江寿……根本没见着苏戚的面。

薛景寒放他进去，是给申元治伤的。

回想起蜷缩在黑暗屋子里喘气儿的术士，江寿浑身发凉。

薛景寒要申元活着。所以，仅仅是活着。

……

丞相住进落清园的消息，绝大多数人并不知情。

薛景寒每日从侧门进出，周围设下重重岗哨，杜绝一切被窥伺的可能。

连精于布线盯梢的太尉，也没能察觉异常。薛相按点上朝，去丞相府处理政务，和往常一样回私宅休憩。

平平常常，毫无可疑之处。

殊不知，除了上朝时是本人，其余日程均为障眼法。

薛景寒已经在落清园住了五天。

五天内，他照常忙碌，甚至让杀戈把需要处理的奏章公文都搬到卧房来。晨起洗漱，他替苏戚擦脸束发。午间归来，也为苏戚搓揉四肢，活络经脉。空暇时钻研棋谱，遇着难解之处，便议论几句，询问苏戚看法。

沉睡在床的人，自然不会出声应答。

薛景寒等候许久，才垂下眸子，将棋谱搁置一旁。

苏戚并不需要任何照顾。没有呼吸，没有体温，不会发汗，也无需出恭。像那个狗屁道士说的一样，躺在床上的，只不过是具空壳。

空壳罢了。

薛景寒很清醒。但他无法约束自己。

他仿佛被切割成了两半，一半冷静淡漠，审视着所有死寂的事实；另一半却极度偏执，深信苏戚总会醒来。

醒来，言笑晏晏地唤他一声阿暖。

入夜时分，杀戈敲门进来，端茶送饭，顺便呈报情况。

他看见薛景寒正在伏案挥笔，批阅新送来的奏章。中午摆放的菜肴，几乎完全未动。

“大人。”杀戈放轻了声音，似乎怕吵到沉睡的苏戚。“江太医已经回宫复命，告知天子，苏戚身患重病难以起身。”

薛景寒略微颔首，手下动作不停。

“京中有诋毁苏戚者，均以寻衅诽谤之罪逮捕。”

“廷尉……今日上门看望。”

薛景寒骤然抬头，望向杀戈。

“苏宏州拦不住秦柏舟。”他问，“你们将人阻拦在外？”

杀戈摇头：“我怕大人暴露。是萧煜帮着太仆劝走廷尉，只留了药材和一些别的赠礼。”

“扔了。”

薛景寒冷声下令。随后又捏紧笔杆，叹了口气。“算了，留着吧，不然苏戚知道了要闹脾气。”

苏戚还会知道吗？

杀戈默默咽掉自己的疑问。

门外响起断荆的喝问声：“做什么？”

“红萼来帮少爷擦身……”这是个娇娇怯怯的女音，似乎受了惊吓，马上要哭出来。“少爷一直躺着，哪能不换衣清洁……”

杀戈已经很熟悉这种场面，立即推门出去哄劝婢女。

薛景寒遥遥望去，半开的门扇后，隐约可见女子窈窕身姿。

他记得这个人。常贴身照顾苏戚，端水梳发。

“姑娘莫急，苏公子有人照料。”

杀戈嗓音温和，含着明显的笑意。

“擦什么？有的……”

“别理断荆，这小子梗得很，他不是故意要吓你……嗯，回去罢。”

婢女不知又小声说了什么，破涕为笑。

“那，少爷如果能起身了，一定要告诉红萼呀。”她说完，急急忙忙补充道，“其他人也关心，不止是我……”

细碎的脚步声逐渐远去，杀戈退进门里，对薛景寒点头示意。

换衣擦身啊。

薛景寒搁笔，吩咐杀戈：“去准备温水巾帕。”

他每天都会帮苏戚洁面擦手，倒是疏忽了换衣问题。

苏小公子总把自己打扮得干干净净的，漂亮又贵气。每次来见他，衣服从来不重样。

他不该让苏戚受委屈。

杀戈很快端来清洗用具。退下时，看了看书桌边放凉的饭菜，欲言又止，最后什么也没说。

薛景寒从衣橱里取出需要替换的里外衣物，放在床头。然后坐在旁边，解开苏戚单薄的里衣。

尚显纤细的身躯逐渐暴露出来，于摇曳灯火中，笼着朦胧美好的光。

薛景寒拧干巾帕，小心擦拭苏戚的脖颈，肩膀。手指隔着布料，滑过平坦但柔软的胸膛。

好像有什么不对劲。

他忽略内心的异样感，继续帮苏戚擦身。

“你看，几天不露面，多少人牵肠挂肚。”

他笑了笑，低声对苏戚说话。

“苏公子留情无数，怕是半个京城的人，都在担忧你的病情。姚家的小公子没见着你，回去还闹脾气，今早上朝，姚承海脸色差得要命。”

带着温度的巾帕，擦过胸腹，四肢。

苏戚依旧无知无觉，漆黑长发蜿蜒身侧。如若不是事先知晓，极易认错他的性别，以为是哪家尚未长开的小娘子。