哪知还没开腔，就听初八说道：“听说夫人将巧枝指派去在水一方当管事姑娘，折梅此前打理在水一方，做事很是稳妥，我将她送过来，听候夫人差遣。”

叶兰舟有些懵：“怎么回事？阿瑶不是说要让你纳了折梅么？”

“夫人成全的婚事，初八心满意足，铭感五内。阿瑶既然担心误了折梅终身，便请夫人多操一份心，为这丫头寻个可靠的人家，初八在此多谢了。”

叶兰舟一听，不胜惊喜，真没想到，初八竟然是个专一长情的好男人。

她拍了拍初八的肩膀，赞道：“初八，你是个好样的，我果然没看错你。”

初八笑了笑，朝叶兰舟行了一礼，转而对折梅说：“你伺候小姐十五年，劳苦功高，今日我将你的身契归还于你，再请瑞懿夫人为你安排一份差事。

将来你若有了意中人，来知会我一声，我和阿瑶为你备办嫁妆，做你的娘家人，送你风光出嫁。”

第565章 两条路，自己选

折梅原以为初八是要赶她走，不料他竟将她的身契归还给她，还给她二百两银子，又让叶兰舟为她安排差事，还愿意作为娘家人打发她出阁，给她留足了退路。

折梅跪下磕了三个响头：“奴婢谢姑爷周全，姑爷只管安心，奴婢绝无非分之想，绝不会做出任何背弃伤害小姐之事。”

叶兰舟见状，忙叫她起来：“折梅，你做事我很放心，眼下我这边也确实缺人手，你是愿意留在府里照顾四郎，还是愿意去在水一方做个管事姑娘，都随你挑选。”

昨日穆清淮为叶长安提亲，折梅是亲耳听见的，此刻叶兰舟提出二选一的方案，折梅不假思索地道：“多谢夫人收留，奴婢愿意去在水一方做事。”

叶兰舟一听，顿时明白了，这姑娘果然看不上叶长安。

“好吧，你如今已经不是奴婢，我会派人知会京兆府，消了你的奴籍，你就去在水一方管事吧。原先你随着阿瑶管的哪方面，往后还管那些。”

“是，谨遵夫人吩咐。”折梅站起身，擦了擦眼泪，朝叶兰舟和初八行了一礼，“折梅告退，这就去在水一方做事。”

折梅走后，初八说道：“阿瑶如今有孕在身，忧思过重，我是个粗汉子，不知该如何开解她，还要劳烦夫人多多费心。”

“你放心，我会照顾好她的。”

初八毕恭毕敬地做了个长揖：“多谢夫人，那初八先告退了。”

“去吧。”

闹了这么一出，叶兰舟心情大好，又给自己盛了一碗芙蓉鸡丝粥。

还没吃上两口，叶长安就满头大汗地跑来了，扑通一跪，道：“请夫人准许小人去在水一方做事。”

叶兰舟有些好笑：“冲着折梅去的？”

叶长安挠了挠秃头，嘿嘿憨笑：“折梅姑娘既然没跟了高将军，那小人就还有机会。”

叶兰舟想了想，说道：“依我看，你只怕是没机会了。我刚才问过折梅，是愿意留在府中照顾四郎，还是愿意去在水一方做事，你猜她是怎么选的？”

叶长安闻言，脸瞬间垮了，嘟嘟囔囔地道：“那还用猜么？她都已经去在水一方了。”

“那你还要去？”

叶长安沉默片刻，咬了咬牙，毅然道：“我要去！求夫人成全！”

“好吧，你既然想去那边做事，那就去吧，但有一点我得跟你说清楚。”

反正在水一方都是叶兰舟的生意，叶长安在那边做事，或是在府里当护院，都是为她做事，去哪里都不打紧。

“请夫人吩咐。”

叶兰舟整整容色，严肃地道：“在水一方的客人非富即贵，你可要谨守规矩，绝不可有半分莽撞冒失。那边女客居多，你决不能做出半分逾矩之事，否则我也保不住你，你可听明白了？”

叶长安咬了咬牙关，重重一点头：“小人记下了。”

“你要知道，那些个王爷国公、王妃夫人、郡主小姐，哪一个都是千金之躯，你但凡有个行差踏错，被人揪住把柄，人家要打要杀，你也只能任凭处置。”

叶长安虽然才来京城几天，但已经感受到了高门大户的规矩有多严格，想了想，说道：“请夫人放心，小人一切听凭管事吩咐，决不会有任何出格举动。”

叶兰舟摆了摆手：“你去吧。”

“哎，多谢夫人！”

叶兰舟单手捏着勺柄，有一搭没一搭地搅动着碗里的粥，心里暗暗想到，叶长安倒是个挺有行动力的人，只是不知道，他到底能不能如愿以偿。

算了，不想这些了，还是去看看小福星吧。

——

傍晚，叶兰舟拖着疲惫的身子，从静安侯府一出来，就见穆清淮正站在小门边等候，身上的官服还没换下来。