秦柏舟何德何能，值得苏戚如此对待？

薛景寒心里堵得慌。于公而言，他没必要费神去捞廷尉；于私，他容不得秦柏舟。

可是他再不敢伤苏戚的心。上林苑穆念青遇刺那一遭，够让他难过了。

薛景寒会放秦柏舟一条生路。

只要这是苏戚的愿望。

“戚戚，我愿为你做任何事。”他哑声道，“能换来你开心就好。以及……对我好点。”

我是生长在泥泞脏污里的芙蕖，表面光鲜干净，根须丑陋难言。

我是水中月，徒有其表；是杀人刀，染尽鲜血。

唯独你明亮如朝阳，站在光与暗的界限，向我伸手，邀我前往另一个人间。

可是你不知道，你就是我的人间。

……

成鼎二十二年冬，腊月，新皇即位。

杀卞文修，处斩秦柏舟，昭告天下。

卞文修早已死亡，圣旨无非走个过场。而秦柏舟，得押送刑场，在众目睽睽之下行刑。

廷尉署众人掐着日子，随着死刑期限逐步临近，整个官署愈发沉默。

秦柏舟也在计算时间。他用石子在墙壁刻下一道道痕迹，数着自己还有几天活头。做这种事并无多少意义，他不惧怕死亡和疼痛，甚至可以说，他本来就没有求生的意念。

人死前都会回想自己有什么遗憾。秦柏舟没有遗憾。

他这一生，苍白如纸，又肮脏不已。母亲恨他厌他，父亲也离他而去。没有友人，亦无妻儿。唯独认识了个苏戚，可苏戚不是他的。

秦柏舟已经和苏戚告别过了。他呆在牢狱里，捏着石子画横线竖线，纯属模仿其他死囚的行为。似乎每个人临死前都得这么做，所以他就做了。

当然，其他死囚还会痛哭流涕，哀嚎生之不幸，国之不国。哭，秦柏舟不会，幸与不幸，他也感觉不出来。

他划完了最后一道刻痕，知道自己再过一个晚上，就能迎接死亡。

这天夜里，当值的狱官亲自端了一大桌鱼肉鸡鸭，丰盛得超乎想象。秦柏舟一眼扫过去，知道这不是死囚的待遇，于是颔首称谢。

狱官动动嘴唇，啥也没说出来，对着他磕了个头，走了。

廷尉署的人常常背地里称呼秦柏舟为秦疯子。但他们敬重廷尉，惧怕廷尉，还舍不得廷尉。

这是长期相处养成的习惯。

作为酷吏，秦柏舟审案办差绝不容情，且才干过人，事无疏漏。治下严格，但不苛刻，有时候还默许底下的人瞎闹腾。

其他官署那些乱七八糟的官僚风气，廷尉署一概没有。

也难怪他们不想见证秦柏舟的死。

秦柏舟所在的牢狱，专为关押重要囚犯而设，周围冷冷清清的，再无其他狱友。他习惯于这样的安静，提起筷子来，就着透气小窗洒落的月光，打算仔仔细细吃完最后一顿饭。

然而这个夜晚注定不太安宁。

轻重不一的脚步声逐渐靠近，有人提着灯站在牢门前，弓着腰小声说话：“大人，已经到了。”

秦柏舟抬眼望去，借着昏黄的灯光，看见一位穿玄色披风的瘦削男子，头上罩着兜帽，只隐约露出白皙的下巴。他身后还有几个灰黑的影子，约莫是同行的随从。

牢门被打开，此人默不作声走进来，坐在秦柏舟对面，掀了兜帽。

“好香的菜。”苏戚吸吸鼻子，冲着他笑，“有菜，怎能没有酒？”

说着，她抬起手，便有人端来美酒一壶，放在案桌上。另附杯子一只，依样置于桌角。

送完酒，那人便退下。行走之间，露出衣摆所绣的龟甲鱼纹。秦柏舟捏紧筷子，什么也没说。

“来，喝酒。”

苏戚亲自替他斟满酒杯，推到面前，“夜里寒露重，得暖暖身子。”

秦柏舟没碰那杯酒。

他唤道：“苏戚。”

“哎。”苏戚应了声，“我在呢。”

“你来为我送行么？”

“是啊。”苏戚双手交握，绞紧十根手指，“我来为你送行。”

秦柏舟目不转睛望着她，红唇弯起浅浅弧度：“我很欢喜。”

苏戚承受不住廷尉的目光，不自觉地垂下眼睛。

秦柏舟搁置筷子，莹白的手指松松捏住杯沿。他问：“苏戚，为何只有一个杯子？”

苏戚倏然抬头，扯扯嘴角道：“我不能喝酒，一喝就发酒疯。廷尉大人莫怪。”

“这样啊。”秦柏舟平淡道，“我听说过，你在思梦楼喝多了酒，一掷千金买下清倌一夜。”

“……”

“跟穆念青喝酒，相携前往晚来馆，被薛景寒乘车拦截。”

“……咳。”

就没有廷尉署打探不到的秘密。

“但我还是很想和你喝一杯。”他举起酒杯，递给苏戚，“你我之间，并未有过同饮而醉的经历。”