皇上顿时来了兴趣，身子向前倾了倾，状若玩笑道：“是朕的好兄弟醒了，要朕去探望探望？”

芩知一怔，并没有马上想好怎么接话。

他到底还有些稚嫩，没想到皇帝会当众挑起这个话头，一时间耳廓红了半边，面色不佳。

皇帝笑着又问了一句：“醒还是没醒，你这个做儿子的，竟说不上来？”

芩知刚要说话，皇帝又道：“是说不上来，还是不愿对朕明言，怕朕这个做兄弟的，没有容人的肚量。”

“皇上息怒！”芩知连忙跪下。“臣侄不敢有半点欺瞒皇上······”

然而皇帝冷笑起来，眼看就要发难，众臣之中又走出一人，行完礼后道：“圣上天威，不仅世子禁不起，天下又有谁能禁得起？臣相信，世子的确不敢瞒报，只是世子今日所求之恩典，恐怕不小。”

这声音雅正雍和，似汩汩清泉，很容易涤尽听者心中戾气，皇帝顺势将目光从芩知身上移到阶前，果然见南安侯秦岁晏正手执玉笏，立于百官之前。

大红缎袍官服十分适合他，再冠以东珠纱帽，鬓发尽束，露出清风明月般的目光，更显得风华殊盛，世无其二。

皇帝望着那绝世容貌，微叹了声，在心底道，真是像。

与二十年前那个善良温柔、多情如水的女子，真是很像。

他的目光骤然温和了许多，胸中甚至陡然生了一股舐犊之情。

“既然秦卿这么说，那皇侄且说说看，要求朕何样恩典。”皇帝散了威势，顺手摩挲起龙椅上盘龙的龙目，视线又随意地扫了一圈，最后对芩知道，“若在理，朕无不应。”

芩知慢慢抬起头，用余光静静打量了一眼身侧清雅如竹的身影，心内五味杂陈。

但是很快，他便收敛心神道：“臣侄，求皇上为妹妹与林屿赐婚。”

此言一处，正看热闹的抚远伯一下子惊的从人群中跳了出来，指着芩知道：“世子何来的妹妹？吾儿从未与王爷家有何交情啊，还请皇上明察！”

开玩笑。

因着皇帝登基时和端王的旧事，满朝文武中不乏站错队的，但他林家可是当朝皇后的娘家，会这么不知轻重地同皇帝的潜在威胁有私交？

抚远伯左右看看，这才想起来，自己儿子夜中归家以后便酩酊大醉，晨起又不知所踪，早差人递了假，并未早朝。

这会儿只能靠他一人反驳芩知这无耻之徒了。

“你妹妹，莫不是陆家的陆斯玉？端王世子倒是有雅兴，青天白日开我林家这么大一个玩笑！”

陆升阆听到这里，目光不虞地落到抚远伯身上，沉声道：“抚远伯，我儿已与林家毫无瓜葛，若再编排我儿名声，老夫便要奏请圣上施以公道了！”

刘并未又站出来点头道：“老太师此言甚是，朝堂之上所言皆是国事，抚远伯怎能随心戏言。”

抚远伯向来和陆升阆互相瞧不上，平时有林屿在，加之皇帝青睐，倒也不曾落在下风。

但他今天显然失了人和，一人被围攻，连个说得上话愿意解围的人也没有，直接气得将胡子捋断了一小把，自己还没发现，只是瞪眼望着芩知。

一时间满殿寂静。

芩知似乎就在等此时。

他再次朝皇帝拜了拜，起身时已是满面通红，神色却极为诚朴，“皇叔父明鉴，母亲只有侄儿一个儿子，然而，芩知确有一妹，乃养在陆太师家的陆蔓小姐。”

“你说什么？！”

“胡说八道！”

两道声音同时响起，语气充满了不可置信。

陆司霆和林伯爷互相看了看，俱是一愣，而后再次同时道：“你说什么？”

“再说一遍！”

大臣们也纷纷议论起来，被左右的窃窃私语夹在其中，陆升阆却显得极为平静，只是在初听芩知的话时有一丝诧异，眼下却镇定自若，对各种议论坦然相对，仿佛早有所料一般。

他这个态度，本来不太相信的众人，已经有七八分相信芩知的话了。

龙椅上的皇帝重重拍了拍扶手，扳指与金质扶手相碰，发出刺耳的声音，但很快被他的笑声盖了过去，“哈哈哈哈哈······陆卿、此事，此事当真？”

还不待陆升阆回话，他又笑道：“朕忘了，此事问你有何用。这陆蔓，是你的，陆家的——”

陆司霆只感觉眼睛已充了血，眼珠都快胀出。

他握紧了拳头，眼看下一秒就要冲跪在地上的芩知扑过去，但是陆升阆只是扫了他一眼，低声道：“为父早已知晓，如今也可告知于你母亲了，这是好事。”

这句话像是一盆及时的冰水，浇熄了陆司霆不理智的怒火，他忽然心下一松，想到母亲这么多年来的郁郁心结，此刻应是能解了。