“皇后坠马与中毒，人证物证皆指向采莲。而第三桩，佛堂之事……那几个贱婢，也都是采莲采买入宫的。

朕是一时意乱，才被那几个贱｜婢乘虚而入勾｜引｜诱｜惑，现在采莲已亡，是不是有人操纵，便已是死无对证。虽然太后疑心贵妃是幕后魁首，但朕却觉得，若无新的证据出现，最好不要再牵连其他无辜之人。”

“当然，采莲乃是咸福宫之人，犯下如此大错，贵妃有管教不严之责，朕便罚她降为嫔位，罚俸三年，以示惩戒！”

此言一出，殿中的空气仿佛凝固住了，安静地落针可闻。

宫婢们全都低垂着头，大气都不敢出一声，心中尽是震惊，震惊与皇上的偏心。

明明证据就摆在眼前，皇上竟然全然推翻不认，竟要死保贵妃。以前就听闻过“最是无情帝王家”，可瞧着皇上待皇后极好，所以大家只当此话当笑话听，直到此刻事实摆在眼前，才琢磨出了这句话是真理。

太后是沉默。她知道刘元基与她隔了一层，所以素日也从不以长者的姿态去做诸多要求，可今日，她难得提点他要严惩贵妃，话都说得如此透了，谁知刘元基竟左耳朵进，右耳朵出，完全不将她的话当回事儿。

他这不仅仅是包庇，还是忤逆上尊。

沈浓绮则是气闷。果然人性还是太复杂，看来她的确不够了解刘元基，他此举，着实是在她的意料之外。他不要卫国公府的权势了么？他不要掌控江山的快｜感了么？他就不怕因他此举，今后卫国公府对他再无半分好感？

还是说，他竟真的觉得她就这么傻？他就自信她这么爱他？如此作为，她还能劝父兄诚服于他？

“既无人有异议，那此事便这么定了，今日之事皆已了，已在此处耽搁许久了，参加回宴的宾客还饿着肚子等开宴呢，走，朕陪你们一起去。”

沈浓绮浑身上下极其难受，她心中那团火，被刘元基敷衍了事，不值一提的态度，拱得越来越旺！她越来越焦躁，皮肤的温度都变烫了几分。

毒害她的小人，就这么轻俏逃过？这口气她忍不了！她咽不下！

就算她将张曦月剥皮剔骨又如何？刘元基敢拂了她的心意么？沈浓绮腾然起身，正打算上前拦住刘元基……

“皇上觉得如此可行，臣却觉得如此不妥！”

蓦然，宫殿的金顶红门处，出现了个银白色的身影。他凛凛站在门前，似一道绚丽的阳光，猛然照穿照穿厚重的云雾，拨开阴暗而来！

周沛胥以往温润的气质消弭于无形，身姿冷绝孤清，且锋芒毕露，孑然独立间，散发着睥睨万物的气势。

沈浓绮远远望见那身影，便觉得万分安心。

他似一阵清风，送来淡淡的凉爽，将她的所有焦躁不耐全都吹散。

刘元基身形顿住，也察觉到了周沛胥与往常更不同些，知道周沛胥定然是已察觉了今日发生的种种，这才赶了来，现在拦在门口，许是对他方才的决断不甚满意。

此人虽然棘手些，但好在从不仗着帝师之名拿腔拿调，也从不与他起正面冲突，饶是出了错漏，向来只是耐着性子在旁指点，虽然难缠，却也不是个太难对付的。

刘元基微皱了皱眉头，耐着性子道，“帝师，今日发生的，皆乃朕的家事。”

“皇上错了！皇族无家事，后宫之事干系朝堂，牵一发而动全身！”

周沛胥身姿如松，将手背在身后，语气不善，颇有些训诫的意味。

“臣记得皇上在登基初时，便教过你，若想做名贤君，处事应当不偏不倚，秉公无私。未曾想得到，皇上这么快就将这些话忘了。”

“臣再确认一遍，张曦月罪孽深重，皇上确定要如此亲纵了去么？”

这话说得这般言辞气正，掷地有声，让闻着皆肃然。

周沛胥虽是帝师，但向来平易近人，宫婢们却从未见他对何人如此厉色过。

刘元基虽然无知又窝囊，可好歹是个皇帝，在大庭广众之下，竟被一个朝臣如此训话，当下便觉得脸面上有些挂不住。

心中一旦生了气性，说起话来便就不那么冷静，忘记了后果。

“朕乃晏朝一国之主，说出的话如同泼出的水，岂有收回的道理？自然是一言九鼎！

朕说贵妃无罪，便是无罪！连太后皇后都未置喙，莫非朕还要看帝师的眼色行事么？！”

周沛胥眸中射出寒光来，丝毫不掩饰眼神中的警告与威势。

刘元基只觉得擎天的压力扑面而来，险些要将他压垮，脚底一软，险些就要站不住。

“既如此，那就休要怪臣不留情面了。”周沛胥收回眼神，迈开了步子，朝坐在上首的太后走去。