“你们这个年纪，算是很厉害了。但有一个致命的缺点，”施故笑眯眯地竖起一根指头，“没有办法对敌人狠下心。”

“我们只是与前辈切磋，怎么能算敌人？”

“不不不，这就天真了。”施故背过手，故作深沉，“只要是拿剑锋对着你们的，都算敌人。”

薛闻笛难以认可这种说法：“那要是照前辈的说法，以后切磋都得拼命？那这世上岂不是没有初出茅庐的小辈的容身之地？”

“难道你们这样不痛不痒地过几招，彼此就能成长？”施故反问，继而轻笑两声，“面对比自己强大数倍甚至数十倍的敌人，只有抱着必胜的信念，才有可能活下去，人为了活下去，会爆发出无限可能，不要小看你的对手。”

薛闻笛隐约觉得他话里有话，但又不好贸然去问，对方又道：“你们刚入江湖，济贫扶弱，侠肝义胆，确实值得赞赏。但作为前辈，我还是要提醒你们，任何刀锋对着你们的人，都是敌人。不能心软，不能同情，否则，你就会为你的天真付出惨烈的代价。”

孙雪华与薛闻笛没有应声，年少的他们还需要更多的时间，去体悟这次游历的意义。

施故扯下发带，随手抓了两把鸟窝似的凌乱头发，又是那玩世不恭的郎当样子：“我就随口说说，你俩咋还当真了呢？开玩笑开玩笑的，你们还年轻，有的是苦头要吃，弯路要走！”

顾青听得浑身不舒服：“我怎么听着感觉，你笑里藏刀的？你到底是盼着我们好，还是指着我们不好啊？”

“哎，天机不可泄露！”施故笑着，抄起他的酒坛子，翻上了亭子顶上，四仰八叉地躺着。顾青冲着上边做了个鬼脸，不想，对方又半个身子挂出来，问道：“今晚吃什么？”

“打两只山鸡，还有烤饼和馒头。”

顾青下意识地回了他，说完就意识到不对，赶忙改口道，“没你的份！”

“我听见了就有我的份！”施故嚷着，也对着小姑娘龇牙咧嘴，顾青气坏了，刚要和他吵，被孙雪华拦下：“阿青，歇歇吧。”

顾青哼了哼，没再和施故计较。

他们一道生了篝火，吃了饭，夜深之时，各自睡去。

今晚很安静。

往常薛闻笛会在睡前练练笛子，但今天没有。他抱着横雁，长腿一伸，靠着红柱就休息了。小鱼出神地望着他，今夜没有月亮，星子漫天，篝火燃烧着，染了一片橘色在他的衣襟上。头微微侧着，半边脸隐在星光下，露着小半麦色的皮肤，火光映照下，仿佛还能感受到脉搏清晰的跳动。

小鱼慢慢伸出手，指尖刚碰到那温热的律动着的血脉，倏地又缩了缩，缓缓往下滑，犹豫着点了点他的肩，最后默默收了回来，藏在了身后。

他喜欢他，但睡着的薛闻笛不知道。

小鱼原本以为这人也喜欢自己，但今天看他们练剑，看他们切磋，看着施故滔滔不绝振振有词，他忽然明白了。

薛闻笛对自己，是怜悯，是同情，不是别的。

他教自己练剑，教自己灵术阵法，只是可怜他弱小，怕他无力自保。

小鱼垂眸，想要变强的渴望在这一刻疯长、膨胀，占据了他一整颗心。

他独自去了长亭外，找到了施故。

醉鬼倒在溪水边，双脚都泡在水里，时不时咂咂嘴，似乎在做美梦。

小鱼扫了眼，发现他的鞋袜整整齐齐摆在岸上。

施故没醉。

小鱼鼓起勇气上前，还没开口，对方就猛地坐起身，一双眼睛直勾勾盯着他。小鱼一紧张，后退了半步。

“来者何人？”

施故沉声唬他，小鱼定定心神，道：“前辈，没有喝醉吧？”

“不，我喝醉了！”

话音刚落，施故就又躺平在地，“呼噜呼噜”打起了重重的鼻鼾。

小鱼轻声道：“可是，前辈的鞋子摆放得很整齐，不是喝醉的样子。”

“这你就不懂了吧？”施故闭着眼和他说话，两手在空中瞎摸，“我睡在哪儿？溪边！是这溪水里的田螺姑娘看我一个人孤苦伶仃，特意现身，替我把鞋子放好的。”

小鱼抿着唇：“这溪流这么浅，哪里有田螺姑娘？”

“怎么没有？信不信我变一个出来给你？”施故大笑，两指一并，灵气运转，竟是将溪水凝聚成了一个人形，“瞧瞧，这不就是了吗？”

小鱼瞥了眼：“是挺像的。”

施故闷声轻笑，手一放，水花四溅。他鲤鱼打挺似的坐起来，揉揉头发：“你大半夜不睡觉，乱跑什么呢？万一那小子醒了没见到你，岂不是又要拿我出气？”

“不会的，我偷偷跑出来的，他没有发现。”