“那公子你呢？你不会真的要去括苍山那么危险的魔窟吧？”

小弟子心眼直，担忧他的安危，不肯答应。

沐耘尽量温和脸色，轻松笑道：“责任所在，此行必然。”

小弟子瞪大双眸，打抱不平：“三思啊公子，他们根本不值得你这么付出，他们之前甚至还受人蛊惑，乱传谣言，污蔑过您……”

沐耘轻柔拍了拍他的肩膀，安抚道：“我为苍生，但不求苍生为我。这是做仙尊的前提……他们本也是阶级下端的仙家，很多事无从自主，你不必再责怪他们了。”

“可是……如果我们今天让您离开了，二小姐，二小姐一定会赶我们走的。你要不看在同情我们的份上，先上山见一面大公子，当面和他们说清楚……”

“没时间了。你们务必瞒住二姐，等她来日知晓后，再替我道一声不告而别的歉语。”

沐耘平静一语，便避开师门子弟，继续宽慰那帮苦主：“诸位长辈，请先回家吧，晚辈向你们保证，明日晨时，你们的贵子定会无恙归来。”

“啊！真的吗？沐耘公子，你可不要骗我们啊！”

“是啊，是啊。我们真的很害怕。”

“沐耘公子，谢谢你，我们谢谢你的相助之恩啊！”

……

“感谢云云，不必多言，速速回家吧。我一定说到做到。”

沐耘遥望天色，已经日暮，必须赶紧前往括苍山换回人质，但也不能放任这些人继续在此哭闹，将此事闹大，让有心之人因此施压沐家，速决此事，才能将影响化小。

念及此，他有些后悔在路上，犹豫要不要去见祁终最后一面了。

四下山风寂寥，沐耘仰望初月，释然地闭了闭眼，随即拂袖继续走向括苍山山顶。

……

×

长汀后山上，一道飘逸身影，正于竹林舞剑，快意潇洒。

突然，祁终感到心头一丝猝然刺痛，手中长剑无力脱手，坠落在地，铮铮作响。

一阵大风迅疾而来，竹林顿时哗然一片，像是急急涌过声声悲鸣。

祁终诧异捂住心口，恍然间疼痛缓解，他怪道：“刚刚，心为何突然疼了一下。是我这几日练剑练得太勤，累着了吗？”

竹林只有他一人，除了风声叶声，毫无回响。

“算了，回清寒洞继续抄经吧，师父今日吩咐的任务，还没抄完呢。”

他不再多想，停止练剑，捡起地上的外衣和剑谱，洒脱回洞。

路上，薄暮冥冥，旷野风起，一阵凉爽。却吹得他心头一阵愁闷，望了望浅云中尚在升起的月亮，祁终喃喃自语：“也不知他现在如何了？会想我吗？”

自那日九垓山一别，他听信留真所言，心上就挂住了枷锁。甚至与恩师生了闲隙。祁余行察觉他的心不在焉，便命他来此后山，隔绝世事，以抄经练剑的方式静心。算算时间，与沐耘分别也有十多日了，他心里思念之情越来越浓，但谨记留真与他的交易，又只能放下这份深情，不敢逾矩。

月色愈发清冷，山风更加悲戚，一人独向苦难，一人望月思叹。

×

森冷的地宫中，邪气灼人。

黑暗的角落里，蜷缩着一群瑟瑟发抖的少年，绝望依偎着，脚上的锁链划破了娇嫩的皮肤，疼得他们嘶嘶抽气。

从来没有受过这种苦楚的娇气少爷们，满腹委屈，泣泪连连。

三日之期即将截止，距离子时仅剩两个时辰。李元邪号令他的一帮兄弟，聚众地宫，饶有兴致地等待这场赌注的结局。

方妍绡比平日晚了很久，走进地下宫殿的那一瞬间，正巧望见李元雄那个莽夫，在角落里吓唬那帮弱子，吓得他们无助大哭。

一时看不惯，她从袖底飞出一根细短的红丝，如长针一般飞梭而去，扎在李元雄欲抬起踹人的腿，顿时，一声猪叫凄厉充斥地宫之内。

二哥李元义不满吼道：“四弟，你就不能消停点？那帮小崽子有什么好逗的？”

“二哥！刚刚有什么东西扎到我的腿了，痛死了。”李元雄烦躁回座，仔细琢磨他的伤口。

洛青尘嫌弃地瞥了一眼，对方妍绡暗暗偷笑：“方月使，好大的官威啊。”

冷冷瞪他一眼，方妍绡翩然落座，神色不悦。

角落里那群年轻人，见没人欺负他们了，才渐渐小了哭声。

一人悲戚道：“你们说，真的，真的会有人来救我们吗？”

“不知道……我不想死。”

“爹，娘，你们怎么还不来救我？呜呜……我害怕。”

“……一定会有人来救我们的，一定会的。”

听见他们的私语，方妍绡蓦然想起小时候和弟弟在世间颠沛流离的光景，余光不禁沉下一丝怜悯。