“胥哥哥如今正在京郊忙着处理流民叛乱之事，也不必急着告诉他此事，待他回京之后再同他说吧。”

晏朝如今正百废待兴，有许多政令要推行，有万千民生之事要处理，周沛胥每日忙得脚不离地，臂膀上的伤都还未好，就忙着上朝当值，还要为拒婚苦恼，每日同家中的父母周璇……沈浓绮只光想想，都觉得心力交瘁。

二人心心相印，既已成好事，她自然要顾全己身，将其他事情料理好，不能让他再烦心。

她怀孕之事遮掩不了多久，眼下头一件要紧事，便是要与刘元基同房，将此事遮掩过去。

*

太和宫。

刘元基满脸惊诧地瞧着眼前来送信的袖竹，只觉得自己听错了，“啥？你说谁让朕赴宴？皇后让朕？去赴宴？”

自受了鞭训之后，刘元基便能感觉到，那好摆弄的沈家女待她愈发冷淡，后来又发生了春社深夜盘查、凤鸾车架推搡、九安山虎劫、带张银星搜宫……帝后之间的关系愈发紧张，饶是见了面，沈浓绮虽还同他说话，可面上却带着清冷，甚至偶尔刘元基还能从她眸光中，读出丝厌烦来。

他自然是心急如焚，毕竟如今左膀右臂都没有了，唯一能倚仗的便是沈浓绮对他的情意，事发之后也想要去忏悔致歉，但屡屡都被拦在内殿外，几次三番碰壁之后，刘元基心中着实是生了几分恼怒，正想着如何应对之时…

她却主动邀他赴宴？

袖竹脸上挂着笑，“是呢，皇后娘娘还让奴婢传话：身为皇后，原本就该为皇上分忧，之前是她不知轻重，使了些小性子，如今回过头来才觉得不妥，要同皇上如以前般夫妇相偕呢。”

此话着实说到了刘元基的心坎里。

呵，就是，女人就是女人，无论娘家如何势大，最终还不是要依靠着夫君而活？

刘元基将胸脯挺了挺，得意地抬起下巴，露出几分蔑笑来，“哼！她想通了便好！朕最近几日正是不爽得很，正想着要不要抬几个宫女做妃子，届时后宫中哪儿还有她的一席之地？”

“你去转告皇后！朕便赏她个薄面，今夜去赴她这一宴！”

袖竹垂下眼眸，隐藏了满眼的鄙视，嘴角的笑容丝毫不减，“奴婢现在回景阳宫禀告，皇后娘娘定然开心。”

天边的晚霞，在云翻风涌间，顺着宫中的红墙逐渐下落，换成了昏黑的夜幕登上了舞台。

刘元基昂首阔步，摆着几分狐假虎威的架势，踏入景阳宫的内殿当中。

一眼便瞧见了沈家女，她穿了件枣红色的织金锻面袄，下身是金色的莲花云海马面裙，亭亭玉立站在了桌旁。

她相貌本就生的极好，又特意涂了脂粉，艳丽的衣装颜色熠熠生辉，在闪烁的灯光之下，颇有几分摄人心魄之感，犹如一只风舞九天，展翅高飞的凤凰。

刘元基眼瞧着这只高傲的凤凰，朝他莲步走来，然后乖顺着曲膝请安，柔声细语道，“臣妾参见皇上，皇上百忙之中还来景阳宫赴宴，实在是让臣妾不甚惶恐。”

凤凰垂头，难得一见。

刘元基心中得意异常，脸上的笑意越扩越大，以前他初登帝位时，为了在众人演一出鹣鲽情深的戏码，每逢沈浓绮请安，他还会探手上前扶一扶，如今他已几乎卸下所有伪装，自然也无需做些表面功夫了。

他径直坐在了主位之上，只觉得畅快至极，撩袍坐在了主位之上，昂首道，“嗨呀，朕掐指一算，已经整整三个月都未同皇后在景阳宫中用过膳了？只是朕依稀记得上次用餐并不太愉快，只是不知今日这膳，合不合朕的口味。”

沈浓绮膝盖伸直起了身，面上露出似惶然来，忙殷勤着上前给刘元基倒了杯酒，柔声细语道，“上次乃臣妾疏忽，怎还会重蹈覆辙。”

“今日臣妾听闻皇上要来，实在是喜不自胜，花了许多心思打点呢，皇上如今目之所及的每一处，都是臣妾按照您以前的喜好特意布置过的，菜肴也自然备的也都是您爱吃的，臣妾还亲自下厨掌了勺呢。来人啊，快快上菜。”

她弯腰曲背，抬起纤纤玉指给他倒酒，刘元基感到一阵馥郁芳香之味，窜入他的鼻中，萦绕在他身侧，久久不散。

面对朝臣时，她疏离而又有礼；面对仆婢时，她宽厚而又严厉，面对他时，大多端庄典雅，恬淡静好……她向来是高傲的，仿佛没有什么事儿，能轻易动摇她的心智，哪怕就算二人情好之时，她也就像隔着一层面纱，永远瞧不见她真实的模样。

但眼前的沈浓绮，却不是他见过的任何一种模样，她怯然，讨好，委曲求全，他以往只想着如何向她低头，却从未想过，她有一日会主动低头向他示好。