第二十四章

“二弟。”

马棚边，秦正轩正在给大黑马套鞍鞯，彭氏走过来喊住了他。

“大嫂，有事？”

彭氏走近了，看看左右无人，压低声音道：“你今儿还要去铺子里？前儿韩爷来咱们家，其实我这心里七上八下的......”

秦正轩只静了一息便继续手下动作，“无妨的。我一向小心，大嫂，你信我。”

彭氏看着小叔子高大刚毅的背影。没有人比她更清楚，十六岁的小叔撑起整个家是多么不易。

四年前，无义无德的族人害丈夫公婆相继离世，她觉得天都塌了。儿子不到四岁，女儿不到三岁，半岁的小姑子还在吃奶。原先和和美美的家，除了她一个长媳，略大些的男子就只有十二岁的秦正轩。

官府不公，财产悉数判与族人，他们簇拥着凶恶的官差上门，逼迫她交出所有田契房契。家里遭到了本该是骨肉血亲的洗劫，箱笼物什都被搬走，那一刻，抱着哭泣的孩子，看着空荡荡的家，她流干了所有眼泪。

那一刻，真想一条绳子了结生命。失去亲人，失去生活依靠，还要偿还巨额债务。这样的日子还怎么过？

是瘦削的小叔默默接过被吓哭的婴儿，边拍哄边轻声告诉她，不要怕。

他说了一句同样的话，“大嫂，你信我。”

那时，她当然是不信的，还以为他只是安慰她。

从那以后，秦正轩就早出晚归，往往是深更半夜才回。回来的时候，经常衣襟带血。她知道他受了伤，可他除了让她帮忙清洗血衣，就是把一块块碎银交给她。

后来她隐约猜到他是结识了什么凶狠人物，吓得彻夜不眠，而他得知后，还是那句。

无妨的。大嫂，你信我。

她不知道他付出了什么代价，只知道当那些狠毒族人遭劫，官府改判的消息传来时，她心里无比快意。

那些夺走丈夫公婆性命、不给全家活路的人，一个都没死。他们变得一贫如洗，只能在接下来的日子里惨度余生，吞咽自己酿下的苦果。

四年多以来，二弟渐渐不再出生入死，但她知道，他并不曾与那些人断了联系。那是什么样的人？他会受影响么？

秦正轩摸出一只苹果喂大黑马。“大嫂，我不是诓你，真的无事。不拘做什么，家人的安危，我从来都摆在头里。”

“唉，二弟你也长大了。凡事……须得思虑周全些。”

“放心。”

秦正轩踩蹬上马，彭氏想起件事来，忙喊，“等一等。月初张婆子来咱家，说起西村魏家姑娘，你还记得吧？今儿她托人找我问回话。”

秦正轩扭头看向彭氏，两人都明白了对方心中所想。

方巧菡。

大半年之前被方家退亲，彭氏怒不可遏，周围人各处张罗，要挑好人家的女儿说给秦正轩。张婆子就是其中一个，把魏家姑娘夸得天上有地上无的。

那会儿秦正轩忙着对付西村的恶霸，对这事的态度是无可无不可，叫彭氏看着办。秦正轩带人和西村地痞一场恶战，魏家害怕犹豫过，现在见他不但没事，还结交了有名的韩将军，又催上了媒婆。

“大嫂，”秦正轩沉吟片刻道，“我现在不急着考虑这些。以后要再有说亲的，一并这么回掉吧。”

“知道了。”彭氏答应着，又犹豫地问，“你，可是仍想娶方家那孩子？虽说巧菡是个好姑娘……”

说实在的，方老爷退亲时，有句话戳中了她的心坎儿。

方家和秦家，真的门不当户不对。方老爷做了官，巧菡就是官家小姐。方书毅做了官，巧菡就是官家姑奶奶。都说士农工商，秦家虽富裕，到底是商户之家。方家书香门第，而正轩十二岁就不读书了，两人差别这么多，勉强凑成了两口子，能过得好么？

虽则周围不少人开玩笑喊巧菡为正轩的小媳妇儿，可一俟方家除服，这门亲还要不要结，真说不好。

再说，巧菡实在太小了。长嫂比母，彭氏自动地把秦正轩当儿子，总想着让他早一点成亲生子，她好帮他带。

方家兄妹她都是喜欢的，也打心眼儿里愿意帮衬这家人。可因着这些顾虑……

“大嫂，”秦正轩笑了笑，“我不是说了吗，现在不急这个，没看我忙得这样。我才十六呢，再过十年也不晚。”

“哦。”

彭氏对着秦正轩的背影摇头。现在倒说自己小了。四年风霜，二弟早已成长为青翠挺拔的大树，给全家遮风挡雨。

再过十年？嘴上不说，其实还是想等巧菡那丫头长大了娶回家吧。

……

“金元宝”是县城一家生意火爆的高档赌坊。此刻，赌坊一间华丽包房里，两个衣着暴露的妖冶女子，一穿红一穿绿，正将狼藉杯盘从黄花梨的八仙桌上收走，摆上香茶果子。