在帝国，魔法师的地位极其高贵，就是因为他们可以掌握魔力，呼风唤雨。当然这也和国师是一位高阶魔法师有关。每个魔法师身上的法师袍和领口的金星就代表着他们的身份，星星越多，他们的魔力等级也就越高。

“当然不是那些东西！”乔恩即使被威胁还是表露着恭敬的态度，毕竟他知道自己所说的可是只在传说里才出现过的人鱼，“赫斯特阁下您请相信我！我们在上船时叶签订了契约。”

乔恩这样的落魄贵族，之所以能放心带着一星魔法师埃德温·赫斯特一起来找人鱼，而不怕船员和魔法师丢开他的原因，只是因为他们提前签订了魔法契约。

这是一种用魔力药水书写的契约，虽然昂贵，但只要是写下的事项，双方都必须遵守，否则会遭遇魔力反噬。

“那你什么时候才能揭晓呢？”赫斯特的头终于转了过去，不再用那种可怕的温柔眼神看他。

随着甲板另一头的水手高喊“准备下锚！”，乔恩的脸上闪过一丝喜色，他回答道：“就是现在，阁下！我们要找的，是一条人鱼！”

“你说什么？！”赫斯特震惊地看着他。

.

另一边的霍雪宁在“远远回避”和“探听虚实”里，选择了后者，毕竟前者造成的两眼一抹黑也不一定就安全。

她按照先前的那次一样，等到他们的帆船下了船锚，才缓慢地绕到了另一面，自海底悄无声息地浮到浅海。

阳光照在海面上有许多折射，但人鱼的视力非常好，倒是将远处甲板上的人影看得非常清楚。除了酒红色头发的那个大约是乔恩外，还有几个穿着水手一贯服装的人在忙碌，最后便是一个紫黑色长袍的人。

霍雪宁的目光落到那个人身上的时候，对方似乎下意识朝着四周张望了一下，这让霍雪宁的心一紧。但很快她发现对方并没有察觉其所在，只是出于警觉性做了这么一个动作。

对方的服饰看起来很像原小说里描写的魔法师长袍，这也就意味着乔恩的确是带来了最麻烦的存在。

那座岛她是决计不能回去了，和未知深浅的魔法师硬拼可不是好选择。但她要如何离开呢？霍雪宁目光一转，就朝向了帆船来时的方向。

如果她没有记错，原作中提到当初乔恩之所以会获救，就是因为这个荒岛其实距离一条商用航线并不算太遥远。如果她可以顺着对方来时的路靠近航线，只要记得躲避人类视野，也许就可以找到方向。

事不宜迟，她调转头游去。

而刚刚踏上海岸的乔恩忽然觉得心底一空，像是什么本属于他的东西消失不见了，下意识惊慌起来。但魔法师还站在他的旁边，他控制了脸色，没有露出异常。

“在哪儿？你说的人鱼！”赫斯特的状态从刚才知道人鱼开始，就变得极度亢奋起来。

其实不只是他，跟着来的几个船夫听到这个消息，也是一脸震惊，随即就露出了发财的惊喜神情。

“我带您去当初她当初经常待着的洞窟，您看看是否可以通过魔法追踪？”这也是乔恩之所以花肉疼的大价钱请一个魔法师的原因。

魔法可以用来作为一种追踪的手段，但一般魔法师们很少使用，因为它费力又麻烦，而且这世上有的是普通人去找东西，为什么要用魔法？但在这里，寻找一条从未现世的传说里的人鱼，用魔法来追踪再合适不过了。

赫斯特自然答应，或者说他已然等不及要施展这种法术了：“带路！科尔里奇先生，你应该知道时间不等人！”

于是乔恩带着他们一行人，沿着海岸线朝那个当初他居住了很久的洞窟而去。由于红果岛的面积并不大，他们没有步行多久就看见了那个洞窟的石壁。

“就是那里！”乔恩兴奋地指着道。

原本焦躁着皱眉的赫斯特很快就超越了他，以魔法师不常见的速度奔向了那座洞窟——不过很可惜，里头除了一些干枯的杂草和树枝外什么都没有。

赫斯特的表情一沉，但好在他也知晓人鱼不太可能会长时间待着这种干燥的洞窟里，那和传说里就完全不符。跟进来的其他人也纷纷挤进了并不宽敞的洞窟，试图从这里找到一星半点人鱼存在的痕迹。

但由于霍雪宁很早就做了准备，因此后期基本没有在这里休息过，地上甚至连一片鱼鳞都没有留下。

“我这就施展气息追踪法术，”赫斯特说着话，目光却落到了一旁的乔恩身上，“如果最后没有发现人鱼的存在，科尔里奇先生你知道我会做什么。”

作者有话说：

我流架空魔法大陆，并不存在北极星指北，也并不知道大陆版图(*^▽^*)