“这！快、快救他啊！”

梅子渊大惊，他急忙冲下岸边，恨不得自己跳进河，白浪跟在他后面却面无表情：“死不了，现在漕河里人比鱼多。”

果然，四周其他船上嗖嗖跳下几人，中年男子很快被捞上了岸。

梅子渊心下骇然，急忙挤进人群，想看看这人是否还有气息。

只见那人转醒之后更为伤心，竟二话不说站起来又往河里跳，众人急忙拉住他，好话说尽才止住了他轻生的念头。

梅子渊十分不解，挤到中年男子前，问道：“这位船家，为何如此想不开？身体发肤受之父母，怎可如此轻贱？”

这话说完，除了投河的这位，围观众人皆转头看向梅子渊。

一位大叔憋不住了，“潘帮主，你今儿怎么说话一股怪味，咋还文绉绉的？”

“是啊。”纳鞋底的老太太也很奇怪，“老苏为啥跳河你不知道？还不是关闸闹的！”

“潘帮主，你可是临清的漕河娘娘，您快想个法子开闸吧！”

“是啊！”“快想想办法吧！”

“不开闸咱们今年这粮就要白运了。”

众人七嘴八舌的，反倒把梅子渊围了起来。

梅子渊被这些人说的一头雾水，心说他刚来没有一刻钟，哪知道这位“老苏”为何要跳河。

老苏头此时缓缓扭过头来，“潘帮主，这闸到底何时能开啊！盘缠早就花光了，若是粮食再冻坏了，我那什么向朝廷交粮啊！”说完两行清泪蓦地淌下，人也跪在他跟前，摇着梅子渊的袍摆，嚎啕的哭声再次盖住了周围人说话的声音。

气氛忽然变得压抑，连梅子渊也不禁难受起来。

他虽然不是潘春，但他是漕运总督，冥冥中老天既然让他来到了临清，那开闸这件事他定要管上一管。

梅子渊忙扶起老苏，扬声向众人道：　“乡亲们！我这里有万民请愿书一封，想开闸的咱们签上名字按上手印，我即刻送去县衙，咱们请知县大人开闸！”

梅子渊此话一出，众人皆是一愣，连白浪也有些侧目。

白浪重新将剑抱稳，挤到梅子渊身边，小声问道：“阿春，你搞什么呢？”

比起送万民书，还不如一刀捅了知县陈书泉。

“陈书泉那个怂货，你就是借他个胆子，他也不敢开闸啊。”

梅子渊却觉得万民书是眼下唯一的出路，“就是因为他胆小，所以才要写万民书请愿，将来倘若朝廷查下来，于法于理都不会追究他的责任，他有什么理由拒绝？”

白浪从梅子渊手里拿过这封万民书，工整隽秀的字迹让白浪吃了一惊，“这东西你找谁写的？”

这一等一的书法连钱丰都写不出来，更别提行文中遣词用句的专业和严谨。

白浪越发觉得眼前这个人不是潘春，“这篇文章连县学都写不出来，你到底找谁写的？”

梅子渊拽回万民书，并不回答白浪，而是高声向众人道：“咱们在这里等也不是办法！为何不试上一试！我保证，只要大家签了这万民书，我定想法让知县大人开闸！”

众人你看看我我看看你，不明白一向打打杀杀的潘大帮主，怎么开始走文人路线。

昨日里大家还在议论失踪的姜文修是不是被她杀了，毕竟潘春的名声向来是能动刀就不动嘴。

大家正拿不定主意之时，坐在地上哭的老苏头突然冲到梅子渊面前，当即咬破了手指，一指头戳在了万民书上。“我来！”

梅子渊即刻展开纸，在左半页空白处指道：“大家还有想请愿的请摁在这里。”

老苏头后面的几个少年人二话不说摁了下去，他们抬起一双双清澈的眸子，眼中闪着希冀又不甘的光，拉着梅子渊的胳膊道：“潘帮主，您一定要把这闸弄开啊！北边眼看就要冻上了，咱们要是过不去，就要在这里等三个月，那就真没活路了！”“是啊，来年化了冻，船上的粮食也坏了！”

老苏头举起袖子擦了眼，“为了押解这船粮，我把房子卖了才凑齐运费，现下运费早就花光，要是再冻上三个月，这船粮明年运到通州至少要扣我半船的耗损，再欠下官府的粮债，我便是卖地也还不起啊！只剩投河一条路了！”

梅子渊心里有些不是滋味，“我定当竭尽所能。”

大家见状一一上前摁了手印，不消两个时辰，梅子渊便集了闸口几千人的请愿。

白浪抱着厚厚一沓纸跟在梅子渊后面，心里还是有点悬，“阿春，你确定这请愿书呈上去有用？”

梅子渊坚定地点头，“临清离京城一千多里，即便是请官驿八百里加急，奏请朝廷开闸，等到回信也要七八日后才有消息。眼下只有这个法子最快。何况日后查清果真是漕务官失职，朝廷不仅不会怪罪当地官吏，还会多加褒奖，对知县的前途只有好处没有坏处。”