“您说得对。”

“孩子，假如你还在他身边……”

廖峥宪长叹一声，没有再说下去。从韩家目前的情况看，假如琦璇没有死，就是这案子不被翻出来，恐怕她也不会幸福的。当初他答应这亲事，是多么糊涂啊！

多想就这么养着女儿一辈子。可他已经快五十了，总有离开人世的一天。将来伸腿去了，巧菡该怎么办呢？秦正轩那孩子目前看还好，但他再不敢像从前那样草率……

“父亲，咱们别想那不好的事儿了，”方巧菡安慰地笑道，“明年咱家两个会试的，您还得多带一带他们呢。”

“唉，是呀。”

廖峥宪走后，方巧菡盯着晃动的帘子，半晌，摇了摇头，转身在妆台前坐下。

拔掉头上的银簪，放下满头乌发。这老式簪子是顾妈妈的。从玉案巷出来得急，一应挽发饰物都没带，而秦正轩那里也没有这些女孩儿用的东西。

她看着镜中少女。长发披肩，眉眼含笑，樱唇红艳艳地，似乎还留有那人余温。双眸晶亮，波光潋滟，似两湾春.水。

手伸到领口解开盘扣，拉开衣襟，显出白璧脖颈上固执地印着的片片浅红吻痕，提醒她昨晚两人做过多么迷乱，又多么亲密的事。

双颊到耳根一带火烧火燎起来，无法不去回想。强烈的男性气息，强壮的臂膀，结实有力的拥抱，还有耳边那一声声低沉的，甜蜜的呼唤，巧菡。

变成方巧菡，真好。

......

近来佟雅萍的笑脸多了些。她告诉方巧菡，再也没人劝说乃至强迫她嫁给韩潇了。

“四姐又回了趟家，大哭一场，唉。”佟雅萍高兴之余，又挺同情佟雅蘅。

“韩老爷本来在兵部做大官儿，能捞好多油水，现在被灰溜溜地踢回家吃祖产，偌大的侯府少了多少进项。四姐管着账，说开支本来就重，马上年底了，还得派算大笔工钱，不知道亏空怎么填，愁得吃不下饭。四姐夫呢，又迟迟不放回来，她几番托人打点，送衣送物的，银子哗哗淌走啊。韩夫人平日里厉害得跟女天王似的，这个时候倒六神无主起来，也不管长子了，竟躲进房里吃斋念佛，一应诸事都推给我四姐。可怜她还大着肚子呢......”

佟雅萍随意翻着书页，又道，“不过啊，四姐告诉我，她趁机把那几个妾都遣散了，破了些银子。噢，不包括她的陪房丫鬟春晓。”

方巧菡正在研磨，听了手一抖，几点墨汁溅在手上：“啊？你不是说有位妾室怀着孩子，这样的女子，肯回家？”

“别提了。那个妾据说不知怎么摔了一跤，小产了。”佟雅萍双掌合十，“总归是条命，罪过罪过。”

她没告诉好友，佟雅蘅讲起这事的神情---愉悦之色溢于言表。叫她说什么好，她也能理解，毕竟那是丈夫和别的女人生的孩子。但是......唉，总之，希望四姐安好吧。

方巧菡问：“不是说几个妾都是官家女孩儿？这退回娘家，还怎么做人。”

“嗐，她们求之不得，都觉得韩家要不行了。四姐又成天对她们唉声叹气，说要垫支她们的私房，拿去把四姐夫捞出来。侯爷呢更是爱发脾气，侯府走了些下人，她们看着也心动，加上四姐又暗示一番，所以就‘及时’抽身了。”

方巧菡暗忖，韩澈一直被关着，案子却依然未判，越拖就越叫外人生疑生恐，那四位妾室的父亲急着叫女儿脱离韩家，恐怕是担心自己受牵连。

“那，雅萍，还好你没答应嫁给韩潇。”

“对呀！”

这次的案子，不光韩家元气大伤，连九门提督正都统，兴越侯苏恪德都被牵扯进去，落了个办案不严的罪名，同样被革职。苏恪德与阁老聂敬梁一向不合，九门提督正副都统均落马，换上了聂敬梁举荐的人。

廖峥宪将新任正副都统的名字告诉方巧菡时，慨叹现在京城聂氏势力更大了，“到底是外戚，一些老臣私底下还是颇有微词的。”

“父亲，您敬而远之就好。”

“这个自然。”

方巧菡舒了口气。本来担心支持韩锐的官员提醒皇上，韩家是功勋世家，当酌情从宽，那韩澈会有复职的一天。现在，他终于不是副都统，再也不能利用职权胁迫她，乃至报复秦正轩了。

......

进入腊月，方巧菡意外地得了一个月的假。

起因是明月公主依然痴心不改地与韩潇“佳期密约”，终于被发现了。这一次，发现的人非同一般，乃是皇帝本人。那天他临时起意，私服摆驾辟雍殿，穿过东园碑亭就撞见了这一对儿，大发雷霆。

韩潇被赶出了国子监，永远剥夺监生资格。明月公主则是被痛斥一顿之后，勒令禁足一月，在抄写女诫女则中度过。