“范小姐啊，我知道你是好人，救济了那么多灾民，我也想出份力。但是，实在是没办法啊。沂州受难，百姓们收成都不好，我们都收不到粮食呢。”

“米粮的事我实在帮不上忙，这是十两银子，也是我的一点心意，范小姐，你赶紧收着吧。”

“范小姐，你不是和金掌柜合作吗？他是我们河谷县最大的粮商，也是沂州几大粮商之一啊，金掌柜那里肯定粮。”

“什么？五百文一斗？这价格对比往年确实太贵了，但是放到现在，其实不贵的。现在收粮太难了。”

“我这里？我这里可是一点粮都没了，米行都关门了，最近都在喝西北风呢。”

范月喜和棠鲤去了好几家，都是这般说法。

简而言之，就两个字——没粮。

范月喜的神色越来越不安。

棠鲤握着她的手：“天无绝人之路。”

范月喜点了点头：“还有一家，希望这最后一家有粮。”

其实，这些人都在帮金掌柜说话，她大概猜到怎么回事了，这最后一家有粮的可能性很小。

她们来到最后一家粮商的门口，敲开了这家的门。

这最后一家粮商的掌柜姓沈，当家人是一位姑娘。沈家当初乃是河谷县最大的粮商，后来沈氏米行出事，生意一落千丈。沈小姐接过沈家的生意，沈氏米行生意逐渐好起来，虽不复从前，但是在河谷县依旧有一席之地。

范月喜和棠鲤被领进了沈府。

和前面几家的奢华比起来，沈家则朴素许多，二进二出的院子，仆人也并不多。

两人进了客厅，便见一位二十五六的女子正等着她们。

那女子不苟言笑，脾性看起来有些冷，不太好相处的样子。

“沈掌柜。”范月喜叫道。

棠鲤也打了招呼。

沈掌柜的目光从她们身上扫过：“坐。”

范月喜和棠鲤坐下。

“沈掌柜，我今日是为米粮的事而来，想问问您这里有没有……”

“没有。”

范月喜的话还没说完，直接被沈掌柜打断了。

“整个河谷县，乃至临近的几个县，粮食都被金安收了。”沈掌柜道，“金安收粮的时候，直接开价到两百文一斗。这收购的价格很高，小米粮商手里有粮的，全卖给他了。金安把大部分家财都砸下去了。”

范月喜的脸色惨白，这是她能想到的最坏的结果，居然发生了。

“金安不是一个人吧？也不止这几个县的粮被收光了吧？”棠鲤道。

沈掌柜看了棠鲤一眼，从刚开始，她打了一声招呼后，就没再开口。

她说出的话，却一针见血，脑子很清醒。

“对，他联合了好几个粮商，整个沂州的粮食价格都涨了。”

沂州水患，这些人却在抬高粮价……

但是，偏偏这样的事发生了，这样无良的商人不少。

“你们走遍沂州，都买不到正常价的粮食。”

所以，金掌柜才对她们那般态度，笃定她们必须得买。

范月喜撑着脑袋，头发晕。

买不到粮食，那些灾民怎么办？

难道真的要高价买？

这样就让那些没良心的粮商得逞了，为了灾民们，也就罢了，但是却是饮鸩止渴，她手里的钱会很快花光，根本支持不了多少天。

“沈掌柜，你做米粮生意，米行里应该有屯粮吧？”棠鲤道。

沈掌柜看向棠鲤：“我为什么不卖给金安呢？两百文一斗啊，天价。”

“因为你和金安不是一类人。”棠鲤道。

她能从沈掌柜的话语中感觉到对金安的不屑。

她们之前见那几个粮商，都是投机取巧之辈，唯利是图，没有底线。

但是这位沈掌柜不一样。

沈掌柜道：“我的米行中确实还有一些粮食，但是全给你们，也坚持不了几天，几天后你们怎么办？”

“沈掌柜，不如我们来打个赌，五天时间，够不够我买到平价的粮食？”棠鲤道，“若是行，你便将粮食以平时的价格卖给我们，若是不行，那我便以五百一斗的价格购买。如何？”

沈掌柜看着她自信的样子，觉得很有趣。

这是真自信，还是说大话呢？

“你是……”

“我叫棠鲤，自京城而来，我相公便是此番来治水的钦差大臣，所以，我说话肯定有信用。”棠鲤道。

“好，五日后，若是你买到平价的粮食，那我分文不取。”沈掌柜道。

这位沈掌柜虽是商人，也是性情中人。

“那就先请沈掌柜把粮食预支给我们吧？”棠鲤道。

“好，福贵，带这两位去米行，搬粮！”沈掌柜甚是豪爽道。

棠鲤和范月喜都松了一口气。

沈氏米行中共有五百袋粮食，全部送到了春眠别院。