“还想去松亭吃饭，他家有道菜挺有意思的，用了桂花和甜酒酿。”

“嗯。”

“还有……”

苏戚细数着京城里的人与事，薛景寒很耐心地听。等苏戚说累了，他便替她盖上毯子，维持着拥抱的姿势，动也不动。

山谷间的回声再也听不到了。

前方道路漫漫，他与她共行。

……

回到京城后，暂时搁置的婚事重新操办起来。

苏戚失踪这事儿，薛景寒没避着柳如茵。料想她也不会乱传。可怜柳三小姐在家吃不好睡不下，一听苏戚“病好了”，立马乘车赶至苏府，抱着人呜呜哭了半天。

“哪个杀千刀的，借我名义诓骗你，害你出事？”她誓要问个分明，“苏戚，究竟是谁？”

苏戚想了想，这问题着实不好回答。

设计骗她进医馆的，是萧陈一伙人。幕后主使，却是曾经玩得最好的穆念青。

薛景寒奔赴衍西，名义上是奉旨督察军务，普通人不知其中底细。苏戚不愿把柳如茵卷进来，随便寻了个话头，把这事儿混过去了。

柳如茵问不出真话，打闹几句，提起戚映萱来。

“戚建章定了死罪，盗窃国库欺上瞒下，没人能保他。按律家眷流放，结果戚二提前得了信，跟曹家的小公子跑了。就是曹太史令的孙儿……”

“跑了？”

“私奔嘛。”柳如茵皱起鼻尖，“曹公子之前一直思慕戚二，正好得了机会，偷偷带着她离开京城。没半个月，姓曹的突然回了家，被太史令送到丞相府，痛哭流涕地求饶……薛相又不在，他哭给谁看。至于戚二，似乎被扔在了江泰郡白水县，后来再没听到她消息了。”

第232章 迎娶她

因为水患与赋税征兵的缘故，白水县又穷又破，民不聊生。去年经历一场旱灾，许多流民南下，逃至江泰郡。富庶点儿的乡县进不去，便挤在白水安城一带，渐渐地，这地方变得混乱且难以管制，劫货杀人屡有发生。

苏戚在薛景寒的书房里看到过江泰郡郡守递上来的奏章，悲叹白水县如同大衍毒疮，自请渎职之罪。

戚映萱一个落魄千金，无依无靠流落白水县，下场绝不会太好。

“戚主簿家里大办丧事，姚常思跟着守夜，倒没拿出平时的架子。论说他没跟戚音成亲，本不必如此……”柳如茵叹了口气，滋味复杂，“是个有情有义的，和以前不一样了。”

“九娘……殷桃桃还关在牢里，我前几天看过她。瞧着精神尚好，和我聊了很多以前的事。”

瘦得脱了形的殷桃桃，端端正正站在大牢里，双手交叠，依稀还是文静贤淑的殷家女。只是那双手粗糙起皮，布满细碎的伤痕，再也不似从前。

柳如茵当即难过得喘不了气。

她再也看不到殷桃桃写的故事了。

“我问她是否想要见你，她说不必。”

殷桃桃失去了曾经的活泼生气，得知苏戚是女子，也没流露出多少情绪波动。

这样啊……我早该察觉到的。

她喃喃说着，在柳如茵离去之时，轻声细语道。

三姑娘，代我祝苏戚与薛相鸳鸯璧合，琴瑟乐享百年。

柳如茵如实转述着，见苏戚默然不语，料想她不爱听这些，便不说了。

“好了，不烦你了，快些休息罢，改天我再来，喝你的喜酒。”柳如茵掐了下苏戚的脸蛋，笑道，“这次你得警醒些，哪怕接到圣旨也别乱出门。苏大小姐貌若神女，再被歹人掳走，薛相可不得急疯。”

苏戚捂着被掐红的脸：“遵命遵命，哪里也不去。大门不出，二门不迈。”

她跟柳如茵解释的是，官场上有政敌蓄意使坏，挟持她到外地。因为有所图，没敢对她怎么着，后来薛相和苏宏州合力解决此事，将她营救回来。

至于哪个政敌，挟持她图谋什么，人怎么救的，都没细说。

柳如茵也不打算问，她不懂朝堂的勾心斗角，每次听父亲舅父议论朝政，就觉得脑壳痛。反正苏戚平安归来，没事就好，万幸万幸。

多嘱咐了几句话，柳如茵辞别苏戚，乘车回柳宅。路上想起苏府喜气洋洋的氛围，不由怅惘叹气。青画在旁边问：“姑娘怎么了？身子还是不舒服？”

自从意外生产险些丧命，她的身体就脆弱得很，时常酸痛乏力。

“今日倒还好，不觉得累。”

柳如茵扶着车窗看外面的风景，恍惚记起当初成亲的时候，家里说不上多热闹，冷嘲热讽却灌满了耳朵。

她无所畏惧，凭着一腔孤勇站在章安星身边，言笑晏晏，不肯让任何人窥见她的落魄。可娇生惯养的女儿家，如何不希望风光出嫁呢？