天寒地冻，滴水成冰。

甲士们不敢耽搁，利落割下戎人左耳，用麻布和兽皮包裹好，方便佐官统计杀敌数量。

这场战斗中，郅玄斩杀酋首，麾下表现同样亮眼。两甲人斩敌超过三百，且有三分之一都是部落勇士。西原侯估计也不会想到，自己的儿子会表现得如此出色。

看到统计的结果，范绪看向郅玄的目光透出审视。

莫非他看错了这位嫡公子？

身上的目光如同针刺，暂时没想好如何应对，郅玄索性一言不发，继续维持冷漠脸。这种方法对密武羊皓未必有用，范绪则不然。

范氏虽然有女在国君府，却始终不得宠爱。迄今为止，国君诸子女中无一有范氏血脉。如此一来，范氏和密氏羊氏的关系就变得十分微妙。

密氏一门双卿，公子康身为国君长子，天然占据优势。羊夫人宠爱压过密夫人，公子鸣聪慧且得国君宠爱。

两者各占优势，有诸多不同。

唯独一点，无论日后谁成为世子，都会大力提携母族。

郅玄身为国君嫡子，母亲是东梁侯女，即使登上世子位，也不会危及到范绪在朝中的地位。为了压制密氏和羊氏，或许还会设法拉拢他。类似的手段并不鲜见，西原侯就用得炉火纯青。

如果范绪运作得当，未必不能借由郅玄获取更大权势。

但这一切有个前提，郅玄能活着成为世子。继而接过王赐剑，继承国君的权柄，成为下一任西原侯。

范绪心存考量，在选择上左右摇摆，行事自然会带出几分。

就目前而言，他未必会对郅玄释放多少善意，却也不会像密氏兄弟一样，期望他能早日死于非命。

正是看出这一点，郅玄才把握尺度，隐藏起自己的底牌，一切让对方去猜。

范绪终归不是国君，哪怕心中存在疑惑，郅玄不主动开口，他不可能强求答案。

他有顾忌，就不能过于强势。

换做会猎之前，范绪未必会如此谨慎。

现如今，郅玄屡次表现出不寻常，证实他并非印象中的不学无术，至少在行军打仗上颇有天赋，范绪的态度自然发生改变。

对计划角色岌岌可危的郅玄而言，勉强算得上是一种安慰。

戎人的尸体很快被清点完毕，堆在一起，留给荒原上的野兽。混乱中逃散的牛羊陆续被找回，损失不可避免，数量依旧让范绪等人满意。

从活下来的戎人口中得知，他们并非一个部落，而是由三支部落组成。

在白灾发生之前，每个的部落的人口都超过一千，最大的接近两千，实力称得上强悍。白灾发生后，部落中的牲畜大量死去，人口也发生锐减。最大的一个部落突然发动战争，以武力蚕食周边，实力非但没有因灾难减弱，反而一度增强。

可惜好景不长，怪风席卷草原，新部落也未能幸免。

郅玄听不懂戎人语言，只能依靠他人转述。听到戎人部落所作所为时，不由得皱紧眉头。

灾难发生，不想着自救，反而是挥舞屠刀抢劫别人？

看讲述者的样子，应是习以为常，丝毫不觉得有哪里不对。

戎人语速很快，讲到部落被迫迁徙，中途遇到狼群暴雪，其后又被大军追上，恐惧之情溢于言表。大概是想到刀锋架在脖子上的森冷，几个戎人趴在雪地上，身体抖个不停。

郅玄不打算继续听下去，向为他转述的大夫道谢，返回临时扎下的帐篷，准备接收此战分得的战利品。

“禀公子，羊一千八百，牛三百，马一百。另有兽皮十一张。”

范绪麾下佐官亲自送来记录战功的木简，上面清晰注明此战郅玄及麾下斩敌数量。战功需交西原侯过目，归国后论功行赏。牛羊马留出上交国君的部分，其余当场分发。

郅玄此战功劳不小，分得的战利品仅次于范绪，在各氏族之上。

看过木简，确认无误，郅玄同佐官当面交接。

佐官离开后，郅玄依照麾下的功劳，将牛羊马再次分发。多出来的部分，留下牛马，羊全部宰杀，交给随军侍人和役夫烤炙烹煮。

“甲士每人一条羊腿，两块炖肉。”

郅玄命令下达，营中一片欢呼之声。

不多时，锅内雪水沸腾，大块的羊肉投进去，没有太多调料，只加了盐和桑医提供的两味药材，香味就足够浓郁，飘散出去，使附近的营区都起了骚动。

郅玄命人继续烧火，将整条羊腿架在火上烤。

羊腿的香味更浓，飘散开来，别说是甲士，连郅玄都忍不住咽了口口水。

羊汤沸腾三次，侍人们提起锅盖，用长勺捞起羊肉。甲士托着木盘，用刀子扎起分到的炖肉，顾不得烫，蹲在地上大口撕扯。