任照很自觉的抿紧了嘴巴，连脚步都不禁放慢，走到孔冶身侧小声道：“连日奔波公主定是累极了，小臣以命人将厢房准备妥当，可要将公主送去，这处睡着也不大舒适。”

孔冶心有所动，看了眼静和，只是想到她的态度，还是摇了摇头道：“不必了，晚些时候她还要跟着一起去斋棚。”

要是没让她去，她必然心理牵挂过不去，倒不如让她瞧上一眼，也好安心。

任照闻言点了点头，便没再继续劝。

天色渐渐大黑，多月的旱灾，姜城街上已罕有人至，萧条之色尽显，连酒楼客栈这个时辰都门户关闭，整个街上除却两三盏灯火亮着，沉寂的犹如死城。

斋棚在赈灾署南侧，他们经过姜城街，在街的尽头才渐渐瞧见灯火越明的斋棚。

听说今夜放粮，几乎整个城的人都聚集在此，唯恐自己排不上队，皆脚步纷忙的往人堆里扎，明明皆骨瘦如柴，却在极尽力气的相互推搡，只为了往前头排位，好早些领到粥。

“诶！滚开点！”

“哎哟……别推，别推我！”

“娘亲……快来，快来！”

“啊，什么时候放粮啊！说今天有满满一碗粥喝，别是知州老爷骗人啊！”

“不，不，不，给碗米汤喝就成！垫垫就成！只要有喝的就成，我家那口子在没……，咳咳……没东西吃……就要……没气了……咳咳……”

静和被孔冶护着，越过人群，眼睛落在衣着褴褛的灾民身上，各个皆蓬头垢面消瘦不已，她看到那个呜呜哭泣的妇人，神色不经也带了伤意。

她脚步渐渐放慢，一双眼睛隔着帷帽看向四周。

孔冶警惕的看向四周，唯恐这些灾民□□，冲破了防卫，伤了静和，见她脚步渐缓，不禁停下脚步顺着她的目光看去。

他本不愿带着她来，只因知晓她的心肠，不自觉叹了口气，也是没辙，他附耳轻声道：“你若再慢一步，灾民便会多饿一刻。”

这话点醒了静和，她又瞥了眼那妇人，才转身往斋棚去。

“放粥了！放粥了！满满的一碗！”约莫一刻钟，最前排的灾民欢呼声响起，眼见着一桶又一桶的粥摆了出来，声音里满是雀跃，尖声喊了起来。

这声一落，四下便如同蛰伏已久的饿兽一般，蜂拥着便往前赶，人挤人的又拼力往里去，生怕慢了一步，这粥便分不到自己手上，又要饿着肚子归。

这粥棚本就是临时搭建，只是用一些腐木堪堪搭着，哪里能经得住这么多人挤，不过半刻钟，放粥还未开始，这粥棚被挤的都快塌了。

孔冶见状便将静和往身后护，唯恐除了什么意外咂着她，又想到她在深宫中鲜少看过这种几乎“人吃人”的可怖景象，心咯噔一下，她或者会被吓坏了。

心头不自觉闪过自责，忙转头看她的神色，她虽带着帷帽，却能依稀感觉到，她此刻情绪不佳！孔冶便又要将她往怀里揽，边吩咐身侧的任照去维护秩序。

任照显然也没想道会出这样的乱子，抬头看到巍巍恍恍的棚顶，吓的脸都白了。

“快让人去扶着棚柱！”孔冶踢了下已经吓傻了的任照，冷声道。

“欸！欸！好，我这就去！”

任照忙喊来几个壮汉扶住四个棚柱，可即便如此，壮汉也拦不住纷至沓来，越发失控的灾民，摔倒的灾民撞到壮汉身上，使得棚柱又岌岌可危的晃荡起来。

“吩咐下去，但凡往前头挤的，只能得一勺粥。”忽然便听到一声肃清女声音，谁也没想到此刻静和会突然发声，冷静且头脑清晰。

只见她顿了下指了指粥棚十步开外的空地道：“再搬个桌子过去，将灾民分散开来，若井然有序排队者可额外多令一勺！尤其是今日参与赈灾的官兵，控场有功者，可领半斤大米，让他们大声的呦吼，务必让在场领粥者都知晓这么个规矩！”

她这冷静的样子，将孔冶也给震在了原地，眸底有亮光闪过，片刻后便回过神来，对着任照道：“按照公主的吩咐去做！还愣着做什么。”

静和的法子很快便奏效，尤其是听说能领半斤大米的官兵，各个皆奋力喊话，整齐且有力，让来领粥的民众都听的清清楚楚。

一听越往前，领的粥越少，刚开始还奋力冲在前头的人纷纷都往后头撤，很快便都撤出了放粥的棚子里，方才还挤的人满为患的粥棚，顷刻间便只于四个壮汉在内。

各个皆蒙圈的手抱着棚柱，一时间不知道是放手还是继续扶着。

待秩序井然，任照一声豪亮高声：“开锅放粥！”才开始放粥。

静和就站在棚边，观察来往的每一位前来领粥的灾民。