“岂料，这世道却容不下我贺某人这份心志，回乡后，我才发现里正和乡绅们沆瀣一气，唯利是图，鱼肉百姓，颠倒黑白。”

“我就是不愿意与他们同流合污，才会被他们推出来顶罪，做那替罪羊的！”

“恩公若是不信，县太爷给的任职书还在我家里裱挂着，您可随我回家去看。”

听了贺史句句掏心的诉说。

两人明白了事情的原委，贺史是本着良心做事，不愿与那些官绅一同为恶，鱼肉乡民，可如此一来他变成了黑心窝里的异类，才会被那些串通一气的人推出来顶罪，承担莫须有的罪名。

傅昀州思忖着道：“贺公子别急，我没有不信你，那你，可有打算好接下来怎么办？”

贺史颇有些丧气：“唉，这村里我是呆不下去了，好在家里祖上还留了一些私产，过两日卖了，带着一家子去城里安置，再求助朋友找点营生吧。”

傅昀州颔首：“贺公子能如此想，倒也不失为一件好事。”

贺史打量着二人道：“看恩公和夫人的打扮。应当是从城里来的吧，若是恩公不弃，留下个地方，到时候我必定登门道谢。”

傅昀州淡声道：“道谢就不必了，我们也是刚来德州，地方还没安顿好。”

贺史：“原来恩公和夫人是从外乡来的，我城里倒是有几个朋友，在生意场上混的，认识的人多，说不定可以帮忙牵引牵引。”

傅昀州来了兴趣，掀了眼睑望向他：“哦？那倒真是要多谢谢了。生意场上，有人引荐引荐，总比素昧平生要好。”

贺史作了一揖，很是认真：“恩公哪里的话，您的救命之恩，我没齿难忘。”

交代完事情后，两人辞别了贺史，回马车上去了。

这一出事情闹完，天色也已经不早了，本打算造访那寡妇口里的老刘头和勤哥家，也因此搁置了。

回程路上，傅昀州垂目琢磨着，若有所思。

沈蜜问他：“今日的事情，都督怎么看？”

傅昀州曲指抵着唇，沉沉开口：“这件事看似是几条人命，可背后牵扯出来的关系，或许能连成一条线。”

“巡抚衙门蕃臬司道，恐都有干系。”

沈蜜见他愁眉不展，不禁问道：“那咱们下一步怎么办？”

“引而不发。”傅昀州思忖着说道：“只有收集到了足够的证据，才能将这群蠹虫，一举消灭。”

沈蜜轻轻颔首，不得不承认，傅昀州说得很有道理，想来他这回选择暗访，放弃明查，就是为了这个目的。

那些贪官污吏既然能在调查司手中瞒天过海，必定是有全套的应对之策来对付上头。若是傅昀州直接摆着巡察御史的仪仗过来，那些人定会早做准备，也就查不出什么了。

里正他们之所以杀人灭口，定是受了上头的意嘱，旨在消灭人证，斩草除根。

沈蜜心中天人交战，一弯罥眉轻蹙，看起来思虑重重。傅昀州怕她忧思，故作轻松地对她道：“怎么，夫人在担心什么？”

沈蜜抬眸，看到傅昀州正看着自己，回答道：“这原不是我一个女儿家该操心的，但事情摆到面前，所谓家国一体，如何能不忧思呢？”

傅昀州听她如此说，摆正了态度道：“你放心，我们此番定能查清真相，肃恶扬清。”

沈蜜受到鼓舞，点了点头，“好，我亦会尽力配合你的。”

傅昀州挑眉，开始调侃，“怎么配合？”

沈蜜想了想道：“与你扮演夫妻呀。”

傅昀州眸中带着促狭：“好，那夫人现在坐到我身边来。”

傅昀州拍了拍身边的空位，用眼神示意她坐过来。

沈蜜见他得寸进尺，面上生出薄怒，嗔道：“干嘛？”

“你坐过来就知道了。”

沈蜜虽表现得不情愿，但身子还是乖乖地挪坐了过去。

傅昀州清冽的眸子盯着她，道：“来，把手给我。”

沈蜜惊愕抬眸：“什么？”

傅昀州又重复了一遍道：“把手给我。”

沈蜜愕然不动，呆呆坐着。

傅昀州见她木讷的，便伸手去捉她放在膝上的手，沈蜜下意识地想逃避，把手往后缩：“你这是做什么……”

收回手的前一瞬，傅昀州却已经伸出另一只手，将一只色泽釉绿的镯子，套在了她细嫩皓白的手腕上。

沈蜜微讶，吃惊的睁开眸子看他，檀唇轻启：“这是……”

傅昀州嗓音如冰泉般清澈，“这镯子我第一眼看见就觉得配你，买了许久了，一直没寻得机会给你。”

沈蜜垂目去看镯子，那镯子的款式，釉色，彩头，都是她喜欢的样子，傅昀州算是挑到她心坎里了。

说实话，这镯子，她喜欢的很。