如意客栈，天字号房

窗外佝偻的人影映在窗户上，随着烛火摇曳，影子不断拉长。

敲门声极其短促，透露出来人焦躁的心情，半晌，屋内终于传来一声低沉的嗓音。

房门打开，一名商人打扮的胡人正坐在椅子上，身后立着一个手持弯刀的面具人。

沈太傅每次都会被面具上狰狞的花纹吓一跳，但这次他来不及表现，急匆匆地跪到胡商脚边，压低嗓音哀求道：“小可汗，季霄现在已经控制了皇宫内外，我好不容易才捡回一条命，你得救救我啊。”

“拿开你的爪子。”被唤做小可汗的男人眼皮都不抬，结实粗壮的手臂漫不经心地搭在腿上，嗓音低沉浑厚。

沈太傅不敢造次，乖乖退了些许距离，眼巴巴地望着头上的人道：“我这么多年一直听从小可汗的安排，不敢有半点懈怠，难不成小可汗打算言而无信？”

“急什么？”小可汗嗤笑，轻蔑地低头俯视着地上的人，目光如同看待蝼蚁：“现在不是活得好好的，能说会道。”

沈太傅更急了，额头上冒出虚汗，战战兢兢道：“那是因为皇上下令，我才能侥幸从牢里出来。”

“哈哈哈……当年那个孩子竟然如此相信你。”

小可汗笑声讽刺，话音一转：“既如此，你更不能辜负他的信任，皇帝被困在了宫里，只要你拿到指挥皇城内卫军的令牌，就算师出有名，到时候我们里应外合，答应你的东西一样不会少。”

沈太傅双目放光，眼神贪婪，激动道：“多年筹谋，成败在此一举，提前恭喜小可汗！”

房门开合，室内恢复寂静，一直默不作声地面具人观察着小可汗的神情开口道：“您还有什么疑虑吗？那个老家伙不可信？”

“不，有欲望的人最易操控，他不会在最后关头背叛我。”

“那是因为……”面具人侧过身子，语气不解。

小可汗皱起眉，回忆道：“我与季霄在关外交战多年，那次街头偶然相遇，我以为他后续一定会有所动作，却没想到他似乎完全没认出我，此事实在太过蹊跷。”

“那让属下前去刺探一番，看他葫芦里究竟卖的什么药。”

小可汗思忖片刻，摇了摇头：“我亲自去。”

翌日

将军府收到一份拜帖，季霆宿醉未醒，下人便送到了何炀手上。

“送信的人还说了什么？”

何炀一目十行，面色看不出端倪。

小厮俯首答道：“那人倒没说什么，只是备了轿辇，现在还等在门口。”

“知道了。”何炀随手将拜帖搁在案上，起身往门外走去，踏出门槛前又转身叮嘱道：“我出去的事不必知会季霆。”

“是，少将军。”

【您把拜帖落下了，季霆醒来必然能猜到行踪。】

系统好心提醒，何炀不为所动：嗯，我故意的。

拜帖是以户部尚书刘韫的名义送来的，字迹印鉴都没问题，内容更是平平无奇，只说有事相商老地方一叙。

处事圆滑，没有任何不妥之处，如果不是来的时机太微妙，何炀八成就信了。

刘韫不是顾淮山，他在官场周旋多年，爬到户部尚书的位置，嗅觉最是敏锐，现在皇城里风声鹤唳，人人自危，他即便掌握了什么消息也会装作不知，更别说堂而皇之地往这送拜帖。

【所以这就是您昨晚说的‘机会’？】

何炀默默打了个响指，赞叹道：不容易，居然猜对了一次。不过他们做得如此明显只是第一道考验，我这出戏还得继续演到底。

【顺水推舟确实是个不错的计划，但您现在没有自保之力，万一沈家的背后主使痛下杀手，岂不是……】

何炀镇定自若地掀开轿帘，随着轿辇晃动的频率开始闭目养神：所以我给季霆留了线索，希望他能及时救下他哥。

【……】

系统憋了半天，原地自闭，何炀脑子里也清净下来。其实他的行动十分冒险，只要其中一环出了差错，后果不堪设想。

如果用更稳妥的应对之策，他可以直接忽视这个陷阱，按原计划布局，只是对方有所察觉就很难再斩草除根，季霄这么多年的筹谋也会功亏一篑。

“在我仅剩的日子里，能做的就只有这么多了。”何炀喟叹，勾起唇角，自言自语道。

不知过了多久，耳边市井之声渐渐消失，一股不易察觉的异香从悬挂着的香囊周围扩散，何炀百无聊赖地取下来一看，做工甚是精良。

【这是一种胡人秘制的香料，会在短时间内令人武功全失。】

“可惜了，对我没用。”

【确实，您现在武力值为零。】

系统话音刚落，轿辇一阵颠簸。