当宇文世家发现九素灵针图不见了的同时，就连住在西厢里的薛素鸣喝之之也不见了。宇文老爷大怒，命人去追，可惜那个时候，他们已经逃之夭夭了。

离开白池城后，不知不觉便到了丽疆的界域。丽疆地处南域，瘴雨蛮烟，气候湿热，一路上碰到的毒蛇猛兽都让之之都憔悴了几分，当然更多是因为跟着薛素鸣赶路。

这厮，像是一个玉偶似的，除了研究那张羊皮卷的九素灵针图外，就是在赶路。

之之受不了，不愿意走了。“哥哥，我脚疼。”

走在前边的薛素鸣顿时回头，修长的丹凤眼复杂地盯着之之。

因为这已经是一个时辰内，之之第三次闹罢工了。“之之。”

之之捂耳朵，不听。

南域的草木是疯长的，把天上的太阳都遮住了，碎金光斑投在她的脸上，照着娇气的琼鼻樱瓣。薛素鸣看着她有些疲惫的神容，还有那双失去活泼亮泽的杏眼，终是没再斥责。

“真的走不动了？”薛素鸣淡淡地问。

之之叹了一声气，悲壮地点点头。“哥哥，我脚上都起水泡了。”

薛素鸣看了她好几眼，走到她身边，之之眨眨眼睛，下一秒，发现自己被他双手公主抱。

之之吓：“哥哥？”

薛素鸣很平淡地嗯了一声，抱着她，脚步微动。之之还没反应过来，他已经跳跃树梢之间，如踏湖面，如凌波微步。细密的藤蔓不断地在身后飞过。微热的夏风在这样的速度下变得微些凌厉，额头上的发丝被吹拂起，带来一些清凉的感觉。

之之侧头看向上方的薛素鸣，他修眉俊容，肌肤如冰雪，唯有薄唇那一抹红，靡丽冷艳。不笑，凤眼永远看向前方，一泓泉水般冷寂。下颌线修长流畅，勾勒着飘落的青丝都凌厉。

这样一朵高岭之花，又怎是轻易能够攀摘得到的。

不过，越是天上月，水中花，她就更想践踏一番。

之之幽幽一笑。

薛素鸣的轻功上乘，教程也快，没过多久，就出了林道。

“哥哥，前面有一家客栈！”之之指着不远处，道。

薛素鸣顺着她指的地方看去，夕阳下炊烟缭绕，客栈已经挂起了红色灯笼。依稀还飘来了酒肉的香气。

薛素鸣放之之站起来，道：“梳一下头发。”

之之摸了一把鸟窝似的头发：“……”

她小声嚷嚷道：“哥哥，下次抱我飞，能不能先说一下？”

薛素鸣冷艳高贵：“没有下次。”

他一说完，就走向客栈。

之之随手梳了梳头发，翻了个白眼，马上跟了上去。

客栈建筑是高脚竹屋，很有丽疆当地的风情，就连院落里引路的小二都穿着当地的苗族服饰，窄袖裤腿，戴着一顶绣花鸟的蓝色帽子。

“客官里面请。”

之之和薛素鸣一走进竹屋里，大家的目光都看向他们，很快，又纷纷移开，总之气氛有些诡异。

“两位客官，是打尖还是住店？”

老板娘千娇百媚地勾了个眼波，开玩笑道：“好俊的小郎君，呀呀，小姑娘也生得俏。莫不是瞒着长辈逃出来的？”

之之看向薛素鸣，果然他视若未闻，道：“住店。两间上房。”

之之饶有趣味地看了看坐在高柜上的老板娘，笑嚷嚷地说：“老板娘生得可真美呀。”

老板娘媚笑一声，头上银饰轻轻地摇晃，响得清脆叮咚。“小姑娘可真会说话，可惜啊，咱们这是小本生意，可不会给你赊账哟。”

之之莞尔，“人家这可是真心话。”

薛素鸣瞥了她一眼，“之之。”

之之哦了一声，乖乖地没说话了。

很快薛素鸣付了银钱，那老板娘瞟了他一眼，就懒懒地道：“阿莫，带这两位娇客去上房。”

上楼的间隙，名唤阿莫的小二细细地给她说着这家客栈的招牌菜，之之当着薛素鸣的面把招牌点了个遍，又叫了热水服务。

薛素鸣从头到尾眼皮子都没撩过，认了之之这点得寸进尺。

反而是之之诧异，没想到他脾气好了这么多。

阿莫一离开，之之关上房门，看着坐在桌子边倒茶的薛素鸣，没好气地道：“哥哥，你不觉得不太对劲吗？”

薛素鸣喝了一口就蹙起了眉尖。没有继续喝茶，而是倒了一杯白开水。“今晚好好休息，明天赶路。”

看来根本没当回事。

之之挑挑眉，也没有继续说了。

她走到桌边，抢过薛素鸣手边的那杯水咕噜几口喝下，喝完，哎呀一声，“哥哥，我给你重新倒一杯。”

薛素鸣闪开她的手，“不用。”

之之哦了一声，“那哥哥，我先回房了。”

薛素鸣嗯了一声，说：“晚间早点睡，我守夜，你不用担心。”