。

结果走路时衣服被祭器勾住，她想动手解开，还没碰到祭器呢，巫夏就发话了。

手脏，别碰。

苏戚看了看纠缠在祭器上的衣摆，抽出匕首将其割断。

巫夏自然注意到了这把匕首，眼皮跳了下。

“交给我。”

他伸出手来，掌心朝上搁在桌面。苏戚犹豫片刻，没舍得第一时间把匕首交过去。

她总得有点儿防身的利器。

巫夏语气明显变冷：“你并非护卫，无令不得携带刀具。况且，这匕首本就不属于你。”

什么意思？

对上苏戚试探的目光，巫夏不耐烦地用手背敲击桌面。

“别猜了，我就是这个意思。你若想坐下来开诚布公，就不要磨蹭。”

苏戚很痛快地把匕首放到他手里。

巫夏随即将它抛到塔外。

苏戚：“……”

高空抛物使不得。

“别想着待会儿再捡回来。”他盯着苏戚，“你敢去捡，我就亲自把你的手指一根根剁下来喂狗。”

这威胁听着挺耳熟，没记错的话，不久之前，名唤魏佚的男人也放过类似的狠话。

拿人喂狗是这里的风俗么？

苏戚无力吐槽。

她坐到巫夏对面。这人分外仔细地擦拭握过匕首的手掌，像个神经质的洁癖病患。

擦完了，总算正眼看她。

“看样子你找到自己居住的房间了。”巫夏说，“比我预想得要快。”

濯清房周围没几个奴仆，因为他走时把人都调了出去。不给小哑巴求人问路的机会。

苏戚扯了扯干净的衣袖，嘴唇开合：「是。」

她瞎猫撞死耗子，在那片灰白色低矮屋舍里，胡乱摸进好几个陈设相似的房间，因着一件悬挂在架子上的衣服，辨认出自己的居所。

很简单，她来这里以后，还没见过和自己相似的矮个子。别人年纪都比她大个几岁，长得也高。看衣辨屋主，不难。