脑海中不由得浮现出应景的诗句来:琼芝疏影弄清钟，何须姿态比花丛。玉蕊冰心遗世立，空谷幽香入梦中。

侍女见苏诗青盯着柳疏影发呆，双手插腰喝道：“哎！你究竟是何人啊？”

苏诗青回过神来，忙拱手赔罪道：“在下方才路过此地，被琴声吸引，不请自来还请小姐多多见谅。”

柳疏影低垂着双眸，并未与他直视，只微微红着脸点了下头。

侍女侧过身指着楼梯下逐客令：“既是不请自来，烦请公子速速离开。”

苏诗青再次作揖赔罪，然后慌忙离开红袖阁。

柳疏影正欲转身进屋，却瞥见地上有张画稿，说道:“以柔，那是什么，拿过来我瞧瞧。”

侍女俯身拾起画稿，见画中女子画的正是弹琴的疏影，不由得赞赏道：“画得还挺像。”

柳疏影接过画稿，细细观摩起来，画中的她犹如一株清新傲骨的兰花，淡淡的清香从画中溢出，整个人栩栩如生。

疏影微微笑着，将画稿递予侍女，嘱咐道：“将此画收好，那位公子或许还会再来取。”

侍女不太明白，但还是照吩咐将画稿收好。

漆黑如墨的苍穹上，稀稀疏疏的缀着几枚星子，忽明忽暗。

苏诗青抬头凝望着星光，想起早逝的娘亲，心中无限惆怅。

他的母亲曾是韶城有名的歌妓，叫白鹤子，不仅琴技了得，而且香城绝艳。只可惜被男人欺骗感情，生下他后只能继续待在青楼里卖艺卖唱，藏着他养着他，直到身体病垮后被青楼里的人赶了出来，没过多久便病逝了。

母亲病逝之后，他开始靠着一技之长，给别人当妙手来养活自己，日子也还算过得去，只是无依无靠的，时常会被人欺负，也会感到很寂寞。

客栈内。

窗外送来阵阵凉风，没过多久苏诗青便躺在床上沉沉地睡去，梦中似有琴音缭绕，美丽的女子倩影朦朦胧胧，若隐若现……

次日。

终于下定决心的苏诗青修书一封让人送到浣泉山庄，并交代一定要亲自交到顾生员手上，表明自己愿意顶替顾眉生当邵二雪陪徒的决心。

邵二雪与他约定好下午申时在璞玉馆门口会合，然后一起出发去锦城。

出了客栈。

街上人潮窜动，似泄洪的河流般，全都涌向一处，似乎是倚红楼的方向。

苏诗青好奇地拉住一位匆匆跑过的路人，问道:“大叔，请问你们这是要去哪儿啊？”

大叔惊讶道:“你不知道吗？今日倚红楼竞选花魁，比试就要开始了，再不去可就抢不到好位置喽！”

说完便往人潮里挤去。

“花魁比试？”

苏诗青被勾起兴趣，想着离申时还有些时间，于是便跟着人群来到倚红楼。

好不容易挤到倚红楼，竟要花几十两银子才能去里面观赏，而且连个座位都没有。比试台下更是里三层外三层地围满了人群，所以他只好站在最外围观看。

日至衡阳，花魁比赛正式开始。

第一场比试是琴技与唱功。

比试台上响起悦耳的丝竹的靡靡之音，盛装打扮的美艳歌妓们端坐在台上，一个接着一个展示自己高超的琴技和婉转的唱腔。

苏诗青注意到台上的柳疏影美目流盼，玉袖生风。时而抬腕低眉轻唱，时而轻舒云手高吟，歌声清冽动听，手中的古琴在她的弹奏之下更是犹如笔走游龙绘丹青，典雅而美妙。

可不知为何，他总觉得柳疏影的琴音和歌声中隐隐透着股哀伤。

第一场比试结束。

最终，柳疏影以出众的琴技暂列第一。

第二场比试是诗词棋画，歌妓们可任选其中一个进行比试。

柳疏影选了围棋，由台下观众与其博弈，直至棋局结束为止。

比试过程中，苏诗青看到不远处两位小厮急匆匆地从后堂里跑出来，边跑边交谈。

其中一个焦急万分道:“听以柔说，不知是哪个心肠歹毒的，竟在柳小姐的舞服上泼墨，那可是价值百金的云衫呐！是妈妈为了今日的比试专门花重金请裁缝定制的，你说气人不气人？”

另一个亦面带怒气:“可不是吗！眼下也只能先将此事告诉妈妈，让她给柳小姐换套舞服了。”

“唉，只能如此了，快点走吧！”

两位小厮走远后，苏诗青才反应过来，他们口中的柳小姐就是柳疏影。难道是因为她美貌太过出众、又德才兼备，所以才遭人妒忌而被毁了舞服？

想到这里，苏诗青便趁众人不注意悄悄挤进后堂，这时后堂里没有什么人，他几乎是一路畅通无阻来到阁楼。

第11章 壁画传奇

红袖阁上隐隐传来女人的哭声，苏诗青顺着声音的方向寻去，果然在阁楼上看到哭红眼睛的以柔。