“好个不知天高地厚的女人，赚到了些银子，就敢跟宝记叫板。”郭友长气得直拍桌子。

“郭东家，你消消气，那美人妆小家子气，哪能跟咱宝记比，郭东家你伸个手指头，都能把她摁死。”郭友长身边的管事瞪着两只绿豆眼睛道。

“哼。”郭友长闷哼一声，不再说话。

他之前仿了槿婳的外包盒子，让美人妆受了一发损失，是想给槿婳一个下马威。

后来听说槿婳在西坊找了个叫向小湘的鼓捣新品，他也没当一回事。

早在槿婳找到向小湘的前两年，向小湘就曾托人向宝记推荐他研制出来的脂粉。

郭友长也知道这事，他当时以为城里最好的妆粉工艺师都在宝记，向小湘不过只是个小工匠，能有什么本事。

因此向小湘送过来的脂粉，被丢在了角落里，直至堆满了灰尘，也没被开封过。

就是这一念之差，他错过了向小湘这么一棵活脱脱的“摇钱树”！

真是悔不当初。

他以前被穆里侯气得要死，如今还要被穆里侯的儿媳气得要死。

棠槿婳跟穆里侯一样，是个狠人。

一个新开的妆粉店，不到两年间就做得风生水起，还能建起规模完整的作坊。换成别人，怕是十年也做不到这一步。

他没在她是只毛毛虫时，把她摁死，如今她变成蝴蝶了，会飞的，就没那么容易摁死了。

郭友长气哼哼地想了一会，决意先去找向小湘。

美人妆能起来，主要靠的就是向小湘，他若把向小湘这棵摇钱树挖到他的宝记，美人妆就会像被砍断了翅膀的鸟，他看棠槿婳还怎么得意得起来！

*

十二月的一天，风有些大，吹得满城黄叶飞舞。

郭友长带了个仆人，捎上了大包小包的礼物，往向小湘的新居去了。

凭借着向小湘制作出来的玉容膏，槿婳在大半年内，赚了大把的银子。

赚到银子后的槿婳，除了付给向小湘应得的报酬外，还十分阔气地出钱给他置了座有前庭有后院的宽敞宅子。

而此时，作为东家的槿婳，不过也只是和相公婆婆还有丫鬟住在带有天井的老宅子里。

向小湘父母早已不在人世，他这么多年了，又是光棍一条，住在西坊那间小屋子里，一个人也是可以的。

但槿婳既热心地给他买了带小院后庭的宅子，又帮他修膳好了，他总不能不住吧！

况且……

短短的冬阳下。

向小湘站在院子里有些不安地捏了捏手指，抬眼往小梅那看去。

小梅穿了件中红色的衣裳，一条乌黑的长辩垂在后背，正站在竹竿下晾衣服。

她把一件湿哒哒的衣服晾到了竹竿上，发现向小湘在看她，红了下脸道：“向大哥，真是对不住，把你衣服弄脏了，不过我现在也洗干净了。”

“嗯。”向小湘木木地点了点头。

第一眼看见小梅时，向小湘就眼前一亮。经过这大半年的接触，向小湘愈发觉得小梅是个勤快善良，蕙质兰心的姑娘。

他喜欢小梅这样的姑娘，可……又觉自己配不上她。

别的不说，单是年龄这一块，他大了她整整一轮，和她一比，他觉得自己可真是太老了。

况且小梅是槿婳身边的人，槿婳对他已经非常地道了，他若还跟她要小梅，似乎有些说不过去。

但小梅每次见了他都喊他“向大哥”，还会给他送吃的，这能不能说明小梅对他也有那个意思呢？

向小湘也想问问小梅的心意，又怕自己笨嘴拙舌的，万一说错了什么，让小梅误会他“下三滥”，以后连朋友都做不成了，那真会要了他的命！

他心里藏着这样的心事，因此，每次见到小梅时，他就七上八下，手足无措的。

适才，小梅之所以会把汤汁洒在他身上，主要原因也是他一看见她就心慌，像个傻子一样撞了上去的。

向小湘平日里就比较严肃沉闷，不说话的样子看起来更严肃。

小梅以为向小湘还在怪她弄脏了他的衣服，把手往裙上抹了两下道：“向大哥，衣服都洗好了，也晾上了，我回美人妆去了。”

“唉……”向小湘见小梅要走，着急地出声喊道。

小梅回过头来。

向小湘被她一看，心又乱成了一团。

他搓了搓手，掩饰着内心的不安：“屋里有两罐蜜饯，你带回去吃！”

他知道小梅喜欢吃甜蜜饯，特意买了两罐，一直没找到机会送给她呢！

听到向小湘说要送她蜜饯，小梅心里一阵暖。

她也感觉得出向小湘对她有意思。

向小湘年纪是比她大了一轮，但他有手艺人又踏实，如今还是美人妆第一工艺师，前途无量，连她家少爷和少奶奶都十分敬重他。