乔青青眼睛有些红红的，瞪他一眼，拿起杯子喝了，又说：“这是你求我喝的！”

路千棠坐了回去，笑说：“对，我求你的。”

门口伺候的小二正好进来，抓着搭在肩上的白布巾，弯腰俯首问道：“爷，那几盘糕点现在端上来吗？”

路千棠点头，又转过头给乔青青夹菜，说：“这几道是你以前爱吃的，你还有什么想吃的尽管说，不用跟我客气——我记得你爱吃百花糕，待会儿就拿过来了。”

乔青青又扁了扁嘴，拿筷子戳了戳碗里的鲈鱼，声音有点小，说：“那你还生不生气？”

路千棠手上顿了顿，才说：“我也不生气了。”

乔青青低着头没说话，用筷子一点点地把鱼刺夹出去。

不一会儿几盘精致的糕点端了上来，路千棠往她那边推了推，说：“这个是百花糕，和捻梅斋做得好像不大一样，你尝尝。”

乔青青瞪着眼睛看了一会儿那盘糕点，突然站起身，碰倒了凳子，咚得一声响。

她扑上去一把抱住了路千棠，大哭起来，还一边哭得直哽一边说：“我可想你了……你不在都、都没人给我买糕点了，我爹不让我给你写信，也、也不让我去找你……”

路千棠任她趴在自己肩上哭，轻轻拍了拍她的背，心内也有些五味杂陈。

路千棠又摸了摸她的头，说：“没事，以后我去找你，不让你找不到我。”

乔青青呜呜咽咽了一会儿，捂着脸从他身上起来，把自己的帕子扯出来擦了脸，低着头半天没说话。

路千棠只笑，继续给她夹菜。

突然雅间的门被敲了敲，一个少年探头探脑地伸了头进来，正对上路千棠的目光，忙站直了进来拱手道：“师、师兄好！我、我、我叫苏潜，是、是……”

路千棠一皱眉，还没说话，乔青青猛地跳了起来，呸他：“你叫的哪门子师兄！”

苏潜脸红了一片，说：“青青……我、我是想请师兄尝尝我们新来的酒，没、没别的意思……”

路千棠歪头，好奇道：“青青，你的朋友？”

乔青青转过身，指着那个小结巴，说：“师兄！你不记得他了？就是我们半日闲旁边那家酒楼的苏潜，跟我上过一个学堂的。”

路千棠努力回想了一下，突然哦了一声，说：“是那个顶枣子给你练小飞刀的？”

乔青青狠狠瞪他一眼，说：“你就会记这些东西！”

苏潜反而露出一种受宠若惊的表情，说：“师、师兄记得我！就是我！”

路千棠说：“那你怎么也来苏淮了？”

苏潜说：“我以前是、是在姑姑家，我爹娘就在这里的，我是前两年刚、刚被接回来。”

路千棠笑了笑，看了乔青青一眼，揶揄道：“还挺有缘分的，青青。”

乔青青没好气地呸他，反手要把苏潜推出去：“我跟我师兄说话，你出去！”

苏潜抓着门框，慌张地叫她：“青青……你、你听我说完……”

路千棠哎了一声，招手：“让人家进来，一起吃吧，不是说有好酒吗？”

苏潜瞬时像见了救星，忙道：“是！是！有酒——青青，青青你让我把酒给师兄尝尝。”

片刻后乔青青闷着头吃菜，苏潜端坐着跟路千棠说话，说话间七颠八倒的：“我、我听说过师兄，很厉害！青青的小飞刀也……嗷！”

小结巴被乔青青狠踩了一脚。

乔青青一脸不耐烦：“师兄，他吵死了，让他出去！”

苏潜赶紧站起身给路千棠倒酒，献殷勤道：“师兄喝酒！”

路千棠忍俊不禁：“你胆子倒是大，这小祖宗我都打不过，你还往她身边贴。”

乔青青瞪他一眼，说：“你少臊我！”

苏潜长得白白净净，眉眼都俊秀，说着话面上也红了个彻底，说：“我、我……”

乔青青又瞪他：“你什么你！”

路千棠一摆手，笑说：“行了，都别闹了，再不吃菜都凉了。”

*

萧轻霂那日进宫见了萧利从，将那些书生的话尽数转述了一遍。

这些事情萧利从并非不知晓，听了也只是更加心烦意乱，那些学生不管不顾要除贼，萧利从何曾不想除这个“贼”，只是姚党势力错综复杂，先帝半生都被其绊住手脚，哪是读书人几句话能左右的。

萧利从在内殿来回踱步，叹气道：“歧润，你觉得怎么处理才好？”

萧轻霂坐在一旁，不疾不徐道：“他们想要姚阁老以命抵命，看起来不大可能，不如给点甜头安抚一番，让他们别再闹了就行。”

萧利从摇头，说：“读书人最爱自诩高风亮节，阁老不低头，他们能善罢甘休？”