她今日穿着秋香色的命妇服饰，发髻也高高盘着，模样变了不少，琼瑰险些没认出来。

那位年轻夫人也小小啊了一声，见琼瑰有些迟疑，似乎是认出了她来，转而满脸羞愧，又要跪下。

琼瑰大概能猜到她的忧惧——之前冤枉琼瑰私会外男的事，曲清姿虽不是始作俑者，可却也没站出来为琼瑰说过一句公道话，这时再见到已经是皇后的琼瑰，焉能不惧不愧？

不少女眷都对曲清姿的表现疑惑不已，窃窃私语着，包括陆蔓在内，都等着看好戏。

“好了，孩子找到便好，这里风大，且先回席吧。”琼瑰拦住曲清姿下跪的动作，淡淡道。

宜安郡王妃瞧出些端倪，也插进来打趣道：“至于谢恩，夫人也不必急于一时，日后请我去家中做客便是。”

曲清姿感激地点头应了，将孩子的肩膀紧紧搂住。

正巧秦岁晏那边已经散宴，琼瑰也顺势让人送各位夫人出宫去，回自己家的马车。

天色太晚，她本打算将谢宛宁留在宫中过夜，无奈此事一了，谢宛宁便急急地回到了人群中，生怕琼瑰再去找她的样子，琼瑰只好作罢。

人群一散，卸去了紧张感，疲倦也如潮水一般漫上全身，唯有兴奋还在。

今天这个宴会除了最后一点突发事件，也算无可挑剔了。

应该能往自己的皇后履历里添上一笔。

夜色如水，湖面却平华如镜，与头顶星空悠悠相连，使人生出一种步月踏星的幻梦感。

从毓芳阁回明和宫的一路上，她都在喜滋滋地跟良梓和苹果、山竹复盘宴会的准备工作，到了明和宫门口还觉得意犹未尽，甚至还有一点点怀念身为社畜的日子。

压根没注意到，途经湖岸时，岸那边八角攒尖顶的亭子里，立着一个身影，正默默地注视着她。

直到提着宫灯的一队人影走远，再也看不见，秦岁晏才转过身，在石凳上坐下。

台阶下的恭四善正同方才领来的禁军守卫恭敬弯腰站着。

“方才，”秦岁晏状似随意地问，“皇后叫你们过去所为何事？”

恭四善本来奉命去竹轩馆察看情况，但走到一半，葛罗过来传信，说皇后那边事情已经处理妥当，秦岁晏便没有再让恭四善过去打扰，只让他把参与了事件始末的禁军守卫叫来。

守卫将事情的来龙去脉仔细说了一遍，秦岁晏便没有再问，挥挥手让人退下。

他一个人在亭中坐了一会儿，垂着眼，看不出喜怒，恭四善还以为他睡着了，正想上前去叫醒，没想到身后突然闪过一个人影，再一回头，身边不止多了个木萧，还多个了俊秀的青年。

恭四善小声“诶哟”了一声，却觑着秦岁晏的方向，只拍了拍自己的胸膛，便摇着头退下了。

秦岁晏上朝时，他也会陪同，虽是立在柱子后面，却也能看见朝臣的样子，朝中或大或小的臣子，恭四善都眼熟。

今日这位身着湖蓝色罩衫、腰上佩着块罕见的玄色玉珏的青年，他一眼便认出，是那位有从龙之功被特许袭了老端王爷爵位的芩知。

他漏夜前来拜见，秦岁晏一直在等的人，应该就是他了。

恭四善很自觉地退守到几丈外，老实地跟禁卫军待在一起。

“陛下久等。”

芩知见到秦岁晏后，行完礼后，便匆匆道：“微臣有一件事要禀报，但事情紧急，微臣无瑕、也无法验明真假，所以——”

秦岁晏微抬了眼，眼风扫过，不怒自威。

芩知只觉得被一股难以言喻的压迫感震慑着，难以继续说出话。

今夜秦岁晏本没有召见他的打算，是他擅自动用了木萧留下的暗卫联络宫中，要求见秦岁晏。

秦岁晏在这深夜里等了他许久，可他能带来的却只是一个真假都不能保证的消息，实在是不好说。

他只好跪了下去，忐忑地等秦岁晏的态度。

秦岁晏淡淡道：“但说无妨，朕恕你无罪。”

芩知顿了顿，深吸一口气道：“皇后娘娘的庶姐，陆蔓，派人给臣府上送了一封信，信中所言事关重大，臣不敢隐瞒拖延，信在此处，请皇上过目。”

说罢，便从袖袋中小心翼翼取出信，递给木岫由他呈与秦岁晏。

那薄薄的一封信看上去十分简短，只有几行，秦岁晏只扫了一眼便悉数尽览。

视线扫至末尾，忽然变得凌厉至极。

芩知低着头，还在等秦岁晏示下，身边忽然掠起一阵疾风，带来似刀刮过皮肉的火辣辣痛感。

他连忙闪身躲避，仓促间只看见秦岁晏的身影如离弦之箭般，眨眼消失在笼罩四野、渐浓如漆的夜色里，再也看不见。