留下几个侍卫殿后, 弃了两匹难以平静的马匹，众人这才顺利地回到了营地。因着那狼狈的样子，引发了营地里其他人的吃惊。

负责围猎场的官员着实捏了一把冷汗，赶忙跪到皇帝面前：“陛下，臣……”不过他还没来得及自我检讨, 老皇帝便板着脸伸手拦断了他的话：“行了, 别废话。让随队的御医过来看看公主是否受伤。”

另一边的其他人飞快地听命行事, 不过被围在中心的霍雪宁倒是知道自己没有什么大碍, 最多手腕有点脱力。

恰在此时，林子里便传来了另一阵马蹄声, 原是睿王一行人来了。

“父皇，雪宁……”他骑在马上朝着这边遥遥打量, 似乎有些吃惊, “为何都聚在此处？”

夜色里，老皇帝的眼瞳里映着火光, 倒是比平时更为发亮和锐利：“睿王, 你方才到哪儿去了？”

“回禀父皇, ”睿王利落地从马上翻下, 快步走到了他跟前行了个礼，“儿臣是趁着天色未暗时，想去再捕猎一二。”说完，他朝着身后的队伍拍了拍手，便有人将两只野兔提了上来。

“因着视线不清，儿臣只猎到了这两只。”他恭恭敬敬地说完，听着倒是有理有据。

老皇帝对此倒是没有再多追问，只是瞥了眼他的猎物，便转回了身，朝着这头被御医包围的霍雪宁，问道：“如何？”

随队御医们不敢怠慢，起身回禀公主只是腕部稍有拉伤，其他没有不适之处。

“雪宁妹妹受伤了？”睿王恰到好处的惊讶表露了出来，“可是回来的路上遇到了什么？”

“多谢睿王关心，”霍雪宁站起身试着捏了捏手腕，“只是遇到一些蛇罢了。可惜了我的马。”

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众人都坐到了营地最大的帐篷里，等待御厨烹制先前猎到的那些猎物。有些臣子趁机询问了先前究竟发生了何事。

“围猎场如何会有这么多的蛇？”睿王听完后，满脸怒意地看向一边战战兢兢的官员，正是负责此地一切事务的，“薛大人，你对此有何解释？”

先前被皇帝制止的时候，薛大人还觉得躲过一劫，如今被睿王再度质问，他只得哭丧着脸出来磕头：“启禀陛下、两位殿下，臣一向是尽忠职守，绝不敢做出任何欺瞒之举！围猎会里的确有蛇的存在，但基本只出现在最北边的山丘上。今日围猎会的主要场地都在南侧，本不应该有蛇群。”

老皇帝和霍雪宁听完他的话，都不置可否。一旁的睿王见此情形，不由得冷起脸道：“那你倒是说说看，那蛇群是如何从你口中的山丘到达父皇他们回程的路上的？总不见得是会飞吧？”

“臣……臣不知啊！”薛大人把头磕到了地上，哀嚎道。

老皇帝对此番情景倒是脸上没有什么表情，他拿起面前的酒杯轻轻抿了一口，才漫不经心地开口：“此事朕会交由其他人去查，薛临你既然问心无愧，便不必担心朕拿你治罪。”

薛大人闻言，只高呼陛下圣明。

一旁的霍雪宁看够了这些无聊戏码，只是冷着脸等外头飘香的烤肉。等到终于拿到手品尝了两口，才彻底有了些心情的平复。

第二日清晨，她才从自己的帐篷里出来，便听见有人在说昨夜百官队伍中似乎发现少了人，正在准备派人去寻。

她今日换了身更便于行动的装束，但由于昨天手腕上的伤，老皇帝便让她别去林子里捕猎了，只在附近逛逛便好。

“父皇，今日不是已经派人去洒了些驱蛇虫的药粉了么？我就骑着马跟着您走，别的哪儿也不去，行不行？”霍雪宁虽然平日没试过这种小女儿姿态，但既然它好用，也不介意试一试。

老皇帝果然对此连连摇头，但嘴里还是勉强答应了下来。不过他们闲话家常没多久，便听得外头有人来禀告，说是盘点出来百官里的确丢了一个，到如今还没回来。按理说即便是在这围猎林中迷路，一晚上的时间也足够他从一头走向另一头了，怎么也不至于失踪至今。

“此人是谁？”老皇帝皱眉问道。

内侍想了想答道：“乃是此前殿试的状元郎，曹景丰。”

“居然是他？”老皇帝对于自己当初钦点的状元自然还是有记忆的，而且前些日子对方还试图跳水救公主，只是没想到会失踪在这围猎会上……“速速派人去寻。”

不管如何，活要见人，死要见尸。这围猎林里虽然没有太多的豺狼虎豹，但若是不小心受伤致死，却也是有可能的。

眼看着这原男主居然在围猎会里失踪，霍雪宁差点没笑出来，但好在她如今演技非同凡响，倒是轻易就忍住了。“父皇，那我们何时动身？”