他闭眼叹了口气，“带路。”

“嗳。”淮安应了，朝身后点了点头。

竹青的人影与小厮极快地换了位置，一人在前，以手臂做竿，引着沈原向前，一人在后，双手大张，虚虚护着。

宋致悠悠跟上，眉宇间净是淡然。

好在柳茗缠顾执缠得厉害，小厮带沈原一行人进船舱时，面色红润的柳茗刚刚从她怀里起身。

顾执的衣领微敞，露出一个显眼的红痕。

宋致垂头，悄悄往苏锦身后靠拢。

知晓顾执风流是一回事，亲眼瞧见又是另一回事，尤其这五皇女出了名的阴晴不定。

画舫行得平稳，沈原进了船舱才缓过神来，这会骤然瞧见顾执脖颈处的红痕，以为她又像幼时那般被蚊虫叮咬，习惯性的就要从袖里掏出青草膏。

“公子。”衣袖被轻轻拽住，淮安脸红脖子粗的压低了声，“不是蚊虫。”

“不是？”

“不是！”

他们主仆一坐一站窃窃私语，两颗脑袋凑在一处。

舱里本就宽阔，瞧着就更加显眼。

顾执勾唇，肩头一动，衣领敞开更开。饶是苏锦一个女子，不经意瞥过，都有些讶异。

红梅盛开，实在是激烈的很。

身侧的低语越来越小，余光扫过正要抬眸的郎君。

苏锦猛地起身，半步向前，将沈原的目光挡得结结实实，“殿下，苏某想起一不解之处，不知可否劳烦殿下为之解惑？”

竹青似竹，微微躬身行礼，衣衫下垂，勾出一段细腰。

她问得是《文玉恪学》中最为浅显的一点，初时顾执还有些自傲，一来一往间，竟是频频颔首。

“看来沈太傅的眼光不错，苏姑娘果真有大才。”

雏鹰未展翅时，尚且知晓爱惜羽毛。更别提此时的顾执，爱才之心涌起，也不愿再做出个浪荡模样。

她拢好衣领，笑道，“苏姑娘坐着说，你我之间颇为投缘，不必拘束。”

“是。”苏锦转身回座。一起一落，余光略过身侧的沈原，见他阖目养神，心底又有些不安。

也不知刚刚那番言辞，是否太过声高。

他本就不舒服，应是最厌吵闹才是。

可顾执正在兴头，她也只得尽量坐得离他远些，又沉了声才一一应了顾执的问话。

三处矮桌，沈原眯着眼粗略估量了苏锦与宋致的距离，嘴角一撇。正巧看见宋致偏过头盯着苏锦的模样。

他沿着宋致的目光瞧去，宽大的竹青衣裙下隐隐还能瞧出刚刚那两处丰腴里的一段细腰。

想起那个无法言说的梦。

沈原耳尖骤然变得滚烫，只紧紧攥住袖里的手帕。

那边的宋致也红了脸，不知低头在想些什么。

从湖心岛的码头上岸，许是刚刚胡思乱想的后劲太足，沈原并未像之前那样难受。

阁楼二层已经备好酒菜，顾执自然是上座，

苏锦在左，其余郎君在右。

左右之间隔着一层轻容纱，只映出朦胧人影。

偶尔从门窗溜进些许凉风，纱帘轻飘，总能不经意间目光相撞，落下半面羞思。

戏台在一楼，等顾执点了戏，很快便咿咿呀呀唱起了男痴女怨。

开锣开席，沈原这才见识了什么叫长袖善舞。

只要他稍一皱眉，柳茗便嘘寒问暖，亦或是宋致抿唇，便有香茗递上。

半日下来，柳茗一直都是副笑容和善的模样，没有半点不愉，只生怕自己招呼不周，戏过一半便又指派了两个眉清目秀的小厮贴身照顾，就连淮安，也被安排到外面游廊吃酒。

沈原眉头一挑，吃喝更加谨慎。

甚至于有几杯果酒，都是宋致主动替他挡下。

“你......少喝点。”

纵使再看不上宋致在女子面前的轻佻，但他毕竟是个男子，总不好在外喝得醉醺醺的。

尤其，沈原总觉得，顾执今日看宋致的眼神也有些腻歪。

伸手接过他手中的杯盏，沈原瞧了眼宋致微微泛红的面容，又好心道，“刚刚柳公子说着阁楼后有一处花园，不如我陪你出去走走，也好醒醒酒？”

知会过柳茗，两人一前一后，随意走在群花之中的鹅卵石小路上。

沈原爱花，瞧见合心意的便停下来仔细嗅嗅，好好观赏几番才会离去。

这时节，桃花正盛又极易被风吹散。

沈原仰头注目，嘴角的笑还未扬起，咔嚓—

那截最具禅意的花枝便被人掰了下来。

沈原错愕地看向宋致。

那双桃花眼里清醒异常，扬了扬到手的花枝，笑道，“我与沈公子不同，既然爱花，便要藏在手中，不叫旁人再打它的主意。”

风起，离了树干的花枝转瞬就被吹得七零八落。

刚刚还笑着的宋致面色陡然生冷，狠狠将花枝一掰为二，“可若它注定不属于我，那我宁可折之败之，也绝不拱手让人。”