平日里琼瑰来时都是在白天，小屋周围绕着好多苍郁大树，不如夜里漆黑中的一点火光明显，便没引起她的注意。

“皇后娘娘，气味越往那个地方越浓，”保山道。

“母亲就在那里吧。”琼瑰加快了速度，也顾不上下腹突然传来的刺痛，用手按住便继续向前走。

“不一定，”保山很理智地给她浇了一盆冷水，又留了一点希望，“不过就算人不在那里，至少曾经在那里待过很久，所以才会积聚这么浓的气味。”

山竹和苹果都觉得玄乎，她们什么气味都没闻到过。

但琼瑰知道，有些人天生对气味敏感，便没有说话，只是静静地撑着一口气往光亮处走去。

然而，没走一会儿，前面的保山突然急急停住，呼吸有些急促。

猝不及防地，琼瑰差点撞到他身上。

好在她很灵巧，反应很快地侧过身越过停住的保山，走到了最前面。

她们已经几乎到了小山丘顶部，之前簇拥遮挡小屋的几棵蓊郁树木，在近处一看，其实离小屋还有些距离，并没有完全遮住。

倒是他们现在所处的位置，隐蔽性非常好。

拜保山的不走寻常路所赐，这会儿琼瑰旁边全是缠绕散乱的野草藤蔓，将她整个人笼于大片阴影里。

而那座小屋外面什么人都没有，门扇微掩。

一阵风吹来，不仅送来了屋里隐隐约约的人声，也将那微掩的门掀开了大半。

明晃晃的灯光里，里面的一切陈设都很清晰，或者说，这清晰，同简单也脱不开关系。

空荡荡的四周挂了一些工具，还有一些类似镰刀钩子的铁具堆叠在左边的木桌上，房顶上垂下了几条链条，松松地拴着中间那个人的双腕。

那人面前还站着一个琼瑰无比熟悉的身影。

那身影颀长矜贵，一身明黄。

被锁住双腕的人身量娇小，在她冲面前的人仰起头时，露出了一张略微苍白艳丽的面容。

琼瑰对这个面容无比熟悉。

她怎么也没想到，贤音竟然会出现在这里。

那双时时含着不甘、像蛇一样危险的丹凤眼，此刻眼波流转，正妩媚地看向跟前的人。

她似乎说了什么，琼瑰便看到，那个明黄色身影背对着自己微微俯下身，两人身影贴的越来越近，几乎贴合在一起——

山风呼啸的厉害，琼瑰感觉身上的温度都被裹挟走，血液里的热量流失殆尽，连心跳都要冻结。

“皇后娘娘？找到夫人了吗？”

良梓等人因为走在后面，被琼瑰和保山挡住，还没有看到眼前这一幕，只是以为琼瑰和保山停下寻找新的线索，故而高声问她。

这一声唤，将琼瑰差点迷失的神智又唤了回来。

她连忙转身飞快地沿着原路离开，片刻也不想再留在这里。

山竹不明所以地想要扶住她，却被她用尽全力轻轻甩开，低声道：“人不在那里——”

回明和宫的路上，琼瑰感觉自己消耗完了身上所有的力气。

她站在宫门前的台阶上，顿住脚步，抬头细细去看匾额上的鎏金篆体字，那据说是大婚前，秦岁晏亲自题写的。

山丘小屋外见到的那一幕，同这匾额上筋骨端方的鎏金字相比，那样虚幻。

琼瑰凄然一笑，只觉得喉咙里涌出一股腥甜。

她恍若未觉，又往前走了两步，终于支持不住，眼前一黑，身子重重地撞到地上，痛得她蹙紧了眉，很快整个人失去了知觉。

“皇后娘娘！”紧跟在后面却不知道发生了什么的几个宫女惊呼着，连忙上前去搀扶琼瑰，令人通知御医。

“这是怎么了？！琼琼！”

一片混乱里，柳飘飘竟由小燕儿陪同着从明和宫正殿里出来了，良梓和苹果她们俱是一愣。

“您怎么在这儿······”

“我如何不能在这儿？！你这是什么意思？”柳飘飘神色猛地变了，语气也极严厉。

然而她的手却抖得有些厉害，心虚得紧——若是别人发现她去见过秦岁晏，她该怎么向琼琼解释。

良梓连忙赔不是：“夫人息怒，先救皇后娘娘要紧啊！”

“琼琼，这到底是怎么回事？！”柳飘飘回身帮着把琼瑰扶进寝殿中，握住她的手，口中每问一句，心中就多了一丝惧怕。

“琼琼，你别吓母亲，”柳飘飘慌乱地不知干什么好，千百种滋味涌上心头，她只是徒劳地、一遍又一遍地抚着琼瑰的手，企图将那双冰冷的小手捂得暖一点。

好像那样她就能醒过来，对她笑，唤她母亲。

每看琼瑰一眼，柳飘飘心头的悔恨愧疚就更深一次。

不久之前，那位年轻帝王的话还回响在她耳边，如洪钟般震得她脑中嗡鸣不已。