沐耘洒脱一笑：“机缘到时，自会出现。”

“那若是有人阻挠他的出现呢？你可就只能英年早逝了。”

带有不幸的言语，叫沐耘更是神色泰然，乐观道：“生死，只有在为苍生奉献的时候，才有价值。如果天命真的如此，那我情愿将所有精力放置在有价值的事情上，而不是刻意去寻求这个人。”

“只盼能在生命终止的那一刻，见证桐疆盛世清平的无名功绩上，能有我的一份绵薄之力。”

老者身形顿了顿，一时望着眼前晚辈沉默，目光中除了欣赏，也只剩欣赏。

平静过后，祁余行脸上展开徐徐笑意：“这，就是你要选择的路吗？”

“只要是匡扶正道，福泽苍生的路，沐耘都愿意素履一行。”

听闻如此坚定的年少情怀，祁余行欣慰地点了点头，但终究压抑不住一己私心。

他正色道：“既然如此。老朽想委托你一件事。”

“前辈客气了，有事吩咐即可。”

“……此去之后，请你不要再与我的徒儿有任何瓜葛了。”

“前辈……”

低垂的眼在那一刻，恍惚地眨了几下。沐耘略带不甘地喊了一句，却没有开口索要原因的勇气。

祁余行似乎洞穿了他的想法，徐徐解释道：“祁终这小子什么心性，我最了解，他不是个能挑大局的柱梁。三公子的鸿鹄大志和侠义胸怀，这小子还匹配不上，与你一起，只会拖累……”

“朋友之间，不分贵贱，谈何拖累？”他沉声反驳。

祁余行似乎早料到他有如此话语，依旧平静答复。

“话虽如此。但我徒儿有一个优点，也是他的缺点，就是太过重情重义了……”

“我不希望将来某一天，他会为朋友的短命，沉沦意志……”

轻飘飘的一句话，落入沐耘耳中，捏紧茶杯的手指一下松了力道，仿佛一瞬间又全盘接受了这一切。

“半入黄土之人，说话多有冒犯之处，三公子请勿生气。”

见他脸色已是妥协的意味，祁余行也放松地补了一句歉语。

沐耘敛了敛神色，复又沉静道：“前辈心意，沐耘谨记。”

“但晚辈还是想告诉您一句，命运这回事可信，亦可改。不然，它则失去了信的意义。”

“是。”

看似挑战的质疑话语，说出来却并没有让人感到敌意。祁余行深知他修习灵占术法的多年里，解开了多少矛盾，又陷入了多少迷惘，天机的变幻莫测，他深有体会。

当下，他只是很想认同沐耘的话。

……

“祁师弟，林师尊要见你。”

才从山门失落归来的祁终，甫一入门，就受到一声传唤。

他愣了愣神：“林师叔为什么这么着急地要见我？”

通传弟子摇了摇头。

祁终纳闷儿，只得沉默跟去。

到了议事大堂，祁终乖巧进了屋，一不小心与林璟对视一眼，两人迅速像着了晦气一样，主动避开目光。

林塘见人已回来，便退下自己的儿子与一干闲人：“你先下去吧。”

“是，爹。”

林璟温顺应下，走时却得意瞥了眼祁终，高傲阔步离去。

懒得理会他，祁终偏开了头，散漫地转了转眼珠。

堂内只剩林塘与祁终二人，他极是疑惑，为什么自己的师父还是不在，他心里已经很想念了。

“跪下！”

失神间，耳边但闻一声怒喝。

祁终不明所以，只是望着林塘那怒气冲冲的脸色，便知没什么好事了。

只得老实跪下，顺他心意。

然而林塘怒气并没有因此消减，反而冲他狠力掷下一张信纸，砸在脸上，不疼，但不爽。

“你自己看看你在扶风做的那些好事！”

“真是丢人。”

眉心一蹙，祁终赶紧捡起面前那份信，粗略浏览了一遍信上的内容，顿时明白了林塘生气的原因。

原来是沐茵特地写信来告自己的状了。

信上无非是说他如何不配合案情调查之类的话，祁终越看越脸色难堪，但这样被人写出来责怪，确实太伤人颜面了。

正有些心情不爽，可当他看到最后的时候，却发现内容画风突变，不再是控诉他的“罪行”，而是诚挚的道歉和感谢，为书楼一事道歉，为他愿意来扶风相助的心意而感谢。

一瞬间，祁终心里莫名动容：他们家的人还真是……一个样子，都挺客气。

结尾处，还有对林塘说，不要过多责难自己，写信的目的只是想解释沐耘无法给长汀一个说法的缘由。

还邀请自己以后有空，可以再去扶风作客，有他爱吃的月光流心酥……

看到这里，祁终隐隐有些犹疑了：沐茵应该不知道自己爱吃这个，只有那个人知道……