“永州都督权势滔天，咱们惹不起啊，你说这沈舅父不是害我们吗？”

“如此处境，就算她沈表妹长得天仙一般，咱们也不能娶啊，你们说是不是？”

“是啊是啊，咱们以后避着走吧，小心惹一身骚。”

“只求林祖母能快些回去，现在觉得再待下去都是晦气。”

三人的议论声，不大不小地传来，走在廊下的沈蜜听得一清二楚。

那一刻她没有恼怒，亦没有难过。

只觉哂然。

这样也好，倒是让她彻底看清了这三人真面目。

转过跨院桥，走至一处林荫道时，不远处立着个身姿挺拔的男子，穿着航白直缀，似在等她。

是宋远。

宋远见她一个人默然垂首走着，上前与她搭话。

“表妹这是怎么了？好似闷闷不乐？”

沈蜜淡笑着摇了摇头，欺霜赛雪的芙蓉面上，眼尾稍稍垂着，不甚欣然的模样。

她岔开了话题，问他：“表哥怎的不与我保持些距离？”

宋远浅笑，乌黑的瞳仁熠熠生辉，“那表妹可就错看我了。”

沈蜜稍稍一愣，有些不解，“今日这一出，表哥应该是看明白了吧，与我走得近，恐怕会生是非。所以今后表哥还是同我疏远些好，省的平白惹了麻烦。”

宋远听她老生常谈地说了许多，并未露怯，反而笑着道：“小妹你知道的，我平生就不爱循规蹈矩，明知山有虎，我却偏向虎山行。”

沈蜜莫名被他感染，心中生起股暖意，仰头对他道：“表哥，有时候我还真挺佩服你的。”

能不顾世俗眼光，坚守自己的本心，做自己想做的事情。

宋远笑得嘴唇弯弯：“那小妹心情可有好些？走，我们一起去吃饭吧。”

“好。”

沈蜜脆生生应了声。

两人一起来到正厅的时候，众人还未就坐，正立在厅堂内说话寒暄。

沈黎面南，站在最中间的位置。

他身后的白墙上挂着幅田园山水风光的水墨画，用红木框装裱起来的，霎时显眼。

他指着墙上的墨宝对众人炫耀着。

“此画乃是今日来的廖青大师所赠的，当真是意境高远啊！”

“是啊是啊。”

众人看着画，交口称赞。

沈黎说话间，目光瞟到了并肩入室的沈蜜和宋远，眼神中一下子生出了几分惊喜。

“蜜儿和远儿来了。”

众人纷纷转目过去，眼神各异，揣着各不相同的心思。

秦姨娘见气氛怪异，从女眷堆里走出几步迎上来，热情地对沈黎道：“老爷，这下子人都到齐了，要不要喊开宴？”

沈黎回过神来，顺着她的话道：“好，那就开宴，开宴。”

大家纷纷入座后，下人开始上菜，堂中的气氛亦缓和了许多。

林老太太和沈黎坐在一处，皆是坐北朝南，沈蜜和秦姨娘还有沈临一家子坐在东面，沈如和郭秀才坐在一道，另外一众林家表亲坐在南面和西面。

沈如今日穿了件素锦缎面绸衫，面上粉润润的，和一席烟青色航绸锦袍的郭秀才坐在一起，两人很是相配。

沈如撺掇着郭秀才给外祖母敬酒。

郭秀才斟了一杯酒，恭恭敬敬地站起来，捧着杯子对着林老太太遥祝。

“小生头一回来沈家赴宴，诚惶诚恐，先敬老太太一杯，祝老太太松柏长青，日月长明。”

林老太太看着唇红齿白的郭秀才，满眼都是欢喜和慈爱，口中不住地喃喃着，“好啊好啊，真是个一表人才的好孩子。”

席上的气氛瞬间热络了起来，众人陆续站起身子敬酒，一派和乐温馨的家宴景象。

外头风拂树梢，时不时传来几声鸟鸣。

沈蜜坐在座上，自顾自地夹菜，低头吃着。

林老太太眼尖，见她今日好像兴致不高的样子，突然在席上开了口。

她今日是后来才去到法会上的，不知道傅昀州来过后，所发生的一系列事情。

亦不知道孙连州早已对沈蜜产生了嫌恶之情。

不知缘由的老太太哪壶不开提哪壶，对着孙连州使了个眼色，谆谆地提点道。

“州哥儿，怎么不给你妹妹添个菜？”

老太太话音刚落，孙连州的脸色陡然难看了起来，众人的面色也有些古怪。

席上突然又沉寂了下来。

沈蜜也坐在那儿尴尬住了，一时间手脚都不知道往哪里放。

不知情的老太太却还在问着：“怎么了？给你表妹夹菜啊，州哥儿。”

孙连州的脸色愈发沉了下去，黑的都快成炭了。

如此静置了半晌后，他蓦然“啪嗒”一声搁下碗筷，起身说了句：“我吃饱了，先回房了。”

然后拔腿就走。

老太太愣住了，下意识想喊住他问缘由，“你……”