牛车行过一条窄路，破风声陡然袭来。

黑色箭雨从天而降，驾车者和车旁护卫接连发出惨叫。

车门和车窗被箭矢穿透，车内的氏族惊愕失色，立即拔出佩剑，借车厢躲避箭矢，高声喝令护卫组织防御，全力击退刺客。

三波箭雨之后，刺客跃出坊墙，手持利剑冲向牛车。

护卫上前阻拦，奈何人数不敌，遭到刺客围攻，接连死于剑下。

眼看牛车被包围，氏族顾不得许多，一把推开车门，踢开驾车者的尸体，抓起缰绳，试图冲出包围。

刺客不会放走目标，解决掉最后几名护卫，纷纷张开弓箭瞄准牛车。

“我来拦截，你们速走！”一名南幽氏族大喝道。

话音落下，他竟从车上一跃而下，单臂挽住缰绳，凭一己之力掀翻车身，用健牛和车厢挡住刺客，给同伴创造逃生的机会。

刺客被拦截，他也暴露在危险之下。

裂帛声陡然响起，长剑穿胸而过。

南幽氏族低下头，看到透出前胸的剑尖，猛然大吼一声，抓过持剑的刺客，双臂高举过头。在刺客的惊叫声中，将他狠狠掼在地上，当场筋折骨碎。

冲出包围圈的氏族未行太远，幸运地遇到巡城甲士。

得知情况，甲士迅速赶来，顿时被眼前一幕震惊。

地上横七竖八倒着护卫和刺客的尸体，血腥味弥漫在空气中，异常刺鼻。

死去的南幽氏族没有倒下，双眼圆睁，满面暴怒。一柄长剑自身后贯入，从前胸透出，伤口的血染红长袍，在冷风中凝固。

“鳄羽！”

看到死去的同伴，逃出的两人齐声悲呼，眼中流出血泪。

堂堂大国氏族，何曾落到这般境地，遭此屈辱！

甲士上前查看，发现刺客面上有烫疤，覆盖大半张脸，使得五官扭曲，容貌难以辨认。

刺客身上皆着麻衣，和中都城庶人无异。

唯一的线索在武器上。

刺客所用的长剑十分特殊，非中都城所有。

带队的甲长仔细辨认，摩挲着剑柄花纹，双目赫然瞪大。

西原国？！

第一百九十六章

氏族遭遇当街行凶，一死两伤，护卫尽殁，事情非同小可。

氏族之间仇杀不稀奇，私斗也很常见，行刺却为人不齿。

正如郢氏被天下共指，无论赵颢醒与不醒，也无论南幽国灭或不灭，其行已是自绝于氏族，不留半分余地。

多方压力之下，人王不得不下旨重责，斥其不堪有氏。

然而，被行刺的对象是南幽氏族，线索又指向西原国，事情就变得十分微妙。对奉命彻查的卿大夫而言，完全就是烫手山芋，抓不起躲不掉，非同一般地棘手。

南幽氏族不请自来，在中都城撒泼无赖，屡次登门威胁太子和两位王子，言行令人发指。

哪怕府内严防死守，谈话内容从未外传，如此频繁上门，背后的原因也会引人深思。加上三人喋喋不休，在路上就高声叫嚷，足以让人窥出端倪，猜出他们都做过什么。

身为被威胁的对象，太子和两位王子更有动手的理由。

至于西原国，不是办案的卿大夫武断，实在是没有动手的必要，嫁祸背锅也是毫无道路。

以西原侯的一贯作风，压根不屑用此类手段。看不惯南幽侯和南幽氏族，他大可以直接发兵。要求严惩南幽氏族的奏疏还摆在人王案上，语气之强横，明示不如意就动手，足以让中都城抖三抖。

综合多方面，凡是有脑子的人都很清楚，事情不可能是西原国所为，真正具备动机和嫌疑的另有其人。

无奈的是，没人敢在朝堂上明说。

直言太子动手，亦或两位王子更加可疑？

事情一旦传出去，无论能否坐实，王室都将威严扫地。更加严重的后果，人王又被激怒，和之前一样急怒攻心一病不起。

届时，王位不能无主，太子登位势成必然，朝堂恐将迎来一场地震。

或许这才是动手之人的真正目的？

两名上大夫对面而坐，案上铺开一卷竹简，简上只有零星几个字，即是连日彻查的全部结果。

天色渐暗，冷风卷着碎雪飘落。

冻结的雪粒打在窗棱上，发出声声脆响，犹如重锤敲在两人心头。

“唉！”一名上大夫叹气。

事情毫无进展，苦主又堵在门口，朝堂民间传言纷纷，似千斤重担压在肩头，令他辗转反侧彻夜难眠。

明知道真正的嫌疑人却不能举发，更不能详查，心中的憋闷无法言说。每日里愁眉苦脸，揽镜自照，连他自己都感到嫌弃。

对面的上大夫也想叹息，对同僚的无奈感同身受。

自入朝以来，他还没遇到过这样的难题。