“这件事情最好的解决方法便是眼不见为净。”何炀抱着双臂，捡起一本奏折，随意翻动两下，眼神嘲讽：“陛下就安安稳稳待在这皇宫里，其他的事交给底下的人去办，无论如何他们也不敢做的太过分，毕竟朝中还有沈太傅这样忠心耿耿的肱骨之臣。”

褚子瑜不是傻子，自然听得出何炀的言外之意，但沈太傅从他年幼时便在旁教导，为人刚正不阿，绝对不会做出贪赃枉法这种事。

相比之下，手握重兵、野心勃勃的季霄，更值得怀疑。

“朕不是你的傀儡，就算你现在能只手遮天，也别妄想操控朕的一举一动。”

“子瑜，我想你搞错了。”何炀戏谑一笑，眸中闪过一丝危险，嗓音低沉道：“我俯首称臣不是因为你的皇室血统，而是我愿意陪你玩这个游戏，如果有一天我不想玩或者玩腻了，你的所有权利和地位都将不复存在。”

“你……”小皇帝仰起头，眼神中夹杂着一丝倔强。

何炀很欣赏他这副表情，并乐于将其一点点摧毁，然后在他的眼睛里刻下深深的畏惧。

“到那时候……我会把你幽禁在这深宫里，打上一条纯金的链子，拴在你细白的脚腕上，走一步，响一声。”

小皇帝牙齿打颤，逞强地仰起头：“你敢！”

“你看我敢不敢。”何炀偏过头，脸上笑意瞬间消失，沉声吩咐道：“来人，把莲子羹端进来。”

候在殿门外的奴才浑身一颤，立马推开殿门，弯着腰小碎步走了进来。

“陛下，你是想自己吃，还是臣喂你吃。”何炀语气不急不缓，瓷勺轻轻搅动，碰撞碗沿发出清脆的响声。

小皇帝脸色苍白，死死咬着嘴唇，眼神隐忍。

先皇驾崩前曾经千叮咛万嘱咐，在他不能掌控全局时，绝对不可与季霄为敌，此人虽然危险，但却是朝廷坚不可摧的盾，更是他最有利的护身符。

“朕自己来。”小皇帝脸色恢复平静，放软了语气道：“深夜劳烦季将军跑这一趟，朕心里实在过意不去，不如……”

何炀心领神会，接过话头道：“既然陛下体恤我奔波劳碌，不如今夜就让臣在这留宿一晚，可好？”

小皇帝后半句话哽在喉咙里，太阳穴突突直跳：“也好，朕待会儿派人收拾一下偏殿。”

“用不着这么麻烦，臣与陛下抵足而眠方显君臣之谊。”何炀拱手笑道。

“你不要太过分。”

小皇帝狭长的眸子眯起，眼看着装出来的乖顺就要绷不住，何炀见好就收：“偏殿就偏殿吧，劳烦公公替我好生打扫，我这个人眼睛里见不得一点灰尘。”

“是。”小太监端着托盘，双股战栗，于满地碎瓷片中小心翼翼地退了出去。

“子瑜。”何炀笑着唤了一声，他在人前从来不这么叫：“莲子羹好吃吗？”

“……还好。”小皇帝挑剔地皱起眉，放下了勺子。

何炀走上前，就着他的手尝了一口，果然味道一般：“可能是因为耽搁时间太长了，我从松竹馆出来，便叫人做了这个。”

“你派人监视朕？”小皇帝敏锐地捕捉到了重点，皱眉问。

何炀无所顾忌一笑，接过小皇帝手中的碗放到案上，表情若有所思：“子瑜是怎么知道我同刘尚书去了松竹馆呢，难不成也派了人保护我？”

他将监视说成保护，瞬间软化了针锋相对的气氛，毕竟打个巴掌再给个甜枣，比一味地逼迫要强很多。

小皇帝不答，看起来仍然气忿，何炀从后面搂住他的腰，下巴抵在肩膀上，低声道：“我是被刘韫拐去的，在此之前，从未到访过那等寻花问柳之地。”

“与朕何干？”小皇帝嘴硬，语气却比之前缓和数倍，显然很是在意这件事。

“当然与子瑜有关。”何炀凑到他耳畔，坏心眼地呵了一口热气，轻声道：“要不今晚那所偏殿先空着，陛下亲自检验一下臣说的是真是假。”

“季霄——”

“好了好了，我开玩笑的。”何炀在小皇帝炸毛前，按住他的后脖颈，语气温柔又危险：“但你要做好心理准备，总有一天，玩笑会照进现实。”

离开皇上寝宫，何炀在小太监的带领下往偏殿走去。

乌云蔽月，一路上只有幽幽烛火随风晃动，一阵疾风袭来，小太监手里的灯笼倏然熄灭，他吓得魂飞天外，站在原地不知如何是好。

“你回去换一盏，我先在附近走走，过会儿寻你。”何炀三言两语打发了小太监，沿着长廊继续往前走，他的视力极佳，在如此天光暗沉的夜晚，盯上了一个黑影。

那人行动速度极快，但又刻意留下踪迹，可见是故意引何炀跟上。