铁匠铺的瘸腿汉子赤膊坐在小酒馆外，一碗酒接着一碗酒，喝得豪迈；

胭脂摊前，吃肥丢瘦的婆子一根指头挖了一大块儿胭脂，不要钱似的抹在她家小娘子脸蛋儿上；

卖货郎走街串巷，招呼路过的人，想赶在收摊回家前再赚个几文钱；

廖大走进自家所在的巷子，迎面便有几个小娃娃手里举着小木兵器追跑过来。

娃娃们见到廖大也不怕，绕着他转圈圈，嘴上“嘿！”“哈！”地胡乱呼喝。

廖大护住怀里的卤鸭掌，“你们几个混娃子，慢些跑。”

小娃娃们理也不理，跑的更欢。

廖大从碟子里拿出几个鸭掌，分给他们，叮嘱：“莫拿那些木头橛子招呼人。”

打发了孩子们，廖大这才瞧见家门口的妻，连忙走过去，还来不及说话，便被揪着耳朵提进院里。

“好你个廖大，下职不回家，又去喝酒？”

廖大忙献佛道：“我白蹭了一盘鸭掌，给佩娘下酒吃。”

“有甚喜事要喝酒？”

“突厥求和喽！”

第2章 京中来使

“门下：

皇之六子秦珣幼甚敏，读书时勉勤，精骑射，数年前从军北上，战功累累，护国卫民，朕心甚慰，封燕亲王，食邑万户。

另，冠军大将军裴君、怀化将军鲁肇等将士皆有不世之功，譬兹梁栋，有若盐梅，待大军班师回朝，皇宫设宴，以酒相迎，论功行赏。

天和二十二年四月二十六日。

特使兵部侍郎姜时维宣。”

众将士列队听旨，居于首位的裴君双手举过头顶，“叩谢君恩。”接过敕旨，方才捧着敕旨起身。

兵部侍郎姜时维笑容温和不失尊敬道：“裴将军，鲁将军，还有诸位将军们，自我邺朝大军屡屡战胜，陛下便对诸位皆赞不绝口，此番因燕王殿下的伤，陛下匆忙遣姜某前来，未及晋封诸位，亲下口谕：待诸位回京之后重赏。”

裴君率众将再次行礼，谢恩。

姜侍郎亲自扶起前方的几位将领，视线扫向他们身后的营帐，关心地问：“裴将军，殿下的伤……”

“是我等护卫不力。”裴君垂眸，掩住眼中情绪，冷静客观道：“殿下中箭后坠马，右肩有箭伤，肋骨断裂，手脚亦有伤处，因此才不良于行，不能亲自接旨。”

“不过皆未伤及要害，休养数月即可痊愈。”

姜侍郎松一口气，冲着南边儿京城的方向拱手，道：“如此，陛下和百姓们也能宽心一二了。”

裴君颔首，“战事休，殿下也能安心休养。”

“裴将军所言极是。”

裴君问道：“姜侍郎，我等何时归京？”

“姜某离京之时，陛下已钦点镇北侯暂任驻边将军，届时与主持议和的官员一并到代州，交接后诸位便可班师回朝。”

“嗤——”

兵部侍郎姜时维闻声，抬眼望过去，见是那位，丝毫不意外，笑容不变。

裴君回头，视线对上身后的年轻武将——鲁肇身上。

鲁肇满脸桀骜，见她看过来，也不收敛，反而嘲讽地冷笑后，敷衍地抱拳道：“姜侍郎勿怪，鲁某换药的时辰已到，需得去医所了。”

姜侍郎客气回礼，“换药要紧，鲁将军请便。”

上官在此，姜侍郎所说自然不算数，鲁肇便又看向裴君。

裴君颔首，准许他离开。

而他身后几个将领一听，立即捂胳膊的捂胳膊，捂腿的捂腿，粗着嗓子嚎叫——

“是嘞，是嘞，末将腿伤也得换药……”

“末将有箭伤……”

“末将手臂上剌了个口儿……”被人一搥，迅速改口，“不是，是刀伤。”

“末将、末将……”夹在他们中间的小将没受伤，又脸皮薄，慌张地看着这些老油条们，挤出一句，“末将拉肚子！”

武将们纷纷笑起来，臊得小将脸越发红。

裴君都快听不下去了，她身后一位较众人稍年长些，满脸络腮胡子的武将更是忍无可忍，一巴掌拍在他后脑勺上，喝骂道：“小兔崽子，别在这儿给殿下和将军丢人了，赶紧滚蛋！”

年轻小将怕地缩脖子，几个老油条可不怕，嬉皮笑脸地拉着他，赶紧行礼走人。

鲁肇慢几人一步，神情倨傲、不疾不徐地踱步离开此地。

裴君心中无奈，面上不显，重新面向姜侍郎，替这一帮人解释道：“我等皆是武将，又常年在北地，比不得京中大人们文雅有礼，姜侍郎莫介怀。”

姜侍郎摇头，笑道：“将士们皆是我大邺的功臣，乃是真性情，姜某怎会介意。”

守卫疆土，驱逐外敌这样的大功面前，这些确实是无伤大雅之事。

裴君也能看出他是否真的不介意，便转口道：“姜侍郎远道而来，殿下特命我等代他设宴款待姜侍郎，还望几位赏光。”