顾执偏头，不躲不闪，气定神闲望着她长刀之势，“原来三皇姐也在。”

只半寸，那泛着寒光的刀锋就能割破顾执咽喉。

“为何不躲？”顾晓蹙眉。

“自然是看看皇姐与我可还有手足之情。”顾执淡然，“你我虽然必有一争，却也是一母之脉。”

“没想到五皇妹也有与我说手足之情的一天。”顾晓嗤笑，“早年你辱我欺我，怎不见你提及这手足二字？”

“难不成，皇妹怕了？”

“怕？三皇姐莫不是说笑。”顾执挑眉，“皇姐查了这么久一无所获，不就说明了我的清白？”

“说起来，还得多谢皇姐，若没有你的手下，我也不能顺利找到刘叶这贪官。”

“许昌所言的铜炉贪污，都是刘叶一人所为。”顾执脚下用力，狠狠踩住刘叶口鼻，“你说呢，刘铜官？”

眼看地上的刘叶奄奄一息，顾晓长刀上前虚晃，逼开红衣，“你当真以为宋致给你的账簿是真？”

“刘叶已经将你的罪证交于我，顾执，我劝你还是莫要再冥顽不灵。”

“皇姐这是说惯了慌，又犯了老毛病？”顾执并不上当，若顾晓当真有账簿在手，哪里会在此与她多说废话，不过是想拖延时间罢了。

“顾执！”顾晓心中怒意陡生。

早年要不是眼前的顾执自己跌破了头与母皇诬告一状，她又怎么会被送往边疆历练。

如今顾执依旧说得轻描淡写。

憋了多年的愤恨犹如喷发的火山，手中长刀一竖，杀意毕现。

顾执提剑，亦是冷笑对峙。

“殿下小心！”

山林之中，雨势之下，一声高喝忽得自两人身后传来。

顾执与顾晓一同看了过去，就瞧见一身玄色衣裙的苏锦。

可她口中的殿下......

顾执斜睨了眼身侧的顾晓，还未开口。

就见顾晓面色铁青，手中长刀一劈，直直朝自己砍来，“五皇妹还真是好手段。”

她说得没头没尾，顾执蹙眉，刀光剑影之下。

苏锦忽得冲来，好巧不巧脚下一滑，顺势就替顾执挡了顾晓一刀。

“殿下！”她口中疾呼。

顾晓极快补刀，那恹恹的书生却犹如得老天庇佑，脚下泥泞湿滑，反倒让她避开了几处要害。

可她又紧紧抓着顾执后背，长刀袭来，脱不开身的顾执就挂了不少彩。

背上的伤口在雨水浸泡下，越发疼痛。

顾执生怒，手中长剑往后一刺。

原本死死攀住她不放的苏锦，好似终于耗光体力，软绵绵倒在地上。

反倒是心中发狠，誓要先杀了苏锦泄愤的顾晓，步势一时没有止住，

腰侧便中了顾执一剑。

她也不甘示弱，长刀直直砍在顾执后背。

一来一往，顾执与顾晓皆动了杀意，又都认为苏锦是对方的人。

惊雷轰鸣，那两人斗得你死我活，压根儿没有注意山林之中那群黑压压的铁甲军何时到来。

更没人注意，躺在地上的苏锦，那双眼眸中，浅浅映出的女帝身影。

食物的香气透过纸窗幽幽而来，也不知沈原又在窗外的小炉子上煮了什么好吃的。

苏锦叹了口气，垂眸难过道，“学生刚刚与三殿下与刘铜官汇合，就听见后面追赶之声又卷土重来。”

“虽然学生与刘铜官尽力相助，但仍是不敌五殿下手中长剑。几回下来便瘫软在地。”

“等学生再度清醒，便瞧见三殿下身陷险境。”

似是想起那日险情，苏锦紧紧咬住下唇，须臾才克制住悲伤道，“是学生无用，没能护住三殿下。”

几声叹息自房内响起。

女帝沉默，苏锦之言与那日所见的情形吻合。

苏锦眼角有泪极快地滚下，挣扎着要在床榻上跪起，“还望陛下圣裁，还三殿下一个公道！”

她神色越发哀伤，“求陛下，为三殿下正名！”

“润元！”沈梦起身扶住苏锦，“此事陛下自有公断。”

“不错。单凭你一人之言，难以定论。”柳太师瞥了眼女帝阴郁的神色，肃容道，“那账簿，如今又在何处？”

顾晓的尸身早就由专人精细打理过，除了大大小小的伤口，压根儿没什么账簿。

“还在学生手中。”

苏锦看向沈梦，“恩师，如今学生多有不便，还请恩师搭手，帮忙在枕下取出账簿。”

沈梦依言伸手，果然在她枕下摸出一本账簿，只不过上面沾了血迹，还有剑痕。

揣在怀里的账簿尚且如此触目惊心，更别说苏锦身上的伤势。

打消心中最后一丝犹疑，女帝叹了口气，亲自扶着苏锦躺下，“你们拼死冒险得来账簿，孤必然会给你们一个交代。”