“痴子, 你这是何苦？”傅北时叹息一声, 他这话是说与年知夏听的, 亦是说与他自己听的。

年知夏对兄长执迷不悟，而他对年知夏执迷不悟，俱是痴子，俱是自讨苦吃。

年知夏认真地道：“傅大人，我不觉得苦。”

傅北时柔声道：“但我觉得苦。”我自己受苦不妨事，可我不愿见你受苦。

除夕宴当日，傅北时入席半个时辰后，方才见到兄长，兄长由今上扶着，瞧来羸弱不堪，但面色红润了些。

今上待兄长格外温柔体贴，全程在为兄长布菜，自己几乎一口都没有吃。

尽管如此，傅北时仍是发现娘亲攥紧了玉箸，显然恨不得将玉箸插入今上心口，以将兄长解救出来。

除夕宴过后，傅南晰留下了弟弟与娘亲。

他拨开闻人铮的手，艰难地跪下.身去，朝娘亲磕头：“是儿子辜负了娘亲多年的教诲，儿子对不住娘亲，此生恐怕难以报答娘亲的生养之恩了。不过娘亲，儿子并不觉得自己有错，儿子心悦于峥儿，自儿子十五岁那年起，儿子便心悦于峥儿了。”

傅母又气又急，急欲打长子耳光，直到将长子打醒为止。

但她终究舍不得动手，毕竟长子沉疴在身，并不经打。

“断袖之癖天理不容，不传宗接代亦天理不容，你竟觉得自己没错，今上是给你灌了迷魂汤不成？”

“峥儿兴许当真给我灌了迷魂汤罢。”傅南晰含笑道，“但我甘之如饴。”

傅母破口大骂：“不要脸的东西。”

傅北时低声劝道：“娘亲，兄长总归已是当朝皇后了，你且口下留情。”

“口下留情？”傅母冲动地道，“傅南晰，有本事，你便将我这当娘亲的推出午门斩首。”

关于长子并非为今上所迫，而是心悦于今上，自愿被封作皇后一事，她早已从小儿子口中听说了，但亲耳听长子自己坦白是截然不同的感受，她实在控制不住自己的情绪。

“儿子岂敢将娘亲推出午门斩首？该当斩首的是儿子才是。”傅南晰做了多日的心理准备，才决定直面娘亲，娘亲的反应在他的意料之中，他并不觉得失望，只是觉得歉疚。

傅母闻言，一时间沉默了。

闻人铮拍了拍傅南晰的背脊，亦跪下了身，磕了头：“娘亲——容朕厚颜无耻唤你一声娘亲，望你保重身体，莫要动怒，更莫要责怪梓童，你要责怪便责怪朕罢。”

傅母大吃一惊，今上居然为了自己的长子，向自己下跪、磕头了。

可这于她而言，有何意义？

她缓了口气：“这样罢，南晰，待你养好身体后，为自己，为傅家留个后，为娘便原谅你的离经叛道。”

闻人铮不能忍受这个要求，但他心知自己的梓童孝顺得很，与其母这般僵持下去，于身体无益，遂只能压抑着妒火，默不作声。

他以为傅南晰十之八.九会答应下来，竟是听得傅南晰道：“娘亲，对不住，就算我能将这副破败的身体养好，我亦不可能为傅家留后。娘亲，我心悦于峥儿，不愿耽误了无辜的姑娘家。”

“你……”傅母登时眼前发黑，几乎喘不上气来了。

傅北时一把扶住了娘亲，见兄长的面色较方才差了不少，慌忙道：“今上，快些将兄长扶起来，传太医罢。”

“岳母便劳烦小舅子照顾了。”闻人铮当即将傅南晰打横抱起。

傅北时瞧着闻人铮与兄长的背影，暗道：我若要娶知夏，亦得同娘亲决裂罢？

待傅母再度睁开双目，发现自己已回了镇国侯府，正躺在自己的床榻之上。

床榻边坐着她的小儿子，她一把抓住了小儿子的手，不住地饮泣。

傅北时安慰了娘亲好一会儿，后又觉得不管如何安慰皆苍白无力，遂望住了娘亲的双目道：“娘亲，接受兄长断袖一事罢。”

傅母想骂小儿子为何站在大儿子那边，是否亦想断袖，却骂不出口了。

骂了又如何？不过是白费口舌罢了，全无作用。

是以，她一言不发。

待娘亲睡下后，傅北时去找了年知夏。

年知夏见傅北时面色不佳，发问道：“出何事了？”

傅北时将先前发生之事复述与年知夏，又劝道：“年知夏，忘记兄长罢。”

年知夏乖巧地道：“好。”

“望你能说到做到。”傅北时重伤未愈，已然疲倦了，“年知夏，歇息罢。”

年知夏伸手扶住了傅北时：“我送傅大人回祈晴居罢。”

“多谢。”傅北时嗅着年知夏身上散发的脂粉香，纵然对娘亲满心愧疚，却不由心动神摇。

他凝了凝神，方才问道：“年知夏，今日乃是除夕，你可吃娇耳了？”