路千棠去了坐定，还真点了酒菜吃上了，只当瞧不见他们的不满，硬是带着他们吃喝到了天色擦黑的时候，这才站起身要走。

路千棠早先打听过赌场入口在哪，他自己也来踩过点，明着来了两次，暗里来了几次，此时也是轻车熟路，直奔目的地去了。

他们穿过长廊，往酒楼的后院里去，后院门口站着几个打手，抬手拦下了他们，说：“天气闷热，像要落雨，几位爷拿了伞没有？”

薛纹正疑惑，想说这哪里像要落雨，路千棠装了一水的纨绔味，说：“祥兽降瑞雨，无伞才乐得自在。”

那打手看他一眼，让开了路。

待进了里头，是间摆了木制挂件的厅室，有再往里走就瞧见了一条幽深的长梯，往底下延展了去。

暗梯很长，灯火幽暗，鼻腔里都是潮湿的气味，冯善低声说：“大人怎么知道他们的切口*？”

路千棠手里捏着折扇，在指尖转了转，回头笑道：“我做功课了啊，放心，不害你们。”

他那语气像个学堂里的学生，神色却端的一股志在必得，身后的两个人瞧了瞧他的背影，都不再开口了。

下了暗梯便是另一番天地，光与影都鲜明起来，喧闹、大笑、哭嚷和下注声充斥着整个赌场。

路千棠进去就被呛了一嗓子，鼻烟和酒水的味道混杂着，属实让人喘不过气。

路千棠把钱袋掏出来要递给他们，说：“去玩两把。”

两个总旗惊讶地对视一眼，没人接，说：“这……”

路千棠想了想，又说：“最好多输一点——对了，两位会赌钱吗？”

冯善说：“我会——你确定输光了也没问题？”

路千棠笑着把钱袋放他手里，说：“冯哥放心，都算我的，尽管下大注。”

冯善点头：“好。”

待冯善上了赌桌，薛纹又问：“你哪来那么多钱？早说我也补贴一点。”

薛纹知道，百户的俸禄就算比总旗的多，也没多到能拿来赌场打水漂的地步。

路千棠摆摆手，笑说：“别，我们用公费，自己的腰包不能掏。”

薛纹不可思议地看着他：“这也有公费？”

路千棠高深莫测地笑了笑，不解他的疑，只带着薛纹二五八万地在赌场横行。

路千棠心想，扔萧歧润门口的东西都是不大值钱的，值钱的他都顺走了，瑾王殿下的钱，不用白不用。

看来冯善在这种事情上的确是行家，半个时辰不到就引来了大片的人围观，钱袋里的钱有点撑不住了。

路千棠探头过去瞧了瞧，笑说：“就没别的可玩了吗？无趣。”

冯善把钱袋里的钱哗啦啦一倒，掉出来的都是金子，挑衅道：“想赢老子的钱，弄点新花样嘛，这破骰子有什么可玩的。”

围观的大多都输红了眼，恨不得立刻瞧他摔个大跟头，不知道谁说：“是啊，这位爷看不起银钱，去玩一玩那笼子里的东西多好，就算怕这位爷钱多但是胆小啊。”

路千棠一抬眼皮，说：“有什么没胆的，赌个破骰子而已——哦，大概是我们兄弟实在理解不了诸位输得倾家荡产的感受，失礼了。”

旁边立刻有人要上来动手，这张赌桌边混乱成了一片，直到打手拎着棍子一通乱打，才散去了不少人。

片刻后路千棠就如愿以偿的、几乎是被推搡着，看到了他要找的东西——一个巨大的铁笼。

铁笼有半间屋子那么大，灯火照不见的深处藏着一只狮子，一只饿了许久的雄狮。

还未靠近铁笼便闻到浓郁的血腥味，走近了借着昏暗的灯光便能看见狮子吃剩下的残肢——刚刚有人变成了饿狮的盘中餐。

薛纹低声说：“接下来怎么办？”

路千棠眼眸幽深，声音里也幽幽透着寒气：“狮子而已，杀了就是。”

冯善看他一眼：“就算是快死的狮子也不是好对付的，慎行。”

路千棠说：“自然，只是这种赌局，对于庄家来说到底要赢什么呢？被狮子吃掉的人，再也还不上钱，能杀掉狮子的人反而拿钱，筹办赌局的人想要什么？”

薛纹接话说：“一场表演。”

路千棠笑了一声：“对，一场表演。”他摸了摸藏在袖口里的短刀，说：“那就送他一场精彩的表演，把这个嗜血的宿主引出来。”

冯善按住了他的手臂：“不行，稍有不慎命都没了。”

路千棠往笼子里看了一眼，瞧见又有人要进笼子，有些急切，说：“我心里有数。”

薛纹也不同意：“那狮子刚吃过人，大人要去给它加餐吗？”

路千棠还没说话，觉得那个进笼子的人似乎不大寻常，没有吓得瑟瑟发抖，反而径直往狮子身边去了。