所有人都不约而同意识到了一个事实，卞棠背后站着整个卞家，庙堂上有太尉卞文修，后宫坐镇着怀胎的皇后。

即便卞棠只是没什么功绩的四子，想碾死普通百姓，也不需要费多大功夫。

问心园里，程易水踩在石墩上，对聚拢来的学子说话。

“我们曾在此驳议衍律六十条，谈论律法弊端。下告上，须背负惩罚；下犯上，则加重处罚。贵胄触犯大衍律令，裁决余地甚广，庶民一旦犯法，只能四处奔走求饶。”

“同命不同罪，何谈公道？无辜之人下狱，如何呼告？”

他看着每一张年轻的脸，声调激昂：“我们学礼，论辩，不是为了卖弄才学，讨好上人。我们为了什么？”

人群中有青衫学子站出来，平静道：“为父母半生顺遂，兄弟姊妹幸福安康。”

接二连三的，又有人出声。

“为家族延绵，礼乐和畅。”

“为大衍清明，政通人和，寻常百姓亦可足享天伦之乐。”

“为天理昭昭，河清海晏，人人有食有衣，人人讲公道。”

聚集在问心园的学生们，青衫者众，锦衣人少。

他们目光灼灼，不畏不惧，怀着简单又美好的理想。

程易水点点头：“好，如此，我们便问清了自己的心。”

他跳下石墩，走到问心园拱门下，借着旁人的帮助，亲自摘取下御赐匾额。

“文德兼明”四个金光闪闪的大字，被他扛在肩上。

“因为这场论辩，圣上赐此匾。我们去面见圣上，诉冤祈愿，方才真正配得上这四个字。”

程易水说罢，扛着牌匾傲然前行。园内学子纷纷跟上，远远瞧去，队伍竟有五六十人。

苏戚站在树荫里，看他们离开。

“苏戚。”

顾荣在她身后叫道，“你不去么？”

苏戚回头，平静回答道：“我不去了。”

顾荣神色几变，最终嘲讽一笑。

“我以为你会去。也罢，姚常思说得对，现在涉身其中，难免有危险。”他看着苏戚，视线疏离许多。“东寮毕竟都是官宦子弟，身受律法庇护。单论何深冤屈便罢，涉及律令变革，对你们百害无利。”

苏戚指出他话里的错误：“也有东寮生同去面圣。”

“对，那几人很有胆气。”顾荣问，“苏戚，你的胆气呢？”

苏戚没有答他。

顾荣愈发失望，喃喃道：“你去了，才有更大的希望。”

苏戚是太仆之子。

而太仆苏宏州，是天子近臣，九卿之一，沈舒阳宠信的人。

更何况，苏戚受卞棠污蔑，站出来发声合情合理。

可是苏戚只是摇头，沉静如潭水的眸子不起半点波澜。

“顾荣，那种希望没有用。”

第66章 永别

顾荣质问：“为何没用？”

苏戚沉默不言。她想起薛景寒曾说过的话语。

希望对于一些人来说，是美好愿景。于另一些人，只是海市蜃楼。

“也对，我们不应该将希望寄托在你身上。”顾荣态度冷淡，“再会罢，苏戚。”

道别过后，他快步去追出行的队伍。

苏戚独自回东寮，推门时对面的人听到动静，立即出来见她。

“苏戚，你回来了？”

姚常思松口气，又恼恨于自己没掩饰好的担忧，别别扭扭地说：“回来就好，你不要去面圣，纯属添乱。”

苏戚表现很平静：“我知道，天子不在乎民意，何深死罪难免。大衍律令，更不可能因此更改。”

大概没预料到苏戚这么好说话，姚常思愣怔片刻，挠了挠脸颊：“噢，你清楚就行。”

苏戚进门，姚常思又叫住她。

向来骄傲的小公子，第一次认认真真对她嘱咐。

“苏戚，旧怨暂且不提，我希望你好好的。”

苏戚看着他，眉眼弯弯地笑了。

“好，我晓得了。”

如果薛景寒在场，听见这句话，绝对会心里打突。

但姚常思不了解苏戚脾性，闻言安下心来，再没多话。

苏戚插好门闩，眼底一片冰冷。

这天下午，太学生联名上诉，为何氏兄妹申冤，抗议考工令卞棠徇私枉法。他们进不去宫门，便在外头坐着，一遍遍念告劾书。后来又诵读衍律，从第一条诵到六十条，每条律法都有学子朗声补充过往案情，将许许多多陈年旧事重新翻出来，在太阳之下曝晒。

“建宁六年九月，江泰郡白水县大肆征收粮草兵卒，男子十岁亦被记录在册。有妻离子散者，向郡守状告县令及下属官吏。既胜，原告按律被拘进牢狱，疯癫而死。”

“成鼎二年夏，中尉率兵巡城，商贩不及避让，于马下践踏而死者，三人。其家眷仅得绸缎一匹，丧葬费五百钱。”