从两年前死于刺杀的先帝托孤开始，一直到筹谋多年的灭郑大计终于实现。

他抢到了时间，不负先帝的嘱托。

只剩下一个秦国，便再无阻碍。

苏策却隐隐有一种不祥的预感，这是他征战多年锻炼出来的预知危险的本能。

仅凭这份强大的本能，哪怕身在病中，他也能及时抽出枕边的佩剑将刺客一击毙命。

再反应过来时，衣服已经如曹衣出水般黏在了身上，苏策一手拽下系在额头的赤红额带。

汗湿的额带颜色愈来愈深，与苏策苍白无力的手掌形成了鲜明对比。

“咳……咳咳……”苏策急忙掩住口鼻，压抑着咳嗽声。

等待喘息声渐渐平复，他慢慢摊开手掌，浓稠的鲜血与赤红的额带混在了一起，怵心刿目。

苏策攒起额带擦净手中的鲜血，他神色平静，仿佛习以为常。

也许，这份危险有一半来自于他本身，他的身体很可能支撑不到灭秦统一天下的那天了。

念及此，苏策剪灭了蜡烛，静静平躺在床榻上。

大概过去了半个时辰，苏策又吃力地翻了个身，一只手紧紧捂住胃部，眉头紧蹙。

药物的副作用如期而至。

预料之中的事情，他早已习惯。

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-完——

2、急报

“皇帝驾崩了？”

自苏策手中散布出去的檄文囊括江南三十州，短短十日，各州相继归降。

郑国的覆灭似乎并不能引起秦国的兴趣。在燕国身侧的这只猛虎，哪怕只是卧着不动，依旧令人忌惮。

九年前，夏凉太守萧绛占据西北称帝，国号为秦，建元始平。

萧绛出身泽州萧氏，虽然比不上赫赫有名的几大世家，但也是祖上三代为官受晋朝荫蔽的家族。

他已过不惑之年，因看透晋朝浮华的表象下溃烂的内里，在孟显攻占长安的同时，便在夏凉起兵。

短短两年就统一西北，剑指长安。

此时，孟显借口各种子虚乌有的罪名先后杀害了许多追随他的将领，其中就包括韩亮的兄长。

在韩亮脱离孟显割据江南之际，萧绛瞅准这合适的战机，趁孟显兵士诸将皆有离心的档口，一鼓作气拿下了长安。

从此定都在这座前朝故都，而孟显也在兵败之时被部下所杀。

再向东彻底统一北方，萧绛君临天下便指日可待。

然而，有一路草莽出身的起义军搅乱了萧绛的计划。

他们的头领便是日后的燕国第一任君主，苏策追忆的先帝——梁茂。

在梁茂日益崛起的同时，江南的韩亮也发展壮大，与萧绛三分天下。

天下却并不为这三个当世英雄所有，梁茂两年前死于刺杀，萧绛三年前因病离世，韩亮也在一年前被亲儿子杀害。

神器的重量落在了他们子嗣的肩上。

与韩猛弑父篡位不同，如今的秦国皇帝萧灼在萧绛称帝时便是众望所归的太子，继位也是名正言顺。

而燕国皇帝梁玉，却只是一个十二岁的女孩。

燕国幼主权臣的悲剧源于梁茂的刺杀，防不胜防的刺杀不止带走了他的生命，也带走了他的皇后和两个儿子。

国不可一日无君，梁茂最终将女儿梁玉和燕国的未来托付给了他最信任的人。

夜间，苏策正在巡视军营，这是他从最初收拢三千流民充军时就留下的习惯。

往日他都是一个人巡视，今日身后却多了一个本该处理辎重事宜的李祎。

李祎是他近两年提拔上来的将领，平日里沉默寡言，武功却是罕有敌手。

他默默地跟随在苏策身后，不动声色地观察前方坚毅如山的身影。

苏策面色虽有些苍白，却看不出什么病容，连那日发病时青白的嘴唇都充满血色，任谁看过去都不会觉得他身患重疾。

但李祎知道，苏策必然是隐瞒了他的病症，大而化小，小而化了。

也许是为了稳定军心，李祎坚持认为他是带病巡视，也许是为了早日稳定局面返回广阳，那也是为了不让小皇帝担心。若是苏策知道他内心所想，也不得不佩服这份观察力。

巡视完一圈，苏策并未显出有任何不适。

李祎孤疑地看着他，欲言又止，最终只能转身回去做自己未完成的事务。

苏策注视着他的背影消失在军帐拐角，微不可闻地松了口气。

早春二月，苏策部署好在江南的一切事务，便率军渡江返回燕都广阳。

疾行一日后，苏策下令大军驻扎在依山傍水的宜州。

宜州风景秀丽怡人，早春时节漫山遍野都开满了金灿灿的油菜花。

苏策带着两名亲兵登上了山峰最高坡，边观察地形边欣赏景色。他眉眼轻轻舒展，心情无比惬意。