客栈这边挡不住所有人的嘴，一传十十传百，京城来了大官的消息就传开了，只这几天就传遍了整个淮州城。

裴折打着病的旗号赖了几天床，骨头都躺软了，云无恙来叫他起床的时候，他还蒙着被子瘫在床上，一副要醒不醒的模样。

云无恙伺候他洗漱，穿完衣裳听见窗外传来一阵嘈杂的响声，悄悄支开窗户看了看，客栈楼下已经围了一圈人了，不少百姓搬着小马扎，大有一副见不到京城来的大官就不走的架势。

云无恙吓了一跳：“公子，这客栈是闹了什么事吗，怎的这么多人？”

裴折打了个哈欠，朝窗外瞥了眼，小声嘟哝：“来得挺快。”

他将刚换好的衣裳解开，吩咐道：“拿我的官服来。”

云无恙一惊：“公子？”

裴折按了按喉结，沉着嗓子咳了两声，拧着眉哼唧：“嗯，哼，咳咳，嗯……咳咳，差不多了。”

云无恙：“？？？”

裴折又连着咳了几声，直咳得眼角汪着泪才开始平复呼吸，他瞥了眼表情震惊又复杂的云无恙，催促道：“闭嘴，别说话，去拿衣服。”

“……”云无恙欲言又止，最后也没憋出一个字，转头取官服去了。

裴折任太子少师，官居正二品，官服是正红色的，上头绣了仙鹤，威严庄肃。

换上官服，云无恙为裴折梳起头发，又取来长翅帽戴好。

房间有铜镜，裴折从镜中看了云无恙一眼：“想说什么直说，要问什么赶紧问。”

云无恙连忙问道：“公子，换官服作甚，咱们不是来微服私访的吗，再说现在太子殿下不在，表露身份是不是不太好？”

“是不太好。”裴折拂了拂袖子，面无表情地看着他，“这不还得谢谢你心直口快。”

云无恙心里一咯噔，隐隐有不好的预感：“谢我什么？公子莫要说笑了。”

裴折站起身，一手搭在腰间白玉带上，咳了两声：“谢谢你口无遮拦，谢谢你给了金陵九那老狐狸一个宣扬我身份的好机会，要不是因为这个，哪里会有这么多百姓围过来。”

他冷笑一声，低声骂了句“草”，颇有些咬牙切齿的意味。

云无恙先是被吓了一跳，他刚才是不是听错了，他家公子多么冰清玉洁、洁身自好的少年郎，竟然学会骂人了！紧接着他就反应过来，自己似乎惹了什么麻烦，他心虚得不行，忙不迭往后退了几步，把自己缩成一个鹌鹑，以减少存在感。

裴折正了正衣冠，在窗前驻足，默默关注着楼下的景况。

圣上做出让他们南下游历的决定，明里是为天灾祈福，实际上是为了给太子造势，微服私访查探民情，惩治贪官污吏，让太子赢得民心，因而他们每到一地，都会暗中查访一段时日，然后再表明身份。

如今朝势动荡，番邦邻国蠢蠢欲动，对于地方上的管控更要用心，一言一行都要慎重，切不能令百姓寒心。

从窗口看去，能看到客栈前满是人，他们大多衣着单薄破旧，在元月的薄日与寒风中，显得尤为突兀。

裴折低着头，待看到人群中熟悉的人影时，微蹙了蹙眉。

被挤到角落里的老妪，正是他们之前买梅花香饼的婆婆，距离她不远的地方，还有前几日来客栈出过诊的老医师。

随着聚集的百姓越来越多，有人开始喊话：“大人，从京城来的大人啊，我们等了一日又一日，您何时才能为淮州城祈福，何时才能救助我等孤苦百姓……”

有啼哭声夹杂在里面，平白增添几分哀切愁苦。

胸口里堵着一股气，上不去下不来，裴折俯着身咳个不停，直咳得声音嘶哑，面色看上去比前几日都憔悴。

“公子，你身体还没好，要不咱们不要下去了吧。”云无恙一脸担忧，他是真的怕裴折再出点什么事，看着脸色白的，一点精神都没有，“等找到太子殿下，咱们再做打算。”

这要是出个好歹，可怎么办啊！

裴折气息不顺，捂着胸口缓了半天，拒绝道：“不行，今日非下去不可，就是因为太子殿下不在，我才必须出现。”

云无恙有点急了：“可是他们——”

“都是朝廷的百姓，我身为官员，未表明身份时还可找借口避让，如今怎么能故意视而不见，让他们一直等着？”裴折咳得脸上浮起一层薄红，声音却很冷静，“今年风不调雨不顺，咱们从京城一路走来，所到之处民生哀苦，我虽帮不上什么忙，却也不能袖手旁观。”

他语气很轻，透着不容置疑的威严：“仍是太平盛世，大家就受着这样的苦，是我等之无能，与苍生何辜？他们所惦念的，不过就是一个祈福罢了。”